89/340

88．七夕のお願い

　７月７日、七夕の日。

　兄弟たちは、思い思いの願い事を短冊に書いて竹飾りに吊り下げた。

「おにいちゃん」

　たどたどしい字で書いてある短冊があった。

「これ、誰だ？」

「おにいちゃんって何の事かな」

　いぶかる兄弟たち。

「それ、僕が書いたの」

　ダイゴ(年少)が言った。

「お兄ちゃん？　ダイゴ、お兄ちゃんになりたいのか？」

「でも、ダイゴはいちばん末っ子だしなあ……」

と、兄姉たち。

　志武１２兄弟姉妹のうち、姉妹６人は、全員が姉であり妹だが、兄弟６人は違う。

　ハヤト(高１)、コウジ(中１)、ヒロシ(小４)、タダシ(小１)の４人は兄であり弟である。

　だが、長子ツヨシ(大２)のポジションは「兄」だけであり、末弟ダイゴのポジションは「弟」だけなのだ。

「だいじょうぶだよ、僕、ユウ君のお兄ちゃんになるから」

「ユウ君？　ああ、ニーナちゃんの弟？」

　ニーナはダイゴの幼稚園での同級生。

　２歳の弟ユウの事はチャコ(年中)が知っていた。

「じゃあ、ダイゴ、ニーナちゃんとけっこんするの？」

「しないよ。子どもだから」

「そりゃそーだ」

「ユウ君、お姉ちゃんのニーナちゃんしかいないから、お兄ちゃんが欲しいんだって。だから僕がなってあげる事にしたの」

「へえ、そうだったのか」

「うん、みんなみたいな立派なお兄ちゃんになるよ」

　ダイゴは５人の兄たちを見上げて言った。

「ダ、ダイゴ～～」

「な、なんていいこと言うんだ」

「兄ちゃん、感激したぞ」

「こんな弟をもてて幸せだ」

「なんか、欲しいもの無いか？」

　感涙にむせぶ兄たち。

　それを見ていた６人の姉たちがダイゴに言った。

「ダイゴ」

「お姉ちゃんたちみたいには、なりたくないの？」

　それを聞いてのダイゴの答えは、

「うん。――だって、男だからお姉ちゃんにはなれないでしょ」

　うまい！　座布団１枚。