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八話　サイズがハトにキスをしました

「大丈夫か？」

「うん。私は大丈夫」

　エスパーダはライダースーツを血で汚していたが、それはハトの血だったようだ。要はとりあえず安堵した。

「ハイマース……」

　アックスは膝をついて、ただハトを見ていた。相当ショックだったに違いない。

「アックス……」

　エスパーダは悪い事をしたと思っているようで、遠慮がちに声をかけた。

　アックスは急にスイッチが入ったように立ち上がり、激しい怒りをエスパーダに向ける。

「なんでこんな事になったんだ⁉︎」

　当然の質問にエスパーダは冷静に答えた。

「ハトに乗っていたら、トンビに目をつけられて逃げ回ったの。そこはなんとか回避出来たんだけど、この近くでカラスに襲われて、操縦不能になって……」

「それでサッシにしたんだね？」

　要の助け舟に頷いた。

「どうしたら良い？　明日から俺は……」

　アックスにとってハトは大きな買い物であったはずだ。それなのに傷物にされた。しかも相手は大好きなエスパーダときた。愛を憎しみに変えないためにアックスは泣く事を選んだようだ。

「私は悪くないわ。外には危険がいっぱいだっただけ」

　悪びれないエスパーダ。まあ彼女ならこの反応も想定内だ。

　しかしアックスは違った。

　エスパーダに向かって拳を振り上げていた。

「ダメ！」

　サイズがエスパーダの前に立ちはだかった。

　対象が視認出来なくなったため、アックスは止まった。だがすぐに動く。

「どけ！」

　サイズは首を横に振る。そしてアックスにビビって震えていた。

　激昂した大人を前にしてるだけで大したものだ。

「どけ」

　声のトーンを落としてアックスはもう一度言う。

　サイズはももう一度首を横に振った。

「友達だもん。エスパーダ、友達だもん」

「じゃあ、お前が責任取るのか？　取れんのか？」

　アックスは弁償をちらつかせて、サイズを引かせる気だ。怒りが収まってきた今、アックスにとって友情で動くサイズは邪魔だからだ。

　しかしサイズは頷いてみせた。

「やる」

「は？」

　サイズは、呆気に取られているアックスの横を通り、ハトの側に跪く。

「お、おい」

　アックスが声をかけたが無視した。サイズはハトに視線を集中している。そして大きく深呼吸。

「いくよ、ハイマース」

　サイズはハトの傷口にキスをした。