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【のみこむ】⑤

「笑顔の練習。多分ね、あさひちゃんって表情の動きが小さいんだよ。自分では動かしてるつもりなんだろうけど、全然動いてない。だから、僕が動かしてあげる」

　頬をぐいっと上げて、下げる。その動作をよるはニコニコしながら続けている。

「ふぁのひんれふぁい？　（楽しんでない？）」

　私の抗議にも、よるは手を止めない。

「そういえばさ、よるって呼んでくれるようになったね」

「ふぇ？（え？）」

　今まで何て呼んでたっけ。

「よるさん、って呼ばれるのも良かったけど、呼び捨てにされるのもアリだな」

　頷くよる。私は必死にもがく。

「はあひて！　（離して！）」

　よるが手を離して、私の頬は解放された。強く掴まれていたから、ひりひりする。

「あー、楽しかった。へへっ」

　私は全然楽しくない。むっつりとよるを睨んだ。

　よるの背後に見える夜空は、音も光も全て吸い込んでしまうように昏い。

　よるの瞳は、夜空に似ていた。私の向ける感情を、全て吸い込んでしまいそうだ。

　長く見続けていると、本当に吸い込まれてしまうかも。

　私はそっと視線を逸らした。

「二つのものが、つかず離れずの距離でお互いを必要としてる関係っていいよね」

　今夜のよるは、意味深な呟きが多い。

　私はそっぽを向いたまま。