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53．「サウナ」は「風呂」で「湯気の部屋」

　志武１２兄弟姉妹は、スーパー銭湯に来ていた。

　先日来た時、女湯に入ったダイゴ(年少)も、今日はずっと男湯だ。

　前回、多くのお姉さんたちに囲まれて圧倒されてしまったので。

　ハヤト(高１)、コウジ(中１)、ヒロシ(小４)の３人はサウナに入っていた。

「ふー、汗がどんどん出るなー」

と、コウジが言えば、

「もうちょっとがんばるぞーー。これもしゅぎょうだ」

と、ヒロシも応じる。

「子どもって“しゅぎょう”が好きだよなーー」

　ハヤトが言うと、

「アニキだって高校生なんだから、まだ子どもみたいなもんだろ」

とコウジが言った。

　そう、ハヤトだけは、時々弟妹たちからアニキと呼ばれているのだ。

「まーな。ところでさ、サウナ風呂って言い方、重複した言い方だって知ってたか？」

「ちょうふく？」

　とつぜんの聞き慣れない表現に、ヒロシがハヤトに質問する。

「ダブってるって事さ」

「『馬から落ちて落馬した』みたいな？」

　今度はコウジが兄に問うた。

「そう。もともと風呂の“風”は“湯気”で“呂”は“部屋”って意味だったんだと。だから、風呂は“湯気の部屋”。つまりサウナって意味の言葉だったんだ」

「へえー、アニキなかなか詳しいね」

　コウジとヒロシがちょっと尊敬の眼差しでハヤトを見る。

「たまたま、こないだ高校の歴史で習ったんだよ。アカネ姉さんが以前“湯かたびら”の話をしていたと言ってたろ？　湯かたびらもその時着ていたんだとさ。汗を吸ってくれるようにな」

「へえーー」

　汗をだらだら流しながらコウジが相槌打った。

「アニキところでさ」

　真っ赤な顔でヒロシ。

「？」

「話終わった？　もう出ていい？」

「おう、出ようぜ出ようぜ」

　思いのほか話し込んでしまい、３兄弟はちょっとふらふらになりながらサウナ室から出た。