第25話 こんな所でぐすぐすしてらんねえな
泰樹の背後で、扉が閉まる音がする。思わず、後を振り向いてしまった。
「ほら、来いよぉ。『ソトビト』ちゃぁん」
「そ、その、『ソトビト』ちゃんっての、止めろよ。気持ちわりぃだろっ！」
手招いてくるレオノから距離を取りながら、泰樹はどうにかそれだけ言った。
「じゃあ、なんて呼べば良いんだぁ？ イリスはタイキって呼んでたなぁ」
「た、タイキで良い。アンタに呼ばれるのは何だかシャクだけどなっ」
泰樹はレオノに対して、虚勢を張る。それをおかしむように、レオノは笑って立ち上がった。
「タイキぃ。それともタイキちゃぁん、かぁ？ あぁ。早く食いたいなぁ。噛み砕いて、骨も血も肉も……全部味わいたいなぁ」
「……っ！ 『ソトビト』は一年は食えない決まりだろ……？」
レオノが一歩足を踏み出すと、泰樹は一歩身を引く。直ぐに壁際まで追い詰められて、泰樹はレオノをにらみつけた。
「そうだなぁ。邪魔くせぇ決まりだぜぇ。まあ、決まりは守るよぉ。だがな、その決まりはよぉ……」
レオノは泰樹がかぶっていたベールをはぎ取って、そのまま大きな手のひらでアゴを捕らえる。べろり。ざらついた舌が泰樹の唇をなでる。それがキスだと気が付いたのは、ベッドに放り投げられた後だった。
「こう言う『食べる』、なら問題無いんだぜぇ」
「……っな、に……っ？！」
天地がひっくり返る。キングサイズよりなお大きなベッドに転がされて、起き上がる前にレオノがのしかかって来る。
「……放せっ……くそっ……っ！！」
重い！ めちゃくちゃ重い！！
レオノは、がっちりと泰樹を押さえつける。このままでは、暴れることも身動きする事も出来ない。
「お、俺はなー！ そういう趣味はねーんだよ！」
「うるせぇよぉーオマエの趣味なんて聞いてねぇ。あー早く『食いたい』ぃ……」
べろべろと顔中を舐められて、泰樹は必死で首をそらした。
着せられた衣装は、紙を裂くように引きちぎられ、胸元も下半身も全てむき出しにされる。
レオノと泰樹は、大人と子供ほども体格が違う。泰樹もけして、小柄な方では無いのだが。レオノは筋肉の塊で、泰樹が叩いても押しのけようとしてもびくともしない。
「タイキちゃぁん。オレはこうやって、贈り物の包み紙をビリビリ破く瞬間がたまらねぇよのぉ。あぁ、楽しいなぁ」
「くそったれぇー！！ 放せっ……や、止めろぉ……！！」
──このままだと、コイツに……！
考えたくも無いことを、されてしまう。
泰樹は叫び、できるだけ手足をばたつかせた。暴れるうちに、ポケットから黒い小びんが転がり出る。
──黒い、小びん？！ これ、使うなら今だ！
泰樹は必死で小びんに手を伸ばす。それをレオノは見逃さなかった。
「なんだぁ？ これぇ」
レオノは小びんをつまみ上げた。
「あ、……やめろ……それ、返して、返してくれ……！！」
泰樹は慌てて、レオノにすがりつく。
「それ、だいじ、大事なモノ、なんだ……返してくれ……！！」
「ふぅん。こんなちっこいビンがぁ？」
訝しげに、黒い小びんと泰樹を見比べるレオノ。その時、泰樹の脳裏に、微かに何かが閃いた。
「止めろ、それ、返して……『壊したり』しないでくれ……！！」
必死の形相で手を伸ばす泰樹に、レオノはサドっ気を隠せぬ様子で笑った。
「何だか解らねぇけどぉ。こんなモノぉ。こうしてやるよぉ」
ぱりん。レオノの指先で、小びんが割れる。
その瞬間。黒いモヤがもくもくと小びんから吹き上がる。それが次第に、レオノの顔の横で形をなしていく。
「なんだぁ？！」
驚愕するレオノ。その、一瞬の隙に。何かがレオノの顔に飛びかかる。黒い毛皮、ピンと立った耳、鋭いキバと爪。
黒い魔獣、アルダーがモヤから現れて、その爪でレオノの片目をえぐり、寝室の床に降り立った。
「痛えぇ……！ 痛えよぉぉぉ！！」
ぐらついたレオノに向かって、アルダーはぐるるる……とうなりを上げて体当たりする。それで、レオノはベッドにひっくり返った。
ただでさえ大きな魔獣だというのに、アルダーの身体はいつもより三倍は大きい。それが、魔獣の能力なのか、シーモスの魔法によるモノなのかは解らない。アルダーは素早く泰樹を振り返って、彼を難なく背中に乗せた。
アルダーが走り出す。部屋の扉を体当たりでぶち破り、階段を降りようとしたところで、ウサギ魔人と鉢合わせた。
「エサが、逃げる……！」
自分を止めようとするウサギ魔人に、アルダーはすり抜けざま噛みついた。容赦の無い一撃に、ウサギ魔人は階段を転がり落ちた。
その間、泰樹はアルダーから振り落とされないように掴まっているので精一杯。
騒ぎを聞きつけて駆けつけた獣人たちをなぎ倒し、アルダーはレオノの別荘を飛び出した。
それから、十分ほど森の中を走っただろうか。ゆっくりと、アルダーはいつものサイズに戻っていった。
すでに、空は白み始めている。この『島』にも朝がやって来たのだ。
このまま、アルダーに乗り続けることは出来ない。泰樹はアルダーの背から降りて、地面にへたり込んだ。
「……あ、りがとう……！！……助けに、来てくれたんだな……！」
シーモスの切り札。それは、ボディーガードの魔獣だった。魔法で、アルダーを召喚するための小びん。それを、持たせていてくれたのだ。
大きな『犬』への恐怖など、どこかに吹き飛んでいた。アルダーの紫の眼はいつも通り優しく、抱き寄せると温かくて。泰樹を勇気づけるように、アルダーはぺろぺろと頬を舐めてくれる。
「ははっ！ くすぐってえ！ その、ホントにありがとよ、アルダー」
イリスがいつもそうしているように、アルダーの耳の後をかいてやる。くうん。と嬉しそうに魔獣は喉を鳴らした。
「……こんな所でぐすぐすしてらんねえな。もっとあの別荘から離れねえと」
