20/49

【あさとよる】⑬

「あれ、怒っちゃった？　ごめんごめん。でも、あんまり表情の変わらない君が、隙を見せてくれたみたいでさ。かわいいよ」

　真面目ぶった表情で囁かれて、感情のダムが崩壊した。

「っ！！」

「あ、もっと赤くなった。茹でダコみたい。体温が上がってるのかな。あったかーい」

　両頬をぷにっと掴まれ、茹でダコと呼ばれて怒らない人はいないだろう。

「茹でダコじゃない！　というか、いつまで私の頬を触ってるの！　離して！」

「えー？　あったかいから、もうちょっと触ってたいんだけど。それに、さっき言ってたじゃない。これからは、いつだって感じていいんです。私がいるから。って！」

　恥ずかしい言葉を一言一句真似されて、気持ちのいい人なんているわけがない。

「もう、しつこい！　それに、私はそんな声じゃない！」

　依然頬を掴んでいるよるを強引に振り払い、ビルの外へと逃げ出した。よるが追ってくる気配は無い。

火照った頬に、夜風が当たって気持ちがいい。

　よく見ると、音も無く細い細い雨が降っていた。

　目を凝らさなければ見えないほど細い。こんな夜中に降る小雨ならば、濡れる人は少ないだろう。

　伸ばした手に雨粒がいくつか伝う。

　風に吹かれて気持ちいいと感じるし、こうして雨にも濡れるのに。

　私の存在は、たった一人にしか認識されない。

　頬をつつくと、まだほんのりと温かい。

　最近、よるを過剰に意識してしまう。何故だろう。

「よく分からない」

　呟いた。

　本当に、よく分からない。