オレが風邪ひいたら幼馴染が激オコになってしまって音信不通に

　ノドが痛い…

　頭痛もするし、寒気もする。

　オレは、学校から帰るなり布団に倒れ込んだ。

　ぁァあァァァァァァァ

　もう、脳内は…ぐちゃぐちゃだ。

　細胞がどうにかなりつつある状況だった。

「あれ？寝ちゃったの？」

　遠くのほうで、幼馴染の愛海果《あみか》の声がしたような気がしたけど、今は…それどころではなかった。

　それから数時間後、寒気はおさまったものの、まだ頭が痛かった。

　水…水…

　砂漠で水を欲しがるかのように、水を欲するオレ。

　暗闇を、ノソノソと水を求めて階段をおりた。

　シーンとした薄暗いリビングをとおり、コップを無意識に選んで、湧きでる水に感謝して、蛇口を上にあげ、コップを差し出してゴクゴクと水を飲んだ。

　おぉ、水だ。

　よくわからない感動をおぼえ、テーブルのラップがかけられたご飯を素通りして、また布団に倒れ込んだ。

　ムリ…

　メシとか、マジで入んない…

　ごめん、かあさん。

　心でお詫びして、携帯を手にとった。

　…

　愛海果から、なんかメッセが届いていたので一応ひらいてみた…ものの、文字とか読んでる気力が途絶え、そのまま返信もせずまた寝た。

　幸い次の日は、学校が休みだったので助かった。

　朝になり、いや…昼になっていたが、とりあえず昨日よりは、まだ回復した気がした。

　コンコンと、ドアがノックされた。

「涼介《りょうすけ》…入っていい？」

　この声は、幼馴染の愛海果だ。

　オレは、たぶん風邪をひいた。

　愛海果に風邪がうつると大変なので、オレは

「今日は、ムリ…そう」

　と伝えた。

　するとドアの向こうから、少し元気のない声で愛海果が、

「うん…それじゃ、またね」

　と、返事してきた。

　たぶんゲームしよ？ってきたんだと思う。

　また今度なって言いたかったけど…ノドも痛いし、頭もまだぼんやりしていて、雑な対応になってしまった。

　しばらくすると、かあさんがおかゆと果物と薬とゼリーとたくさんの飲み物を運んできた。

　めっちゃ…多い。

　それほど心配度が高いのだと、感謝した。

　ありがとうとお礼を述べて、おかゆたちをからだに流し込み、また寝た。

　数時間後、だいぶ回復したので携帯をみると…

　⁉︎

　愛海果から、明日大切なはなしあるから行ってもいい？ってきていた。

　…昨日、そんなことが送られてきていたのか。

　オレは、内容もまともにみず…挙句に今日はムリと追い返してしまった…。

　今度ちゃんと聞くって返そうかとも思ったけど…

　しばらく風邪をうつさないように、治るまで接触しないほうがいいなと思い、スタンプを返しておいた。

　小さいやつをポンって。

　そして、ごめんって言葉を後付けした。

　治ったら、きちんと謝ろう。

　月曜日、オレは朝学校で愛海果をみかけた。

　愛海果がオレに気づいて、こちらに駆け寄ってきそうだったので、風邪をうつさないように、とりあえず手だけで挨拶して、すぐに教室へ入った。

　もう、だいぶ回復したけど、まだノド痛いし、愛海果は喘息もちだし…風引くと長引くからな。

　それから三日後、オレは回復して愛海果に

「よっ、この前はごめんな。今度ゆっくりどっかいこ」

　って謝ったんだけど…

　愛海果は、さめた顔して

「あー、もういいです。」

　って目も合わせずに行ってしまったんよ…

　おいおい…

　おいおいおい追う？

　…

　おいおい…追わない…ほうがよき…ね？

　え、怒ってんのかな…

　怒ってたよね…

　愛海果は、怒ると目を合わせてくれない。

　仕方なく、放課後愛海果を待っていたんだけど、いつのまにか帰っていたっぽい。

　あー…

　困ったオレは、とりあえずメッセを送った。

（ごめん。風邪ひいてて…ほんとごめんて）

　って送ったものの…

　返信がなく…

　また三日が過ぎ…

　一日…一日…と、時が過ぎ去るにつれて、オレたちの関係も薄れて…

　はや五年…なんてことには、なりたくない‼︎

　まだ一週間くらいだし…

　どうにかせねば‼︎

　学校の廊下で必死に呼び止めた。

「あ、愛海果‼︎」

　スン顔の愛海果は、またも目も合わさず

「ごきげんよう」

　と、去ってしまった…

　これは…

　やっぱり…

　あー…

　ゔー…

　…

　完全にオコです…

　どうすれば…

　メッセ…絶対みてないだろうなぁ。

　とりあえずもう一度、学校が終わってから送ってみた。

（愛海果…愛海果が落ち着いたらでいいから、話がしたい。前みたいに愛海果とゲームとかしたい。）

　と、送信した。

　が、よくみたら愛海果のおかあさんに送っていた…

　バカやん…

　慌てて取り消ししたけど…

　たぶん、みられたね…

　終わった…

　完全に口角ダダ下がりです。

　いや、もとから上がってなかったけど…

　それから数分後、ドタドタと階段をかけあがる音がした。

　な、なんだ？

　バン‼︎

　ドアがあいた。

「ごめん、ごめんなさい‼︎」

　愛海果が顔を真っ赤にして、オレに謝ってきた。

「へ？どう…した」

「わたし…知らなくて…嫌われたんだって勘違いして…だから…ごめん。」

　…

「メッセみてくれたんだ？」

「えっ⁉︎なにそれ？みてない！」

　…

「じゃあ、どうして…」

「聞いたの。おかあさんから！」

　…

　えー…

　一番気まずいやつ。

「わたしが風邪ひかないように、ずっとうわごと言ってたんでしょ？愛海果は、うつっちゃうから…きちゃダメだよ。愛海果、愛海果って。涼ママがそう言ってたっておかあさんに聞いて…」

　⁉︎

　えっ⁉︎

「そう…なの⁉︎恥ずっ」

「ううん。恥ずかしいのは、わたし。涼介が苦しんでいたのに、知らないでひとりで暴走して…怒って…嫌われたんだって勘違いして…話あるって言ったの、察知されて…告白拒否されたんだって…」

「よかった」

「え？」

「愛海果が、愛海果がさ…またここにきてくれてよかった。もうずっとこのまま目も合わせてもらえなくてさ…そしたらオレ…グスッ…」

　思わず泣いてしまった…

「やだよぉ〜。泣かないでよぉ〜。わたしだって、ずっとさみしかったぁ〜。こわかった…不安だった…グスッ」

　二人して、泣きながら抱きしめあった。

　ただの風邪からの大泣き…

「オレ、もう風邪ひかないからっ!［＃「!」は縦中横］」

「そんなの…ムリだよ。なら、わたしが喘息治すからっ!［＃「!」は縦中横］」

「それは、むずかしいだろ…」

「じゃあ、どうすればいいのっ⁉︎」

「付き合おう。オレたち」

「えっ？」

「そしたら、どんなときも繋がっていられるでしょ？連絡ないときは、調子悪いか忙しいとき。でも、それ以外は好き。ずっと大好きだから、連絡ないときは、信じて待っていてほしい。オレも極力連絡するようにするから。だから、それでいい？」

「うん!［＃「!」は縦中横］そうだよね。うん‼︎信じてる!［＃「!」は縦中横］じゃあ、今日からあなたは、わたしの彼氏なんだね。よろしく彼氏」

　…

「なんでだよ…涼介って呼べよ」

「だって…恥ずかしいし…」

「いままでさんざん呼んでたじゃんか」

「それは…幼馴染だったから…」

「かわいいなぁ、愛海果は。オレは呼ぶよ？愛海果愛海果愛海果♡」

「り、涼介♡」

「はあーい‼︎」

「元気だね…」

「元気だけが取り柄なんで」

「風邪ひいたばっかりなのに？」

「ほんとだ」

「「あはは」」

　風邪から愛がうまれましたとさ♡

　おしまい♡