行く気が無いのに冒険譚！ ～成り行き勇者の異世界闊歩！？～

第四章 大討伐編

第百三十二話 パンツのことなら任せなさい

「うぅ……なにやらムズムズする……」

　レプラコーンとの死闘で、自ら下着を焼き尽くしたマール。

　仕方なく、素肌へ直にサイバースーツを着たようだ。

　流石に他人の下着は借りられまい。

　こらこら、股間を押さえてモジモジするな。

　俺が興奮しちゃうだろうが。

「替えは無いのか？」

「無い……あれは一張羅だったゆえ……」

「パンツに一張羅ってあるの！？」

　もしかしたら、勝負下着的なものなのだろうか。

　確かにフリフリで可愛らしいパンツだったが。

　俺のために穿いて来てくれたのだと考えれば、マールがとても愛おしく思える。

「そうかそうか、俺のためにあんな可愛いパンツを穿いてたのか。よしよし、街に着いたら新しいパンツをいっぱい買ってやるからな」

「主様、そんなにパンツパンツと連呼しないでくりゃれ……恥ずかしいゆえ……」

　あー、もう可愛いロリドラゴンだなぁ！

　超長生きしてる帝竜なのに、この初心（うぶ）さは貴重すぎる。

　しかも、勝負下着の概念を知ってるってことは、どこかで誰かの話を聞きかじったってことじゃね？

　『いい？　好きな男性と会う時は、気合を入れた下着を穿かないとダメよ！』みたいな話をな。

　純真なマールは、それを聞いて真に受けたのだろう。

　ちょっとだけ耳年増とか、余計に萌えるわ。

　俺は問答無用でマールを抱きしめた。

　小さな頭を、擦り切れるほど撫でまわす。

　それを転がって見ていたアホ娘たちが、もぞりとゾンビの如く蠢きだした。

　怖ぇよ。

　顔も幽鬼みたいになってるし。

　それでも動けるようになっただけ、だいぶ復調してきているってことだろう。

　さっきまではマグロだったもんな。

　てか、怖いから這い寄ってこないでくれ。

　俺たちはその場でしばらく休憩し、お茶や軽い食事を摂った。

　みんなも吐いてすっきりしたのか、割とモリモリ食べている。

　くそぅ、こんなトラブル続きなら、最初から出発を午後にしておくんだった。

　そうすればハクドウちゃんとも、もうちょっとイチャイチャ出来たのに。

　俺としたことが、しくじったなぁ。

　ともあれ、準備を整えた俺たちは、再度空の人となったのである。

　今度は至極順調な旅となった。

　フランたちが回復したこともあり、多少の揺れもなんのその。

　マールが気分も良さそうに加速していく。

　光る雲を突き抜けフライアウェイ、だ。

　とは言っても、乗っている俺たちに配慮してか、思っていたよりは緩やかな速度だ。

　あんまり速いと呼吸すらままならないからな。

　実に優しい子だねぇ。

　数時間ほど経過しただろうか、あの長旅が嘘であったように北地方を抜けた。

　山岳地帯が終わっただけなのだが、もう雪の姿は無い。

　空気も冷たいのは冷たいが、北方に比べたら雲泥の差だ。

　などと考えているうちに、遠目だが第三の街サドアが視界に入って来た。

　別段、街から火の手が上がっているとか、四方を怪物に攻め立てられていると言った様子は無い。

　じゃあ、あの緊急コールは何だったんだ。

「ねぇアキト」

「ん？」

「流石にマールが街へ降りたら目立ちすぎるんじゃない？」

「フランにしては良い意見だ。俺もそう思ってたよ」

「フランにしてはってひどくない！？」

「バカだなぁ、褒めてるんだぞ？　フランは可愛くて賢いなぁってことだ」

「え？　そ、そう？　ならいいんだけど、エヘヘ」

　なんてチョロいんだ。

　そのうち、『いやぁ、実にバカですなぁ！』とか言われても、誉め言葉だと思って喜ぶようになってしまうんじゃなかろうか。

　いくら何でもそれは残念な子すぎるので、今後は自重してあげよう。　

「街の西は平原ですし、遮蔽物がないとやっぱり目立っちゃいますね。降りるなら東側の森にしませんか？」

「ヤヨイ」

「なんです？」

「賢い子は好きだぞ」

「そうですか、ヘヘヘ。お世辞でもそう言われると嬉しいですね」

　黒髪を手で押さえながら、はにかむヤヨイ。

　大人っぽい仕草に、少しだけドキッとする。

　って、ラブコメかっ。

「…ズルい……わたしも褒められたい…」

「わたしもーわたしもなのー」

　シャニィとティナが、ピョンピョン跳ねて猛烈なアピール。

「二人はもう、そこにいるだけで可愛いから良いんだよ。可愛いは正義って言うだろ？」

「…むふーっ、これでアキトの正妻はわたしに決まった…」

「阻止しますなの！」

「阻止するもん！」

「断固阻止します！」

「妾モ阻止ニ一票ヲ投ジルユエ」

　投票制じゃないからね！？

　マールが旋回し、東側に広がる森林地帯へ向かった。

　不死王のダンジョンがある辺りまで飛び、帝竜サイズでも着陸できそうな場所を探す。

　街からは結構離れてしまったが、念には念を入れておかねば。

　もしも、だよ？

　街が災厄の手に落ちていたら、の話だが。

　いきなりドラゴン姿のマールが現れた場合、敵は極度に警戒するだろ？

　俺たちが帝竜の加護を受けているってのは、秘匿していた方がアドバンテージとなるわけよ。

　マールには、これからなるべく人型で過ごしてもらうつもりさ。

　人型の方が、エッチな事も出来るしなっ。

　やめて、それが本音だろって突っ込むのやめて。

　多少狭いが、何とか降りられそうな空き地を発見すると、マールは降下を始めた。

　木々を何本か倒してしまったものの、着地成功。

　俺たちは、急いで背に括りつけた馬車をマールから降ろした。

「あー疲れたー肩凝ったー！　人を乗せて飛ぶのは、やはり気を遣うゆえー！　誰か肩を揉んでくれぬかのー！」

　人型に戻ったマールが、これ見よがしに自分の肩をブッ叩いている。

　最大の功労者なのは確かだけに、質が悪くて敵わない。

　だが、秘策はある。

「いやー、流石は帝竜だよなぁー。雄大に空を駆ける様は、まるで一幅の絵画みたいだったなぁ」

「ほんとほんと、力強くて格好良くて、威厳を感じちゃった！」

「ですね。偉大な炎帝竜マールの名は世界に轟いていますから」

「…ありがとうマール。帝竜ってすごいのね……貴重な体験をさせてもらった…」

「ビューンと速くて、あっと言う間に着いちゃったですなの！　マール、ありがとうなの！」

　全員から褒め殺しにされて、目を白黒させるマール。

　弱点は最大限に活用せよ、ってな。

　みんなにマールの弱みを教えたのは俺だけどねっ。

「うぐっ……うぅー……そんなに褒められたら妾は……妾は！　恥ずかしいーっ！！」

　マールは真っ赤になって馬車へ駆け込んでいく。

　帝竜とは思えない可愛らしさに、俺たちは思わず大爆笑してしまった。

　さぁて、久々となる馬車の旅だ。

　つっても、数時間だろうけどな。

　あんまりのんびりしてると夜になっちまう。

　しばらく走った頃、窓から景色を眺めていたマールが声をあげた。

「あれ！　あれは！？」

　振り返ると、マールが何かを必死に指さしている。

　その方向には、丘に転がる白銀の輝き。

　巨大な白き人。

　俺とフランが燃料切れで放置した、聖鎧（せいがい）の姿が見えていたのだ。

「ああ、ありゃ聖鎧だな」

「聖鎧ちゃん！　久しぶりー！」

「うわー、地下で見た時よりも大きく感じますねー」

「…うぅっ、わたしの中のロボ好き魂が疼く……合体したい…」

「聖鎧……初めて見ましたなの！」

「主様は聖鎧を手に入れていたのかえ！？」

「あれ？　言ってなかったっけ？　まぁ、成り行きでな。今は不死王になっちまったが、初代聖騎士王レオンから託されたって言うか、押し付けられたポンコツ巨大ロボだ」

「なんと……！　あ奴め……妾の主様に……」

　それきり、何かを考えこむようにマールは黙ってしまった。

　何なんだ。

　動かねぇガラクタに用は無いぞ。

　更にしばらく進むと、今度はシャニィが騒ぎ出した。

「…アキトぉ…」

「はいアキトです」

「…ねぇ、アキトぉ…」

「アキトだよ？」

「…ア゛、ギ、ド…」

「どうした！？」

「…おしっこ漏れちゃう…」

「それをはよ言わんかい！！」

　俺は思い切り手綱を引いて、急ブレーキをかける。

　驚いた馬が立ち上がって嘶（いなな）いた。

　どうどう、ごめんごめん。

「ほれ！　早く済ませてこい！」

「…アキト、見たい…？」

「ぐぬっ！　み、見たいわけあるかっ！」

「…ウフフ…」

　うおぉぉぉぉ！　見たいに決まってるだろうがぁぁぁぁ！！

　俺の中の俺が、絶叫し、血涙を流す。

　俺はサキュバスの淫らな誘惑を振り切るように後ろを向いた。

　そうだ、どうせならみんなにも聞いておくか。

「おーい、トイレ休憩だ。今のうちに用を足しておけよー」

「「「「はーい」」」」

　ドヤドヤと全員が降りていく。

　どんだけ溜めてたんだよ、お前ら。

　ま、寒いから仕方ないか。

　そんな道中だったが、いよいよ第三の街が近付いてきた。

　謎の緊急コール。

　繋がらなくなってしまった通信機。

　それらが意味する物とは何なのだろうか。

　見慣れた街のはずなのに、何故か緊張感が高まるのであった。