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ステータス確認に来てみたけど……？

本日はまた夕方にも更新します。

　街の冒険者ギルドは、今日もかなりの賑わいを見せていた。

　依頼を探す者や、パーティのメンバーを探す者、冒険で取得した魔物の素材や鉱石などを鑑定してもらう者……他にも併設された小さな酒場で、酒を飲んだり軽食を囲んだりする者。みな様々な目的でギルドに集う。

　いくつもある窓口はほとんど埋まっていた。

　それでも空きがないかと伺っていると、奥から顔見知りのギルド職員がわざわざ出てきてくれた。

　窓口に現れた赤髪の男は、シオンの顔を見て柔らかく相好を崩してみせる。

「おや、シオンじゃないか。今日も来たのか」

「こんにちは、フレイさん。お久しぶりです」

　彼の名はフレイ・レオンハート。

　二十代後半で、右手には鉄製のガントレットを付けている。

　その昔、学校にやってきて子供たちの神紋を鑑定してくれた青年だ。

　今ではこの街の冒険者ギルドの支部長を務めている。

　フレイは眉をひそめ、シオンの顔をまじまじと見つめる。

「久しぶり……？　つい一昨日会ったばかりだろう。それより今日はラギたちと一緒じゃないのか」

「えっと、それが色々ありまして……」

「聞いてください、フレイさん！　シオンくんが大変なんです！」

「なに……？」

　レティシアが慌てたように切り出したため、フレイの顔が険しくなる。

　それから彼女は、ことのあらましを語ってみせた。

　パーティのメンバーでクエストに当たっていたこと。

　無茶をしてゴブリンの巣を襲撃した結果、ラギがゴブリンキングに追いかけられたこと。

　それをシオンが助けに行って、ふたりで逃げたものの――。

「《終わりの洞(うろ)》の吊り橋が偶然切れて、シオンくんだけがゴブリン達と一緒に落ちたって……そう、ラギくんから聞かされました」

「ふむ、シオン。それで合っているかね」

「ああはい、それでいいと思います」

　シオンは雑な相槌を打つ。

　どうやらラギは自分の都合がいいように、説明をでっち上げたらしい。

（いやあ、あんまり覚えてないけど……ラギらしい気がするなあ）

　ともかく話がややこしくなるので、その辺りはひとまず保留しておく。

「まったくラギときたら……多少腕が立つとはいえ、やはり素行に問題ありだな。無茶をしてパーティのメンバーを危険に晒すとは」

　フレイは眉間にしわを寄せてため息をこぼす。

　しかしふとシオンを見て目をすがめてみせた。

「それにしても、よくあそこに落ちて助かったな。これまで帰ってきた者は誰もいないというのに」

「あはは……運がよかったみたいですね」

　笑ってごまかすシオンだが、レティシアはひどく心配そうにする。

「でもシオンくん、帰ってきてから様子が変なんです。記憶も混乱しているみたいで……だから鑑定魔法をお願いできますか？」

「もちろんだ。何か異常があれば、魔法医に紹介状を書いてあげよう」

　フレイは二つ返事でうなずいて、簡単な呪文を唱え始める。

　物の持つ価値を明らかにする鑑定魔法だ。

　人に向けて使えば、その人がどのような状態なのか一目で分かるという。怪我を負っていないか、奇妙な呪いがかかっていないか……などなど。

　そこで、シオンは慌てて声を上げる。

「あ、俺からもお願いが！　鑑定魔法を使っていただけるのなら、ついでにステータスも見ていただけますか？」

　鑑定魔法で明らかになるのは、怪我や呪いの有無だけではない。

　その人の能力……腕力や魔力、俗に言うステータスもおおよそ判明するという。

　そう頼めば、フレイはにっこりと笑ってみせる。

「ああ、一緒に見えるから問題ない。何か気になることでも？」

「い、いえその……」

　賢者ダリオに師事して何万年と修行したので、その成果が知りたいです。

　……なんてことを素直に話せるはずもなく、シオンは作り笑いを浮かべてみせる。

「崖をよじ登るのに、俺めちゃくちゃ頑張ったんです。だから体力ついてるかなー、って」

「ははは、なるほど。それは大変な訓練になったことだろう。少しでも上がっているといいな」

「はい！」

　フレイは目を細めて微笑んでくれる。

　彼もまたレティシア同様、シオンの数少ない理解者だった。

　神紋がないことが判明したあの日から、ずっとシオンのことを気にかけてくれているのだ。

「それでは……《ジャッジ》」

　フレイが呪文を唱えれば、うすぼんやりとした光がシオンの体を包み込んだ。

　その光はフレイの両目にも宿っていた。鑑定魔法を使った術者には、様々な情報が文字になって浮かび上がる光景が見えるという。

「うむ、やはり健康状態に問題はないようだ。おかしな呪いの類いもないし、ステータスも…………は？」

「？　どうかしましたか？」

　フレイがぴしっと固まったので、シオンは首をひねる。

　そのまま彼はたっぷり三十秒ほど何の反応も返さなかった。

　シオンとレティシアは顔を見合わせるしかない。

　やがてフレイはハッとしたように息を呑み、もう一度呪文を唱えてみせた。

「失礼。もう一度……《ジャッジ》」

「えっ、ちょ、ちょっと……フレイさん？」

　フレイはそれから何度も鑑定魔法をかけ直した。

　その合間に「は？」だの「どういうことだ」だの「こんなはずは……」などと不穏な独り言をこぼし、どんどん眉間のしわが深くなっていく。

　最終的に、フレイはかぶりを振って盛大なため息をこぼしてみせた。

　片手で覆った顔色はひどく青白い。

「…………すまない。今日は調子が悪いようだ。他に誰か手の空いた者を呼んでこよう」

「お、お手数おかけします……？」

　窓口の奥へと引っ込んでいくフレイを見送って、シオンは眉を寄せる。

「フレイさん、体調よくないのかな。悪いときに来ちゃったなあ」

「心配ですね……」

　レティシアもまた気遣わしげに吐息をこぼしてみせた。

　そんなときだ。ふたりの背後で、悲鳴じみた声が響く。

「シオン！？」

「うん？」

また夕方にも更新します。

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