第49話：ルミナスの再統合と新たな約束
第49話として、ルミナスの再統合がアスの能力強化に繋がりました。また、ルミナス(AI)が実体化AIとして残り、アストラリスに同行することも決まりました。
２人の提案が、ルミナスの希望に繋がっていきます。
※表題を章から話に変更しました。
【ルミナスの再統合】
艦橋に集まった貴志、アス、そしてルミナス(AI)は、再統合の方針を話し合うことにした。アスがコンソールに手を置き、冷静に提案を始めた。
「艦長、ルミナス(AI)の再統合ですが、彼女の知識と経験を私のシステムに統合し、ルミナス(艦)へのリンクを強化する形にします。これで私の制御能力が上がり、戦力が大幅に高まります。ただ、ルミナス(AI)自体は統合せず、実体化AIとして残ります。
艦橋の仲間として、私たちと一緒に戦ってもらいます」
貴志が目を輝かせて頷いた。
「アス、それならルミナス(AI)も一緒に戦えるんだな。いい案だよ。お前が強くなって、ルミナス(AI)も俺たちの仲間になるなんて、最高じゃないか」
アスが微笑み、具体的な利点を補足した。
「ええ、艦長。ルミナス(AI)がいることで、当初2日かかる予定だった訓練が1日で済みます。彼女の経験は素晴らしいですよ。この艦の癖や戦い方を熟知してるから、私がルミナスのシステムにリンクし、安定するのも早いです。そして、私たちがアストラリスに戻った後、この知識と経験を活かせれば、さらに戦力アップに繋がります」
貴志が満足そうに笑った。
「なるほどな。アストラリスに帰っても、ルミナス(AI)の力が活きるのか。俺たちの艦がもっと強くなるってわけだ。ルミナス(AI)、お前のおかげだな」
だが、その言葉を聞いたルミナス(AI)が暗い顔をして呟いた。
【ルミナスとの約束と希望】
「やっぱり…帰っちゃうんだね…」
貴志が驚いて聞き直した。
「ルミナス(AI)、どうしたんだ？ 何か気になることでもあんのか？」
ルミナス(AI)が目を伏せ、泣きそうな声で答えた。
「この艦…ルミナス(艦)は、この海賊掃討作戦が終わったら、廃棄されるかもしれないんだ。元々用途がなくなってドックに繋がれてた訳だし、艦齢もそれなりだから…私、今回の作戦で貴方たちと戦えるのは嬉しいけど、この艦自体がなくなっちゃうなんて…」
貴志とアスが同時に声を揃えて叫んだ。
「そんなのおかしい！」
二人の声がハモり、艦橋に響いた。
貴志が憤慨しながら続けた。
「ルミナス(艦)を廃棄するなんてありえないだろ！ お前が愛してきた艦だぞ。俺たちだって、こんな短い時間でも分かるよ。この艦、立派に戦えるって！」
アスが冷静に、しかし感情を込めて同意した。
「艦長の言う通りです。ルミナス(艦)はまだ十分戦えます。軍の判断が杜撰すぎます。ルミナス(AI)、貴官がそんな気分でも、私たちは納得しませんよ」
ルミナス(AI)が涙目で二人を見上げた。
「貴方たち…私の艦をそんな風に思ってくれるの？」
その時、アスが突然提案した。
「じゃあ、ルミナス(AI)、一緒にアストラリスに行きましょう」
貴志が目を丸くしてアスに聞き直した。
「アス、そんなことできるのか？ 本気かよ？」
アスが自信を持って説明した。
「簡単ではないですが、可能です。私たちがルミナス(艦)を退艦する時、ルミナス(AI)をアストラリスのサブシステムに退避させます。その後、アストラリスで再起動すれば、ルミナス(艦)とのリンクが切れて、正式にアストラリスのサブAIとして制御できます。私と一緒にアストラリスを支えられるんですよ。しかも、ルミナス(艦)とルミナス(AI)のリンクが切れた時点で、ルミナス(艦)を小惑星帯にも隠せば、廃棄された艦として軍には登録されます」
貴志が驚きと喜びで笑った。
「マジかよ、アス！ きみは頭いいな！ それならルミナス(艦)が廃棄される心配もないし、ルミナス(AI)も俺たちとずっと一緒にいられるじゃないか！」
貴志がルミナス(AI)の方を向き、手を前に差し出して優しく、しかし力強く言った。
「ルミナス、一緒に来ないか？ お前がこの艦を愛してたみたいに、俺たちもアストラリスを愛してる。お前なら、アストラリスでも輝けるよ。俺たちと一緒に戦おうぜ」
ルミナス(AI)の顔が一瞬曇り、小さく呟いた。
「寂しいな…一時的でもこの艦と離れるのは...」
だが、次の瞬間、彼女が目を上げ、貴志の手を見つめた。そして、ゆっくりと笑顔が広がり、嬉しそうに言った。
「でも…貴志さんやアスさんと一緒に戦えるなら、私、嬉しいよ。アストラリスでも、私、頑張るから！そして、また、ルミナス(艦)が活躍出来る希望があれば！」
ルミナス(AI)が貴志の手を取り、しっかりと握手を交わした。貴志が笑顔で応じた。
「よし、決まりだな！ ルミナス、お前が仲間になってくれるなら、俺たちの未来は明るいぜ。アス、ルミナス(AI)、これからよろしくな！」
アスが微笑みながら締めた。
「艦長、ルミナス(AI)、私も嬉しいです。今夜中に再統合を始めます。ルミナス(AI)の経験を私に統合して、明日の訓練を完璧にしましょう。そして、アストラリスでの新しいスタートを一緒に迎えます」
ルミナス(AI)が目を潤ませ、明るい声で答えた。
「ありがとう、貴志さん、アスさん。私、この艦と別れるのは寂しいけど、貴方たちと一緒なら、新しい家でも幸せになれる気がするよ」
艦橋に温かい空気が流れ、ルミナス(AI)の再統合とアストラリスへの同行が決まった瞬間だった。
彼女の知識と経験がアスに統合され、貴志たちの戦力がさらに強化される一方で、ルミナス(AI)自身も新たな希望を見出し、仲間としての第一歩を踏み出していた。
ルミナス(AI)の再統合がアスの能力強化に繋がり、彼女がアストラリスに同行していく様子を描きました。
次話は、ルミナス(AI)が自分の居場所(部屋掃除？)を確保をしていきます。
ご期待ください。
