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141．えらいえらい

　泣き声が聞こえたので、アオイ(大１)はキッチンに向かった。

　見ると、ジュースがこぼれて、チャコ(年中)とダイゴ(年少)が泣いている。

　２人とも服がジュースでびしょびしょだ。

「いったい、どうしたの？　ケガはない？」

　弟妹たちがケガを確認していない事を確かめてから、アオイは事情を聞いた。

　ダイゴは、

「お姉ちゃんが、お姉ちゃんが」

と泣き、チャコは、

「ダイゴが、ダイゴが」

と泣いている。

　落ち着かせてから事情を聞くと、こうだった。

　ダイゴがのどが渇いたというので、チャコが冷蔵庫からジュースを出してコップについでやろうとしたのだ。

　ところが、うまく注げずにコップを倒して、びしゃびしゃにしてしまった。

　ダイゴはびっくりして泣いてしまい、チャコもうまくできなかった事から泣いてしまったのである。

「そうかーー、ダイゴにジュースあげようとしたんだね。さすがお姉ちゃん、えらい、えらい」

　アオイは、弟妹２人を膝に抱き、チャコの頭をなでてやった。

　アオイにも同じ覚えがある。

　幼かった頃、アカネやハヤトに何かをしてやろうとして失敗してしまった事が。

　でも、それを母親に責められた事は無かった。

　逆に弟妹たちに何かをしてあげようとした事をほめられ、こんな風に母親からなぐさめられていたのだ。

　だから今、アオイもチャコにそうしている。

「一緒にお風呂に入ろうか」

　アオイは風呂をわかすスイッチを入れ、まず自分が服を脱いでから、チャコとダイゴのジュースまみれの服を脱がせると、一緒に浴室に向かった。

　夏なので、風呂は直ぐにわいた。

　一緒に入浴している内に、チャコとダイゴの機嫌もすっかり直った。

　風呂上がりのジュース。

　もう１度チャコがつぐことに挑戦した。

　今度はうまくできた。

　めでたし、めでたし。