第七話 逆ハーレム？
「リリアーナ、少し話せるか？」
アーロンの静かな声が耳に届いた瞬間、わたしの心は不安でいっぱいになった。彼が何を話したいのか、その意図を察しようとしたが、思考は空回りするばかりだった。胸の奥にくすぶる不安が、静かに広がり始める。
「……もちろん、アーロン。」
わたしの声は思っていたよりも冷静だったが、内心ではまったく落ち着いていない。わたしとアーロンの間には、最近、微妙な距離が生まれている気がしていた。彼との関係が深まるにつれて、過去の傷が蘇り、恋愛に対して慎重になっている自分がいることに気づいていた。
アーロンはわたしを見つめ、その鋭い青い瞳がわたしの心の中まで見透かしているように感じた。
「リリアーナ、お前が感じている不安は知っている。だが、今は冷静に聞いてほしい。」
彼の言葉に、わたしは戸惑いを隠せなかった。彼が何を伝えたいのか、その先を想像するのが怖かった。過去の経験から、わたしはいつも最悪のシナリオを想像してしまう。
「アーロン、何が言いたいの？ わたしは……」
「お前に選んでほしいんだ。俺との未来を。」
その言葉が胸に鋭く突き刺さった。選ぶ？ わたしが？ アーロンは本気で言っているのだろうか。彼の瞳は真剣で、わたしを試しているかのようだった。けれど、わたしの心には過去のカルロスとの婚約破棄がまだ重く残っている。それがわたしの感情を縛り付け、自由にさせてくれない。
カルロスとの過去が、わたしの心に大きな影を落としているのは事実だ。あの時、彼に裏切られたことがどれだけ深くわたしを傷つけたか、今でも思い出すたびに胸が痛む。わたしはもう誰かを信じて傷つくことが怖い。
しかし、アーロンはカルロスとは違う。彼は冷静で、いつもわたしを支えてくれる。彼の存在がどれだけわたしに安心感を与えてくれているか、理解している。それでも、過去の痛みがわたしの心を閉ざし、アーロンと本当の意味で向き合うことを妨げている。
「リリアーナ、俺は急がない。お前が決断するまで、待つ覚悟はできている。でも、ただ一つだけ言わせてほしい。」
アーロンはわたしの手を取り、その温もりが直接わたしの心に伝わるようだった。彼の手は冷静だが、力強く、優しさに満ちている。
「俺は、お前のことを真剣に考えている。そして、お前の過去も理解している。だが、俺たちには未来がある。お前がその一歩を踏み出す勇気を持つまで、俺は待つ。」
彼の言葉が胸に響いた。過去に縛られているわたしを理解し、それでもわたしの未来を見据えてくれているアーロン。わたしの心は揺れ動いた。
それでも、わたしは自分が本当に何を望んでいるのか、はっきりと理解できなかった。アーロンがいてくれることが、どれだけわたしにとって大切かは分かっている。彼の存在がわたしを支え、未来に希望を持たせてくれる。だが、同時にカルロスとの過去が、わたしを引き止めている。
そして、そこにもう一人、イザベルが登場する。彼女は友人であり、時にはわたしを冷静に導いてくれる存在だが、彼女の影響も無視できない。イザベルは、わたしがアーロンに対してどう感じているのか、冷静に分析してくれる。
「リリアーナ、あなたは自分自身に正直になるべきよ。アーロンに対して何を感じているか、そして彼があなたに何を与えてくれているか、それを見つめ直す時が来ているわ。」
彼女の言葉に、わたしは思わず沈黙してしまった。イザベルは冷静で、いつも的確なことを言ってくれる。それでも、彼女の言葉を聞くたびに、わたしは自分の中の感情を無視できなくなる。
わたしはアーロンとの未来を選ぶべきなのか、それとも過去に縛られ続けるべきなのか。答えはまだ見えない。けれど、わたしの心は少しずつ、アーロンに向かって開かれ始めていることを感じている。彼の真剣な思いが、わたしに新しい未来を示してくれている。
わたしの心の中では、過去のカルロスとの傷跡が痛みを残し続けている。しかし、アーロンがわたしを支え、共に歩む未来が見え始めている。わたしはこの選択が、自分にとってどれだけ大きな意味を持つのか、深く理解している
「リリアーナ、君が選ぶべきだ。だが、俺はお前を急かすつもりはない。」
アーロンの声が再び静かに響いた。彼の言葉に込められた誠実さが、わたしの心に直接届く。彼はいつもそうだ――感情を押し付けるのではなく、わたし自身が選べるように配慮してくれる。それでも、彼の優しさが逆に重荷になることもある。
「でも……わたしにはまだ、決められない。」
声が震えた。過去にあったことが、わたしの心を今でも縛りつけている。カルロスとの過去、そしてその裏切り。それがどれほどの傷をわたしに与えたのか、アーロンは分かっているのだろうか？ 彼が過去の痛みを癒してくれる存在だと分かっていても、わたしは一歩を踏み出すことができないでいる。
「わたしは、アーロン、あなたのことを……」
言葉が詰まる。アーロンに対しての気持ちは、もう曖昧ではない。彼はわたしにとって、かけがえのない存在だ。それでも、完全に信じ切ることができないわたし自身に腹が立つ。彼に傷つけられるかもしれない、そんな漠然とした不安が心に巣食っている。
「わたしを信じてくれ。」
彼がわたしの手を強く握った。アーロンの冷たい手が、わたしの不安を押し流してくれるかのように感じる。それでも、心のどこかでわたしはカルロスの影に怯えている。
わたしは、どうしてここまで不安になっているのだろう？ カルロスとの過去の出来事が、こんなにも今の自分を縛り付けていることに気づきたくなかった。彼に裏切られたあの日の記憶が、わたしの中に鮮明に残っている。
それに対して、アーロンはどうだろう？ 彼はいつも冷静で、わたしに対してどんな時も真剣だ。彼の言葉は嘘ではないと分かっている。それでも、わたしの心は彼に全てを委ねることができないでいる。信じたいけれど、信じきれない。この矛盾がわたしを苦しめ続けている。
「アーロン……あなたを信じたい。でも、どうしても過去がわたしを縛っているの。」
涙が目に浮かんだ。こんなに自分が弱いとは思わなかった。わたしは彼に対してもっと強くありたい、そう思っているのに、心の中の傷が痛み続けている。
「お前がそう思うのは当然だ。だが、俺はお前がその過去を乗り越えられると信じている。」
アーロンの言葉が、まるで包み込むようにわたしの心に響いた。彼はわたしの痛みを知り、それでもなおわたしを信じ続けてくれる。それがどれだけの支えになるか、わたし自身も分かっている。
だが、わたしにはもう一つの問題があった。それはカルロスとの関係だ。彼もまた、わたしにとって大切な存在だった時期がある。カルロスは過去の婚約者であり、彼との関係がわたしの人生に大きな影響を与えてきた。それが崩れ去った時、わたしの心は完全に壊れた。それでも、カルロスがわたしの前に現れ、再びわたしにアプローチしてくる。彼が今さら何を求めているのか、わたしには分からないけれど、彼の言葉もまた、わたしを惑わせる。
「リリアーナ、僕のことを忘れないでほしい。」
カルロスが言ったその言葉が、頭の中でリフレインしていた。彼は再び、わたしに何かを求めているのだろうか？ それとも、過去を清算しに来たのだろうか？ わたしはその答えを見つけることができないまま、彼の言葉に心を揺さぶられている。
アーロンとカルロス、二人の間でわたしの心は揺れ続けている。アーロンは未来を共に歩むべき存在だと理解している。それでも、カルロスとの過去が完全に消え去ることはない。彼との関係が終わった今でも、彼がわたしの心の中で影を落としている。
それでも、わたしは前に進まなければならない。カルロスとの過去を振り払い、アーロンとの未来を選ぶ勇気が必要だ。アーロンはわたしを信じ、支えてくれる存在だ。彼との未来を選ぶことが、わたし自身のためでもある。
わたしはアーロンに向き直り、心の中の迷いを少しずつ取り払っていく決心をした。彼を信じ、わたしも彼と共に歩んでいくべきだということを。
「アーロン……あなたと共に歩んでいくことを、わたしは決めた。」
その言葉を口にした瞬間、わたしの心は少しだけ軽くなった気がした。カルロスとの過去が完全に消えることはないかもしれない。けれど、わたしは未来を選ぶ。
「リリアーナ、何がそんなに不安なんだ？」
アーロンの声が静かに響き、わたしは胸がぎゅっと締め付けられるような気持ちになった。わたしの心が彼にさらけ出されているようで、まるで隠すことができない。彼の眼差しはまっすぐで、わたしの迷いを見透かしているようだった。
「わたし……本当にあなたを信じていいのか、まだ分からないの。」
自分の言葉が重たく響く。アーロンに対しての気持ちは確かにある。だけど、それを完全に信じることができない自分がいる。それは、過去の傷がまだ癒えていないからかもしれないし、未来への不安が大きすぎるからかもしれない。
アーロンはしばらく黙っていた。彼の静かな沈黙が、わたしの心の奥深くにまで響く。いつもなら、わたしを追い詰めないように配慮してくれる彼の態度が、今は逆に不安を煽る。
「俺はお前を傷つけるつもりはない。だが、お前が信じてくれるかどうかは、お前自身が決めることだ。」
その言葉が、わたしの心に鋭く刺さった。彼はわたしの意志を尊重してくれている。それは嬉しいはずなのに、わたしは自分の不安を抑えきれずにいる。
過去の影響と葛藤
過去の婚約破棄からくる痛みが、わたしの心を蝕み続けている。カルロスとの過去は、まだ鮮明に残っている。彼がわたしを裏切った時、わたしは一度すべてを失った。信じていたものが崩れ去る瞬間の恐怖は、今でも忘れられない。だからこそ、アーロンに対して本当に心を開くことができないでいる。
でも、それはアーロンに対する裏切りでもあるかもしれない。彼はわたしをいつも支え、真剣に向き合ってくれている。それでも、わたしの心の中ではまだカルロスの影がちらついているのだ。
わたしは一体何を怖がっているのだろう？ 再び裏切られることか、それとも、幸せになることへの恐怖か？ どちらも正解のようで、どちらも間違っているように思える。
わたしは静かに目を閉じ、深呼吸をした。アーロンは何も言わずに待っている。彼の沈黙が、わたしに考える余裕を与えてくれているようだ。
「わたし……もう一度信じてみようと思う。」
その言葉を口にするまで、どれだけの時間がかかったのか分からない。だけど、その瞬間、わたしの心の中で何かが解き放たれた気がした。
アーロンは微かに笑ったようだった。そして、優しくわたしの手を握り返してくれた。
「ありがとう。リリアーナ、俺もお前を守る。」
その言葉が、わたしにとってどれだけ安心感を与えてくれたか。彼の手の温もりが、わたしの心の中の不安を少しずつ和らげてくれた。
だが、そんなわたしたちの間に立ちはだかる影は、まだ消えていない。カルロスだ。彼との過去は終わったはずなのに、彼は再びわたしの前に現れ、わたしに何かを訴えかけてくる。
「リリアーナ、僕は君を愛している。」
その言葉が、まるで呪いのようにわたしを縛りつけた。カルロスは過去にわたしを裏切った。それなのに、今さら何を言っているのだろう？ わたしは彼に何も答えることができなかった。
アーロンはそんなわたしの心を察したのだろう。彼はそっとわたしを引き寄せ、静かに語りかけてくれた。
「お前が選ぶべきだ、リリアーナ。俺はどんな決断でもお前を支える。」
わたしはしばらく考えた。そして、答えはもう決まっていたのだと気づいた。
わたしはカルロスを見つめた。そして、静かに口を開いた。
「カルロス、あなたとの過去はもう終わったの。わたしは、もう前を向いて歩きたい。」
カルロスの顔に一瞬、驚きが走ったように見えた。だけど、すぐに彼は微笑んだ。
「そうか。君が幸せであることが、僕にとっても一番の望みだ。」
彼のその言葉に、わたしは安堵した。彼もまた、過去を清算し、新たな道を歩もうとしているのだろう。
そして、わたしはアーロンに向き直った。彼がこれからのわたしの人生を共に歩む相手であることを、確信した瞬間だった。
わたしはついに、過去の鎖を断ち切ることができた。アーロンとの未来が、わたしの目の前に広がっている。もちろん、これからも困難な道が待っているかもしれない。だけど、わたしはもう迷わない。彼と共に歩む道を選んだのだから。
「アーロン、これからもわたしと一緒に歩んでくれる？」
その問いに、彼は笑顔で答えてくれた。
「もちろんだ、リリアーナ。お前と共に、どんな未来でも。」
わたしたちは手を取り合い、これから始まる新しい旅路へと一歩を踏み出した。
