第1話 異世界の扉はマッチングアプリ
どこにでもいるごくフツーの女子大生、結衣の人生が急転直下したのは、まあぶっちゃけ、彼氏に振られたその日からだ。
「ごめん、俺たち別れよう」
「え、マジで？」
結衣は一瞬固まったあと、泣くでもなく怒るでもなく無言で電話を切り、ただただソファに沈み込んでポテチをバリバリ貪っていた。
そしてやさぐれモード全開で三日三晩、ネトフリで恋愛ドラマのリピートとアイスドカ食いを繰り返した挙げ句、結衣は悟ったのだ。
「もういい。新しい彼氏見つけよ」
で、手っ取り早くマッチングアプリに手を出したのが運の尽きだった。
---
マッチングアプリで知り合った蒼という男は、イケメンすぎて逆に怪しいレベルだった。
結衣は「まあいちど会ってみるだけなら」と軽い気持ちでデートに臨んだ。
気負ってると思われるのは癪なので、あえてのカジュアルスタイル――ボーダーのパーカーにジーンズ――だ。
ショルダーバッグにスニーカーを履いて、足取りも軽く出掛ける。
---
カフェで会った蒼は写真通り、いやそれ以上にイケてて、結衣は内心浮かれまくった。
（うわ、こんなイイ男とデートとか最高じゃん！）
でも、話してみると何かがおかしい。
「ねぇ、結衣ちゃんってさ、異世界に興味ある？」
「いせ……かい……ですか？」
（は？ なんだコイツ。頭イカれてんのか？）
結衣の内心のツッコミを知ってか知らずか。
「僕のお願い聞いてよ♡」
とかウィンクしてきたり。
（うわキモっ！ 明らかにヤベー奴じゃん……とっとと帰ろ）
だが、蒼がウィンクした瞬間、結衣の視界がぐにゃっと歪んだ――
ジェットコースターが急降下するような浮遊感。
胃袋がひっくり返る。
耳鳴りがして、舌に苦い味が広がる。
（えっ……何コレ。もしかして私、ヤバくない……？）
目の前が霞む。
頭がクラクラする。
「うえっ……」
結衣が吐き気と共に膝をついた時、足元の感触が変わっていた。
コンクリートじゃない、草だ。
気づいたらそこはカフェじゃなくて、なんか草むらだった。
「……えぇ！？ ちょっと何！？ ここどこ！？」
結衣は顔を上げた。
目の前に、蒼がフワフワと浮かんでる。
そう、浮かんでる。
足ついてない。
半透明。
「結衣ちゃん！ 異世界へようこそ！」
「は！？ 何！？ 異世界！？ なんで！？」
さっきまでの吐き気が一瞬で吹き飛んだ。
パニックに陥る結衣。
「いやー。実は僕、神様なの」
「説明になってない！！」
ヘラヘラ笑う蒼に、思わずツッコむ結衣。
「で、君にはこの世界を支配する『魔王』を倒してもらいたいんだよねー」
「魔王！？ 私が！？」
無茶振りが過ぎる。
「いやいやいや！ 無理無理無理！！」
結衣の抗議も虚しく、蒼は「お願い♡」とか言って手を合わせてくるだけ。
この時点で結衣は確信した。
こいつ、ヤバい。
人の話聞かない。
「ちょっと待った！ 神様なのになんで自分で魔王倒さないの？」
「いやー。この世界じゃ僕、神の力が使えないんだよー」
結衣が冷静に聞くと、蒼は肩をすくめた。
「使えない！？ じゃあ何！？ 役立たず！？ ただの置物！？」
「役立たずはひどいなー。でもまあそういうこと。これからよろしくね、結衣ちゃん」
蒼はあくまでもマイペースを崩さない。
それどころか、もっととんでもないことを言い出した。
「そうそう。僕は結衣ちゃん以外の人には見えないから、マスコット的な感じで君の力になるよ！」
蒼の体から、青白い光が溢れ出す。
「うおっまぶしっ！」
結衣は思わず目を細める――
光が収まると、そこにいたのは人間の姿をした蒼ではなく、手のひらサイズの青い鳥だった。
キラキラした大きな目に、ふわふわの羽根。
まるでおとぎ話から飛び出してきたような、愛らしい姿だ。
（じゃじゃーん！ どう？ 可愛いでしょ？）
青い鳥は羽をパタパタさせながら、結衣の周りをくるくる飛び回る。
「いや『可愛い？』じゃないから！ なんでわざわざ変身した！？ なんで鳥！？」
（さあ？ 神様の力が封じられると、こうなっちゃうみたい。でも結衣ちゃんにだけ見えるってことは、僕たちって運命の絆で結ばれてるってことだよね♡）
「絆じゃなくて呪いでしょ！」
結衣は初めて周囲をじっくり見回した。
草原の向こうには森が広がり、空には輝くふたつの月——ひとつは青く、もうひとつは赤く——が浮かんでいる。
遠くには水晶のように輝く山脈が見え、風には甘い花の香りがかすかに混じっていた。
どう見ても日本じゃない。
結衣は、あらためて視線を蒼に戻した。
「……で、どうやってその魔王とやらを倒すの？ 武器とか魔法は？ そもそもそいつはどんな奴なの？ どこにいるの？」
（うーん、わかんない！）
「わかんないって何！？」
蒼はキラキラした目で、自信たっぷりに答える。
（でもさ、魔王を倒したら元の世界に帰れるよ！ 僕を信じて！）
ふざけるなああああ！
……と叫びたい気持ちを抑えて結衣は念を押す。
「ホントに帰してくれるんでしょうね！？」
（うん！ 多分！）
多分って何だよ、多分って。
適当過ぎるだろ、もっと責任感持てよ。
「マジで何！？ ツイてないにもほどがあるでしょ！？ 私、昨日まで普通に失恋してたのに！？」
こうして結衣は、異世界のど真ん中で、見えない青い鳥になった使えない自称神様と一緒に、魔王とかいうよくわからん敵を倒す旅に出ることになった。
荷物はゼロ、知識もゼロ、あるのはツッコミ力だけ。
頭を抱えながら、結衣はとりあえず目の前の森に向かって歩き出した。
（結衣ちゃん、がんばってねー！）
「お前は黙れ！！」
無責任に応援する蒼と、ブチ切れまくりの結衣。
ふたつの月が見守る異世界の空に、そんな結衣の叫びが虚しく響き渡るのだった。
