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悪役令嬢、こじれた関係を知る

「……」

エイダーは何も言わずにうつむいてしまう。

エリーは、これ以上踏み込んでも成果は出せないと感じ取り、あえて外側から攻めることにした。

「ねぇ。エイダー。私、何か嫌われるようなことをやってしまいましたの？私悩んでいるのですけど、さっぱり思いつかなくて。何かしてしまったなら、謝りたいんですわ」

感情に寄り添った言い方。

エイダーのような幼い子供、いや、大人でも、正論だけで探っても話をしてくれないことは多い。

そんなときにどうするかと言ったら、情に訴えかけることくらいだ。

エリーの言葉にエイダーは少し体を動かしたが、顔を上げることはない。

エリーは、安心させるようにエイダーに抱きついた。

すると、しばらくして、エイダーは絞り出すような声で言った。

「エ、エリーが。教会のイルデと最近仲が良いって聞いて。僕たち、教会とあまり関係が良くないから、嫌われちゃうんじゃないかと思って」

　ーーあっ！そこっ！？

エリーは心の中で驚いた。

ただ、その驚きは表面には出さず、エリーは優しい笑みを浮かべた。

そして、エイダーの頭を撫でる。

「大丈夫ですわ。イルデと最近会っているのは、教会との不和を解消するためですわ。イルデに、私たちと敵対しないように誘導するよう頼んでいるんですの」

実際そういう話もしているため、嘘ではない。

が、２人の話している本題は、それではない。