ルティ編集 リーシュ家での朝
「ルティ、そろそろ朝よ。起きて」
う…うぅん。もう朝…？うっすら目を開けると周りがもうすでに明るくなっていて、少し耳を済ませば使用人さんが慌ただしく働いている音が聞こえた。もう、起きないといけないのかな…ということで、眠い体に鞭をうって体を起き上がらせたけど、まだ眠いや。
「おはよう、レイア」
「おはよ、ルティ。よく寝れた?…寝起き早々悪いけど、昨日の話の続きをしてもいいかしら？」
「いいよ…けど、まだ頭が働いてないから正常な判断ができなかったらごめんね」
「大丈夫よ、それじゃあ顔とか洗ってきなよ。私は待ってるから」
「うん、そうしてくるね」
そうして私はここから一番近い水場へと向かい、顔を洗った。まあ、特筆すべきことはないのでこの部分は省略させていただくとしよう。すぐに顔を洗って部屋に戻り、私はレイアの座っている椅子の丁度対照のところに座った。
「それじゃあ、速く話を始めましょう」
すると、レイアは昨日の地図をもう一度机の上に広げた。
「昨日の話だと、ここにある国…アイシュ王国に行くことになるじゃん？ 現在地であるルート王国の城下町からそこ……アイシュ王国の首都に向かうには、二つの道があるんだよ」
地図をみると、細々とした道を除けば二つの大きな道に別れている。片方は森の獣道を通っているが結構すぐに目的地に付きそう。もう片方の道は町などの比較的繁栄している所を通っている。けど、先程の道とは対照的にかなり回り道をしている。これは、ある意味バランスがとれている。
「だいたい理解した…レイアはどうしたいの？」
「流石ルティ、それじゃあ説明はいらないわね。私は、回り道の方の道を通りたいわ。だって、時間はまだある…と思いたいし、この道は凄い危ないのがたくさんでるらしいのよ。それなら安全な道を進んだ方がましよ」
うーん、レイアの話は確かに利にかなっているよな。けど、レイアって凄い強いんじゃなかったっけ？一人強い人がいれば、ある程度は大丈夫だと思うんだけど。ということでレイアに聞いてみることにした。
「ねえレイア、レイアって強いんだから別に……」
すると、レイアは私の話を遮ってこう続けた。
「ダメよ！私、確かに強いかもしれないけど実戦経験があまりないの。だから、あまり自信がないのよ」
ああ、これは選択肢があるように見えて選択肢がないタイプのやつだ。まあ、レイアの話が納得できない訳でもないし別にいいんだけど。
「うーん、それじゃあやっぱり回り道の方を選択するの？」
「私的には、そうしたいわね」
「それじゃあ、私はそのレイアの案に賛成するわ。特に反論する所もないし…というか、エイルとレーンの話は聞かなくていいの？」
「うん、二人の選択はもうわかってるからね。どうせ、危ない道を選択するに決まってるわ。とりあえず、この話はあの二人には聞かずにルティ判断を任せようとしていたから」
確かにあの二人なら危ない道を選択するだろうな。聞かなくても、容易に想像することができた。
「そうだね…それじゃあ、安全な道で決まりでいいのかな？」
どうせ、反論意見を述べても意味がないと思う。レイアは上流階級に住んでいたからか話術が高いし、それと対照的に私は口下手で口論の類いは得意じゃない(そもそも口論じゃないけど)。
「ええ、そうしましょう。ルティ、あとなんか質問とかある？」
「ない……けど、全く関係ないことに関して質問したいんだけどいい？」
「ボクが答えられる範囲なら全然いいよ」
私が聞きたいこととは、魔法のコントロールの仕方についてだ。旅に出る前に一応知っておいて、時間があれば練習しておきたい。
「ああ、そんなことなら別に構わないよ。私説明するの下手だから分かりにくいかもしれないけど大丈夫？」
「全然大丈夫だよ、ありがとう‼」
「それじゃあ、ちょっと後ろに下がってもらってもいい？」
「ん？うん、いいよ」
すると、レイアは何かしらの呪文を唱えて風を召喚した。その風は目に見えなくてもさらさらと動き続けていて、はっきりとした存在感があった。
「ごめん、今はこの魔法くらいしか使えなさそうだからこれを選ばせてもらったけど、見えにくかったかしら？」
「大丈夫だよ」
そういって、レイアは風の動きを一回止めた。いや、魔法を止めたのだろう。さっきまであった風の気配はなくなっていた。
「今の魔法が、各魔法属性にある一番の基礎となる魔法…風属性だと、さっきの風を操るってやつ」
「そうなの⁉」
私は、魔法が水属性だとわかってから剣一筋で練習していたから(といっても、お父様にお稽古をつけてもらっていただけだけど)魔法に関する知識は少ないのだ。
「知らないのなら、全部の属性を含めて解説するわね。魔法属性は、我が王国の象徴である炎、ルティの魔法属性である水、その他植物、風、土、聖、闇の七つじゃない？全部の魔法には、さっきもいった通りすべての基準となる魔法が存在するの。簡単に言うとその属性の強力な魔法を使うには、その基準の魔法をマスターしなければいけないのよ。」
へぇ…知らなかった。
「それで、水属性の基準魔法って何をするの？」
「水は、確か…自分の近くにある水を操るっていうやつだったはず。最初の段階だったら、コップにはいった水とかでも大丈夫だったはず。ほら、そこの水差しに入っている水でもなんでも大丈夫だと思うわ。」
そのまま流れるような手つきで水差しの近くにあったコップに水を注ぐレイア。ちょっとまって⁉今からやるの？
「そんなに、不満そうな目をしないでほしいな……。そろそろ、ルート王国から旅立とうと思っているからできる限りルティには自分の身を守る方法を知っていてほしいの。もしもの時のためにね」
「わかったけど……私やり方わからないよ？」
いつもは、本当に簡単な魔法しか使っていない(そもそも使えない)。だから、やり方なんてわかるはずもないのだ。
「えーっとね、魔力をコントロールする方法って聞いたことない？」
「う、うん。ごめん、私はわからない」
レイアは少し悩んだような素振りをみせながら、こういった。
「私の場合は操る対象を深くをイメージする…ってどっかで聞いたわ。つまり、そのコップの中に入っている水がどのように動くかってイメージすればいいの。あと、体を流れる魔力の動きを掴むといいらしいわ。とにかくやってみて、そっから考えましょう」
そういわれてできる気がしないよ…まあ、半信半疑な気持ちではあるがやってみる価値はあるだろうと思いいちおうまじめにやってみることにした。えーっと、とりあえず水の想像をしてみよう。コップの中に入っている水が宙に舞う感覚？コップ形のままじゃなくて、無造作に飛び散っている。
想像は結構上手くすることが出来たけど、魔力の動きは掴めず、全然水は動かない。
「まあ、焦らなくてもいいわよ。とりあえず一回終わりにして朝御飯を食べに行きましょう。大丈夫、ちゃんとできるようになるから。とりあえず、忘れてたけど着替えちゃいなよ。私は一回、自分の部屋戻るけど着替え終わったら言って。一緒にご飯食べたいから」
「わかった、それじゃあまたあとでね」
「それじゃあ」
こうしてレイアは自分の部屋に戻っていった。それじゃあ、私も速く着替えて朝御飯を食べに行こう。これが、リーシュ家に来てからのわたしの日常だ。
