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コンビニからの帰り道。
憂鬱な俺。
夏子は、既にゴクゴクと一人喉を鳴らしてやがる。
呑気なやつめ……。
「ん？ 雄介、飲まないの？」
「ああ、今日はそんな感じでもねえ……」
「なんか、今日の雄介ちょっと変だよ？」
（誰のせいだと思ってんだよっ！）
「雄介、もしかして本当に疲れてる？」
「ああ、疲れんのかもな」
「かわいそー。よしよし」
呑気に頭を撫でてくる夏子。
「雄介さー」
「今度はなんだよ」
「悩み事あるなら、言っていいんだよ」
「なんだよ急に」
「いやさ、私ほら、雄介の家でお世話になってるでしょ？」
「なってるな、だいぶな」
「だからね、私にできることって、雄介の話し相手になることくらいだって、そう思うんだよね」
「？ 話し、相手？」
「そうそう」
夏子はビールを呷った。
一呼吸置いて、俺の顔を見ながらにっこり笑う。
「ほら、雄介って１人で抱え込みそうなタイプじゃない？ で、勝手に苦しんでる」
「…………」
「ね、図星でしょ？」
俺は言葉失っていた。
図星だったからだ。
「だからね、私にはなんでも相談しなよ！ ほら、人に話すと楽になるとさ言うし？」
「えーと、なんか俺、慰められる感じ？」
「そんな感じー」
「幽霊に慰められる日が来るとは思わなんだ」
「でも、嫌いじゃないでしょ？」
「……」
「ぷ。素直になれよ～」
肘で俺の脇をグリグリ突いてくる夏子。
今日は、この調子でずっとやられっぱなしだ。
でも、少しだけ心が軽くなった自分ってのも確かにいた。
でも、そうだよな。
ちゃんと、説明すれば良かったのだ。
それをなんだってこんな周りくどいことを……やれやれ、俺もどうかしてたぜ……
「あのさぁ、夏子。折りいって、頼みたいことがあるんだが」
「ふふん、やっと話す気になったのね～。で、なにー」
「ビールをこれから１日２本にして、節約しようと～」
「無理」
「……」
「えっとー」
「却下。拒否」
「……ふんっ！」
「あー！ 私のビールぅ！ 返してぇ！」
夏子を信じた俺がバカだったよ！
○
「というわけで、ビールは明日から１日２本までだ」
「……ケチ」
「嫌なら働け」
「嫌味か！」
「嫌味ですがなにか？」
自宅に帰っても夏子は相変わらずだった。
相変わらず、不貞腐れている。
ただ俺の預金通帳を見せてやると、「う、うわ……」と純粋に驚いていたから理解はしてくれたみたいだ。
府に落ちてはないみたいだがな？
ソファに座りビールをちびちび伸びながらジト目である。
そのとき、ちょうどビールのＣＭが流れた。
女優さんが「ぷはぁーっ！」とか旨そうにビールを飲んでやがる。
やめてくれ。今はやめてくれ。
「雄介」
「ダメ」
「まだなにも言ってない！？」
「これから言うんだろ？」
「ひどい……聞いてくれてもいいじゃない」
「じゃあ、聞くだけ聞いてやる。なんだ」
「雄介のビール。ちょっとだけ頂戴──」
「いや自分の飲めよ」
「もうなくなった……」
「ご愁傷様」
「雄介ぇー！」
「うわっ、なんだお前！ 無理やり奪おうとすんな！」
「違う！ シェアだよ！ シェア！」
「物は言いようだなぁ！？」
はぁ、やれやれ。
困ったやつだ。
「わぁーたよ。ほら、飲め」
「いいの！？」
「俺の気が変わらない内にさっさと飲め」
「ありがと！ 祐介好き！ 今晩はいっぱいサービスするからね！」
「そんなサービスいらねーよ！？」
「いっただきー」
と、夏子は俺の手からビールを強引にもぎ取ると、ぐびぐびと喉へ流し込んでいく。
なんだか、本当に幸せそうだった。
その姿を見ているこっちまで幸せな～って、げふんげふん。
「ぷはっー、美味い！」
「さいですか」
「はい。返す」
「いい。全部やるよ」
「え？ いいよ」
「なんでそこで遠慮するんだよ」
「いやだって、雄介のだし。私、さすがにそこまでがめつくはないよ？」
「う、ウソくせ～」
「なによ！ そんなこと言うなら、全部飲んじゃうをだからね！」
と、夏子はマジで全部飲み始めた。
だから、初めからそうしとけって言っただけなのにさ──
って、あ。
「なるほど、その手があったか！」
「え、なに？」
「いやな、だからシェアだよ。１人何本とかじゃなくて、小グラスに注ぎながら飲むってのはどうだ？」
「び、貧乏くさ……」
「実際貧乏なんだから仕方ないだろうが」
次の日。
昨晩の考え通り、２人分の小グラスを用意。
コップに注ぎ足しながら飲んでいく。
するとどうだろうか、俺はすぐにも満足になった。
計算上は、１本ちょっと。
夏子は俺の余った分と２本で、実質３本分という計算だ。
「ほらな、俺の思った通りだ。グラスに注ぎながら飲むことによって、なる早で満足感を得られる。それでいて夏子、お前の飲み本数も以前と変わらなくなった。経済的にも優しくなったぞ」
「いやでも、雄介はそれでいいの？ 私ばっかり」
「いいんだよ俺は。お前と飲めたら、それだけで充分だから」
「……えっと、どういう意味？」
「いやだから……え？ なんか変なこと言ったか？」
「私には『お前と一緒に飲めたらそれだけで幸せだ』的な感じに聞こえましたケド？」
「あー、そうだったか。先に謝っておく、すまん」
「なにがよ？」
「盛大に勘違いさせてすまんってことだ」
「私のきゅんきゅん返せー！」
「はははは、ざまぁ」
「こんの、くそ！ 死ね！」
なんて、またバカみたいな騒ぎが始まった。
そのときだった。
ピンポーンッ！ ガンガンガンガンッ！ ──
「「あっ」」
また下の階のギャルに怒られた。
