第１３湯 俺はどこに帰ってきたの？
「ふぅ〜〜〜♡ 極楽です〜〜〜♡」
「……確かに、今までで一番まともな時間だな……」
ピラミッドの頂上。
湯けむり、そよ風、夕日、ミイラの行進（下の方）。
“温泉 in 異世界”の理想郷に見えた──その時。
──カツ、カツ、カツ……ガッ……ガガッ……
「……先輩？」
「あぁん？」
「ミイラ、登ってきてますぅ♡」
「はぁあああああ！？！？！？！？」
風景として眺めていたミイラたちが、
石壁をスパイダー○ンばりのスキルでよじ登ってきていた。
「こいつら、まさかのボルダリング型かよ！！」
「すご〜い♡ 包帯ってそんなに摩擦力あったんですね〜！」
「感心してる場合かああああ！！ 早く出るぞおおお！！」
◆ ◆ ◆
湯けむりをかき分けて、立ち上がる亮。
「美月、タオル持って！ ローブも着て！」
「はいっ♡ あ、ちょっと待ってくださいね、まだ髪が〜〜」
「いや優雅に髪流してる場合かッ！」
ザクザクと登ってくるミイラ軍団。
包帯が濡れたら破れるとかないのか、こいつら。
「早く逃げねぇとサウナからの永眠コースだぞ！！」
──そのときだった。
「お客様ぁ〜〜〜♡」
「うお！？ またぬるっと出た！！」
「本日のご入浴、まことにありがとうございますぅ♡」
手にトレイを持った女将ナーイラが、謎の優雅な動きで登場。
「本日はフルーツ牛乳、コーヒー牛乳に加えて、限定の──」
＼ ドンッ☆ ／
「ピラミッド牛乳〜〜〜♡♡♡」
「なにそれ！？ 砂入ってるんですか！？」
「ちがいますぅ♡ ミネラルたっぷりですよぉ♡ ザ・異世界味♡」
「誰が今飲むんだよそんなもん！！ こっちは命かかってんだぞ！！」
──だが、隣の美月は。
「じゃあ私は……ピラミッド牛乳で♡」
グビッ、ぷはぁ〜！
「飲むんかぁぁぁあああい！！！」
「だって、限定って言われたら、つい……」
「お前、平常心の方向性バグってんぞ！？」
「あっ、フルーツもくださいね」
◆ ◆ ◆
ザッ……ガシッ……ついに、ミイラの手が縁に届く。
「先輩、そろそろ本気でヤバいかもです♡」
「わかってるわッ！！ 逃げ道は……」
「お客様ぁ〜♡ こちら、お土産の湯玉ですぅ♡」
女将、さらにぬるっと登場。
「湯の華とミイラの涙を練り込んだ、特製ピラミッド湯玉♡ おうちでも異世界気分をどうぞぉ♡」
「この急いでるときに！？ って受け取ってるし！！」
「はい♡ これでお風呂タイムがいつでも異世界ですねぇ♡」
「どこまでマイペースなんだよおおお！！」
──そんなこんなで、崩れそうになる露天を飛び出した二人。
「と、とにかくジムニーを探すぞ！」
「え、どこだっけ？ どこから登ったんでしたっけ？」
「……覚えてねぇ……」
──その瞬間。
＼ ガコォッ ／
「うおっ！？ 床抜けた！！」
「きゃあっ♡ また滑り台ですぅ〜〜〜〜っ」
＼ シュイイイイイイイィィィィィィィン……！！！ ／
急角度の滑り台、加速、回転、逆さ、浮遊感──！
◆ ◆ ◆
＼ ドガシャァァァアアン！！！ ／
「ごふぅっっっ！？」
「着地しましたぁ〜♡」
──そこは、最初に入ったピラミッドの入口ホール。
すみっこで埃をかぶっていた、見覚えのある車がひとつ。
「……ジムニー……よく無事だったな……」
「待っててくれたんですねぇ〜♡」
なでなでする美月。サイドミラーがちょっと照れてるように見える（気のせい）。
「よし……もうこのまま帰ろう……温泉は満喫したし……」
「次はどこ行きます？ 火山の湯とか……♡」
「やめろフラグ立てんな！！！」
－－－－－－
＼ ボォン……ボボボボボ…… ／
──ジムニーが、乾いたエンジン音を上げる。
灼けるような空、きらめく地面、まばゆい太陽……。
「……なあ、美月」
「はい？」
「帰ってきたんだよな……？俺たち」
「う〜ん……たぶん♡」
──道なき道を、のそのそと進む我が愛車。
見えるのはどこまでも続く、波打つ砂の海。
「……でだ。ここは……どこなんだ」
「先輩、まだ砂漠ありますよ？」
「うそだろぉぉぉおおお！？（涙）」
もういいだろ！もう十分だろ！？こちとらミイラと入浴してんだぞ！？
「目印もなにも……ねえぞ……」
「大丈夫です♡ スマホ圏内に戻ってきてます♡」
──そう言いながら、美月がスマホを操作する。
「先輩、ここ……中田島砂丘らしいですよ♡」
「……は？」
「浜松にある砂丘です♡ 風紋と潮風で有名らしいです♡」
「中田島砂丘だったのかよここォォ！！」
まさかの国内帰還ッ！！ いやでもここ、異世界の顔してたぞ！？
さっきまで牛乳出されてたし。
「ま、まあ日本三大砂丘のひとつだし……」
「へ〜♡ じゃあ鳥取が一番大きいんですか？」
「……いや、それがな」
ジムニーのハンドルを握りながら、亮はポツリと語る。
「日本最大の砂丘は、青森県にある “猿ヶ森砂丘” ってやつなんだよ。」
「へ〜〜〜♡ 青森に砂丘が……」
「ただし、防衛省の管理下で一般人は立ち入り禁止。
つまり……砂丘マスターの最終聖地は、封印されてるってことだな」
「なんですかその世界観のある話！」
「こちとら異世界帰りだぞ。リアルとファンタジーの境目なんてもう無いんだよ……！」
－－－－－－
やがて、タイヤが砂を抜け、
アスファルトの感触がタイヤに戻ってくる。
「先輩、このままどこ行きます？」
「んー……浜松西IC……あ、浜名バイパス乗るか」
「温泉……寄ります？」
「……やめとこ。もう今日は“ととのい”過ぎた」
「確かに♡ ピラミッド牛乳とかミイラとか、思い出したら疲れてきました♡」
「あとさ、そろそろお前、“♡”つけるの禁止な。リアリティがバグる」
「ええ〜〜〜！？ それが私のバフスキルなんですよぉ〜？」
「もう黙ってろwww」
－－－－－－
──浜名バイパス、夕暮れの海。
車窓の外に広がるのは、
本物の現実と、
二人分の、ちょっとだけ変わった日常。
「……ただいま、現実」
「ただいま♡ 異世界から、ちょっとだけ強くなって♡」
「……」
「って先輩、うなぎ寄りません？♡」
「帰れなくなるフラグ立てんな！！」
──今日も、どこかで異世界温泉ドライブ。
次なる湯けむりは、もっと熱そうな場所……かもしれない。
