《第二幕》
「－－－！ －－－！！」
お客の声無き悲鳴が聞こえる気がする。
もう末期だ。
「………ぁ………ぅ……」
部屋の隅っこでは顔の無い子どもが蹲り、足元ではネズミの兄弟が人骨を齧っている。
自分はよく正気でいられるものだ。
…いや、もうほとんど正気ではないのかもしれないけれど。
「やア。今日も顔色がいいネ」
まあ、そりゃ死体と比べればね。
ここでの生活の唯一の癒し、団長が現れた。
赤いステージ衣装に漆黒のシルクハット。
ちょっと外ハネのショートヘアがとてもキュートだ。
「どうも。団長は今日も素敵ですね」
「…………」
団長の左目だけが機械仕掛けのように左に動いた。
疲れてつい本音を言ってしまったけど、まずかったか？
「……………ありがとウ」
左目が元に戻った。
貼り付けたような笑顔は変わらないけれど…、
照れてる？
かわいい？
いや、団長はいつでも可愛いんだけど。
(僕にとっては。)
「今日もキミに見て欲しい演目があるんだけど時間いいかナ？」
「喜んで」
団長のためならいつ何時でも。
そう言えてしまう自分はもう大分このサーカスに染まってしまっているのかもしれない。
♪
「そういえば、団長。前から聞きたいことがあったんですけど」
「何でも聞いてくれたまえヨ」
団長は新しい演目を披露できてご満悦だ。
こういう時は大概のことには答えてくれる。
「このサーカスの名前のことなんですけど」
「〝ダウナー・ド・ホラー・サーカス〟だよネ」
そうそう。
「陰鬱な恐怖のサーカス団みたいな意味でいいんですよね」
日本語訳すると。
「意味なんてないヨ。…と言いたいところだけど、キミがそう言うなら今日からそういう意味にしようかナ」
「ありがとうございます」
なんだか重要なことを決めてしまったような気がする。
「で、なんですけど。〝ダウナー・ド・ホラー・サーカス〟の〝ド〟って何ですか？」
「〝ド〟？」
団長は固定された笑顔のまま首を傾げた。
一挙一動が可愛い。
「フランス語でサーカス団に〝シルク・ド・なんとか〟とかついてるのありますけど、うち英語名じゃないですか。〝ド〟ってなんの〝ド〟なんですか？」
どうでもいいことかもしれないが、初日からずっと気になっていた。
「…………………〝ドレミファソラシド〟の〝ド〟」
「え？」
「〝ドレミファソラシド〟の〝ド〟」
「え？ あ、はい…」
固定された笑顔のままだけど、何か怒ってる？
不味いこと言ってしまった？
「あの、団長？」
「…なんだイ？」
気まずい。
「変なこと聞いてすみません」
「…気にしないでくれたまえヨ。名前付けたのワタシじゃないシ」
団長が考えたんじゃない？
つまり、団長が団長になる前からこのサーカス団はあった？
「団長っていつから団長なんですか？」
答えてくれないかもしれないと思ったが返答はあった。
「団長になった時からだヨ」
そういって団長は行ってしまった。
…団長は団長になる前はいったい何だったのだろうか？
[団員No.18]
◆僕－ボク－
性別：男性
年齢：18歳
血液：O型
身長：170cm
好き：ミステリアスな女性、ミステリー小説
嫌い：自分の都合を押し付けてくる人
苦手：メンヘラ
趣味：お手玉(六個まで出来る)
