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「睡蓮ですか。こんな遅くになんです」

「母様は何をやらされているの」

感情を表すことなく淡々と答える。

「私は何も知りませんよ。特に用事がないなら早く帰りなさい」

父は顔一つ変えず、淡々と答えた。

真っ白で短く切りそろえられた髪、丸いフレームの金の眼鏡。

白衣を着て白くやせ細った父は研究だけに没頭し、何も話を聞いてくれない。

「もう私から父様に色々聞くのがこれが最後だよ」

必死の叫びも届かない。

「今忙しいので、また後にしてくれますか」

嗚呼。この人にはもう何を言ってもダメなんだ。

私が、私が何とかしないと。

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憎獣達がいなくなった闇の森の中に数馬は倒れていた。

「大丈夫か！？」

憎獣を追い払った安堵で気が抜けたがふと我に返った。

必死に数馬を揺さぶる。

「……ちーちゃん？」

「気が付いてよかった。痛いところあるか？」

「あ、ああ……なんとか動けるみたいだよ」

手を握って閉じてを繰り返す。

「父（とう）さんを助けられなかった」

手を夜空に掲げて星を見ながら呟く。

「あいつら俺も父さんも殺す気なんだ。夜叉の人たちもこのままだど危ない。長の一族が死ねばあいつらはもう手を出してこないのか」

腕で顔を覆い声を震わせている。

「いや、数馬がいなくなったら皆（みな）混乱して余計に奴らの思う壺だ。すぐにでも海様（かいさま）を助けに行きたいが。夜の森は憎獣達の庭みたいなものだ。準備もしなければ」

「……そうだね。ちーちゃんがいてくれて助かったよ。ありがとう。……帰ろうか」

力なく笑うと二人は帰路についた。