《完結済み》乗っ取り魂～TS転生して百合百合したいだけなのに、無慈悲な異世界が私の心を折りにくる。

最終章 魔大戦篇

31 救いの手

　ブックマーク・いいねをありがとうございました！

　今回と次回は、複数のモブ視点となります。

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●　北方から避難する民の視点

　まったく酷いことになったものだ……。

　突然、北の大森林から魔物の群れが溢れ、いくつもの都市が飲み込まれたらしい。

　うちの村も危ないってことで、住民全員が着の身着のままで南に逃げ出したが、ロクに食料も無いから腹は減るし、一日中歩きづめで足も折れそうだ。

　鉄道が通っているという、都会はいいよなぁ……。

　もういっそ、死んだ方がマシだ……と思ったが、いざ迫り来る魔物の群れを見たら、あんなのに殺されたくないと思った。

　必死で走って、走って、結局限界が来て、もう駄目だと思った時──空から巨大な何かが飛んできた。

　しかも数え切れないほど多い。

　一瞬魔物の増援だと勘違いしたが、そいつらは魔物の群れに炎を吐きかけ、あっという間に燃やし尽くしてしまった。

　そこでようやく我々は、その存在に助けられたのだということを知ったんだ。

　そして落ち着いて見てみることで、空を飛ぶその存在がなんなのかを知る。

「あれが、竜(ドラゴン)か……！

　初めて見た……」

　何故竜が我々を助けてくれたのかは分からないが、この命が救われたことは素直に感謝したい。

　ただ不思議なことに、竜の背中に小さな子供が乗っていたような……。

　もうそれが事実なのか、それとも何かの見間違いなのか……。

　竜はとっくに飛び去ってしまい、確かめる術(すべ)は既に無かった。

●　北方に派遣された兵士の視点

　俺は今、南下している。

　地獄のような戦場だ。

　魔物の群れは、倒しても倒しても湧いてくる。

　これでも王太后陛下の大魔法で殲滅された群れの本隊──その討ち漏らしでしかないという。

　それでも我々は抗しきれず、避難民を守りながらの撤退戦を余儀なくされている。

　既に同僚には多大な犠牲者が出ているし、俺もいつその仲間入りをするのか分からないな……。

　また、魔物の群れが追ってきた。

　次に追いつかれたら今度は我々兵士だけではなく、避難民も壊滅的な打撃を受けるだろう。

　俺もいよいよ命を捨てる時が来たか……！

　だがその時、魔物の群れの中を赤い線が横切った。

　いや……線ではない。

　炎を纏(まと)った獣か……？

　犬か何かのような姿だが、尾が沢山あったような……。

　そいつが魔物の群れの中を物凄いスピードで駆け抜け、なぎ払っていた。

　そして通った後には巨大な火柱が立ち上り、群れを飲み込んでいく。

　魔物同士で争っている……のか？

「神が……我らを救う為に、聖獣を遣(つか)わされた……！」

　誰かがそう言った。

　聖獣……聖獣か。

　確かにそうなのかもしれないな。

　炎に包まれて駆けるその姿は美しかった。

　よし、今の内に避難民を、少しでも戦場から離そう。

　まだ命を捨てる時ではないようだ。　

●　とある魔族の少女の視点

　私の村は貧しい。

　だから魔王軍から人間との戦いの為に──と、戦力や物資を要求された時、何も出すことができなかった。

　すると魔王軍は村長を殺し、数少ない食料を奪い、そして私達を戦場へと連れてきた。

　なんで同じ魔族から、こんな仕打ちを受けなきゃならないんだ……。

　戦いなんか、したくないのに……。

　それに最初は良かった戦況も、人間達が反撃の為に森へ火を放ってからはもう散々だ。

　正直言って私達は、森林火災から逃げ回るだけで精一杯だったし……。

　このままでは私達も、いつ戦場の露と消えるのか分からない。

　そんな絶望に打ちひしがれる我々の前に、天使が降り立った。

　天使と言えば、昔話では魔族の宿敵とされているけれど、今では実在していたのかどうかすら分からない存在だ。

　誰も本当に天使の姿を見たことすら無かったもの……。

　その天使が、目の前にいる。

　弱った我々に、トドメを刺しにきたのだろうか？

　だけど魔王軍にも逆らえなかった我々には、抵抗する力なんて無い……。

　しかし天使は、意外なことを呼びかけてきた。

「我は新たなる魔王様の僕(しもべ)なり！

　魔王様は四天王クジュラウスが起こした謀反により、その命を落とされた。

　今の人間との戦いは、クジュラウスの身勝手によって起こされたものであり、魔王様の意思によるものではない！」

　なんだよそれ!?

　その四天王の所為で、私達が酷い目に遭っているっていうの……!?

　私は怒りに震えた。

　そして天使は、こんなことを要求する。

「どうか皆には、逆賊を討つ為に力を貸して欲しい！」

　……と。

　結局魔王軍と同じで、私達を利用しようっていうのか!?

　ふざけるな……！

　もう、うんざりだ。

　誰も天使の呼びかけには、応えない。

　当然だよ。

　信用できるような相手ではない。

　だけど天使の背後から、小さな女の子が現れた。

　そこから空気が変わる。

　あれ……あんな娘(こ)、さっきまでいたっけ？

　少なくとも、人はいなかったと思うけれど……。

　なんか丸い物体は……あったような気がする。

「この御方は魔王様の娘、シファ様の遺児であるユー様だ。

　魔王様の遺志を継ぎ、打倒クジュラウスの為に立ち上がった」

　そんな……あんな小さな子供に、何ができるっていうの？

　そもそも本当に、魔王様の孫なのか分からないし……。

　でも、魔王様や娘のシファ様を見たことがあるという大人の人達は、「確かに似ている」と、口々に囁(ささや)いている。

　そしてユーというその子供は、私達に呼びかけたきた。

「クジュラウスは人間を追い詰め過ぎた！

　このまま人間が勝てば、彼らは魔族の存在をもう許さないだろう。

　そうなれば魔族が生きていける場所は、この世界の何処にも無くなってしまうかもしれない！

　そうなる前に、クジュラウスを止めなければならないんだよ！」

　私も沢山の人間の死を見た。

　魔物に殺され、その後も死体を食い荒らされ、凄惨な光景だった。

　人間に反撃の機会があれば、次は我々がああなることは、簡単に想像できる。

「そ……それなら、人間に勝てるように、もっと魔王軍に協力した方が……」

　そんな声も上がる。

　だけどその声を、あの子は否定する。

「それは違うよ。

　魔王軍が勝っても、君達は救われない。

　なぜならクジュラウスは、魔族の未来なんかどうでもいいと思っているからだ！」

　その言葉を受け、私達の間にざわめきが広がる。

　この戦場に無理矢理連れてこられた私達には、心当たりがあった。

　たぶん魔王軍は、私達のことを「使い捨ての道具」程度にしか思っていない。

「だけど私は人間の指導者から既に、この戦いに参加せず、魔王軍から距離を置く者までは追わない……と、確約を得ているよ。

　だけどそれだけじゃ駄目なんだ。

　クジュラウスを倒さなければ、その約束を守ってくれる人もいなくなる。

　だからみんなに、人間と共闘する為の力を貸して欲しいんだよ！」

「……！」

　その子は土下座をした。

　王族が庶民に頭を下げるなんて、考えられないことだ。

　それだけ私達のことを、真剣に考えてくれているってこと？

　それ以前にこんな幼い子供が必死に足掻いて、魔王軍に立ち向かおうとしている。

　そして助けを求めている。

　それを見捨ててもいいのだろうか？

　この子が挑(いど)もうとしている戦いは、絶望的なものなのかもしれない。

　もしかしたら、人間に騙されているのかもしれない。

　それに加担することは、危険なことなのではないかという疑念も捨てきれない。

　それでもこのままなら、どのみち魔族の──私の未来は閉ざされるだろう。

　それならばいっそ──。

「私は……協力したいです」

　私が申し出ると、続いて何人も後に続いた。

　全員が賛同したという訳ではない。

　だけど──、

「ありがとう。

　魔族の全員が人間の敵ではない──それを行動で示すことが大事なんだ。

　これで魔族の未来が開けるよ」

　と、小さな魔王様は笑った。

　可愛らしい笑顔だ。

　私はそれを見て、絶対にこの子を守ってあげなければ──と思った。

　……まあ後日に、その魔王様が物凄く強いのだと知ることになって驚いたけれど……。

　守られるのは、私達の方だったよ……。

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　土日はお休みです。