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【よる】⑩

　その理由は、おそらく二つ。

　一つ目は、初めて会った夜に遡る。

　あの夜のことはよく覚えている。というのも、鮮明に思い出せる記憶はあの夜のことと、存在を無くしてしまった日のことだけだからだ。

　少女、あさひにも話したけれど、僕がこの廃ビルから出ることは滅多にない。それが、あの夜は何かが

違った。

　考えるよりも先に、足が動いていた。

　大通りをあてもなく彷徨っていたら、前方から向かってくる少女がいた。その目は虚に見開かれ、呼吸が乱れていた。そして唐突に、糸の切れた人形のように座り込んでしまったのだ。

　思わず駆け寄って「大丈夫？」と声を掛けてから思い出した。

　自分の姿が見えるはずがない、自分の声が聞こえるはずがない、と。

　その考えは、すぐに否定された。

「あの」というか細い声に目を向けると、座り込んだままの少女が僕を見つめていた。

　これまでにも角度やまぐれの確率で他人と目が合うことはあった。けれど、彼女の視線は明らかに違う。

「私のこと……」「僕のこと……」

　口をついて出た言葉に、か細い声が重なった。少女に先を促す。