モノノ怪さんごくし！

ニセ『三国志』

其の参 お風呂の至福は万‘時‘共通

「おーい、どうだー？」

「なんだよコレ、ボク、こんなに幸せな時間は初めてだよ！」

たちこもる湯気の中、ヒメはなんと、初めてのお風呂タイムを迎えていた。

薄い仕切りを挟んだ此方側（こちらがわ）では、美少女の入浴音にひたすら耳を傾ける変態＿＿＿もとい俺、齋藤りょふ(りょう)。

「おぉ！？コレはなんだ！この白くて四角いのは！」

ヒメの甲高（かんだか）い声が、浴場にこだまする。

「それは石鹸っていって、体の隅々までをしっかりと滑らせ、きれいにする道具だ」

「言い方がすっごくえっちだね！？」

「お前、その『えっち』っていう言葉、マイブーム？」

「ち、ちがう！」

どうしてこのような状況が生まれたのか、それは一つ前の会話へ遡（さかのぼ）る。

◇◇◇◇

「ふっふーん♪」

スマホを手に入れとても上機嫌なヒメは、それをさぞ大事そうに胸に抱（かか）え鼻歌交じりに俺の隣を歩いている。

「じゃあ、一回うちに帰ろっか」というヒメの提案を、飲み込んだ形だ。

ホントは、女の子のうちに『帰る』という行為に少し動揺（どうよう）したのだが、ヒメにそれは伝わっていない。

「他にもまだわからないことが色々あるんだけれど」

と言っても、彼女は、

「それはまたそれだよ〜。とりあえず、お家（うち）に着いてから」

の一点張りなので、仕方なく後に続くことにしたのだ。

道中、俺はたわいもない話を振る。

と言っても、これはだいぶ気になっていたことだ。

「邪馬台国（やまたいこく）ってさ、実際はどこなの？」

古代史最大の謎とも謳（うた）われるその質問にきょとんとしたあと、「ああ」と言って、彼女はあっさりと答える。

それもそのはず、彼女は本人なんだから。

「確か、キミの時代的に言うと、”ならけん”辺りかな？」

「へぇ、ってことは、大和説（やまとせつ）があたってたんだ。北九州説とか、その他諸々(もろもろ)あったらしいんだけれど、これもこうやって聞かないとわからないよな」

これは普通に勉強になった。

有力であった大和説を唱えた人とかは、どうゆうところから情報を得ているんだろうな。

「きたきゅーしゅーというところを、ボクは知らない」

それもそのはず、だって、現代の知識なのだから＿＿＿いや、その理由は通用しないか。だって、ヒメは『奈良県』を知っているんだから。その他にも、スマートフォンについても、微微（びび）なりとも知識を持ち合わせていた。

つまり、

「お前、もしかしたらちょくちょく未来に顔だしたりしてたのか？」

二〇〇年の住人であるヒメが、二十一世紀の俺にコンタクトを取りに来たのだ。少なくとも一回は二十一世紀(こちら)に来ているということで＿＿＿

よく考えてみれば、たまたま未来旅行一回目であの事件に出くわし、俺を助けたという方が都合の良すぎる気もする。

もちろん何の根拠もない、突飛（とっぴ）過ぎる質問に、彼女はなんの屈託（くったく）もなく、

「もちろんだともさ。あそこは知識の塊（かたまり）だからな。ただ、具現（ぐげん）できるのが非常に短い時間である故（ゆえ）、にっぽんの文化は、ほんとにかじった程度だよ」

と答えた。

こいつ、時間の概念（がいねん）吹き飛ばせるんだ。彼女の言う【天羅・天照大御神(テラアマテラス)】っていうのと、なにか関係してるのかな。

でも、それは確かに拝（おが）まれるわけだよ、『占い師』って。卑弥呼神様説まで浮上してたぞ。

ひとつ、いい考えが浮かんだ。

「ってことは、俺のモバイルバッテリーを充電しにいったりするのも、可能なんだな？」

「その、もばいるばってりーというのをボクに教えてくれるなら、可能だぞ！」

犬みたいに舌を出してハァハァしている。

このままだとこの変態知識欲に顔を舐（な）められそうなので、少し距離を取る。

まあ要するに、必要なものを現代からこしらえてくることが可能だ、ということだな。

これは他の転生とは違って、有利に事を進められそうだ。

多分、破壊の限りを尽くされた日本は、今もこの時間の先に健在なのだろうけれど。

「それなら、ひとついい案があるぞ！」

距離を置かれ、少し不機嫌気味（ふきげんぎみ）に口を尖（とが）らせていた彼女が、ぴくん、と反応する。

「お、それはまた気になるな。ボクが喜ぶかどうかはわからないがな！」

目が☆になっている彼女に、もう喜んでるよ！とは言わず、

「そういうなって。まあ、そのためには色々持ってきてもらいたいものがあるんだけど」

わざとらしく、ぽりぽりと頭を掻く。

「未来から？」

「そう、未来から」

「えー疲れるー。もうあそこ危ないし」

もう俺も時系列というものを正常に捉（とら）えられなくなっている辺り、転生恐ろしい！と思うけれど、それとは裏腹（うらはら）に、いや、それとともに、転生楽しい！っていう気持ちがある。

これから可愛い女の子がたくさん出てきて......そう考えると、わくわくがとまらない。

「いや、疲れていたほうが効果てきめんなんだよ、むしろ」

どうしても『それ』をしてもらわなくちゃならないので、後押しをする。

彼女は「う〜ん」と吟味（ぎんみ）したあと、

「............そんなものがあるのか。いやはや、生きててよかった！」

おっさんかな！

ともかく、乗ってくれたらしい。

じゃああとは、スマホの電源を入れておくだけだ。

◇◇◇◇

ここで、冒頭（ぼうとう）へ戻る。

「うわっ！なにこれっ！ぬるぬるしてて滑るんだけどっ」

もう一度書こう。この仕切（しきり）の一枚向こうで、女の子が一人、お風呂タイムを迎えているのだ。

どうやらその女の子は、『石鹸』と格闘しているらしかった。

ときおり、ドシーンという音が聞こえる。転んだその無防備（むぼうび）な裸体（らたい）を肉眼で目視することはかなわないけれど、ただ僕には、『相棒(スマホ)』がいた。

耐水性抜群（たいすいせいばつぐん）のそのスマホは、今どこにあるかと言うと、

「ヒメー、俺たちのスマホ、ちゃんと近くに置いてあるー？」

「あ、ああ、これか？今ボクの足元に置いてあるぞ」

足元。つまり、カラダを見上げるスタンスで撮(・)影(・)さ(・)れ(・)て(・)い(・)る(・)ということか。

ただ、さすがは卑弥呼、高い察知能力（サーチスキル）を持ち合わせている。

「むむむ、この丸いところが、ボクを見ている気がするんだよね、気のせい？」

「あーそうさ気のせいさー。そのような心配はいらないから、もっとありのままで楽しんでねー」

まさにそのとおりであるのだけれど、あからさまな棒読みで仕切りのむこうの彼女にそう返す。

何も知らないヒメは、きっと今頃（いまごろ）、むむむ、とか言いながらレンズに顔を近づけ観察中だろう。

なに？俺が変態だって？

何を言っているのだ。なにも不純（ふじゅん）ではない。なにせ、天然で修正がはいるんだから、湯気サマのおかげでな！

完璧な計画。このために、スマホは『二人の物』になっているのだ。

ふっははははははははは！..............................

＿＿＿動画は後で、消しておこう。

やがて、身体（からだ）を洗い終えたらしいヒメが、お湯に浸かり始める。

ちゃぽん。という音が、静かな浴場に反響（はんきょう）した。

「ふおおおおお！これが、『ふろ』というやつか！温かい水が、ボクの体を包むっ！」

「そうかいそうかい。ていうか、今までお風呂どうしてたんだよ」

「川だよ？」

「んなっ」

首を横に倒し、「ソレ以外なくね？」みたいな顔が想像できてむかつく。

といえども、こんなに可愛いちびっ子が、夜の川にひとり、野獣（やじゅう）に裸体を晒（さら）しているというのかっ！

すると、妄想にふける僕に気づいたのか、

「いま、ぜ、ぜっったいえっちなこと考えた！」

「考えてません！」

理解した。今までの反応を見るにおそらくこの子は、『えっちなこと』が弱点だ。

つまり、『男子っぽい年頃中学生(ませた)女子＞ヒメ＞小学校低学年（じゅんすいな）女子』という不等式が＿＿＿

とまあそんなことはどうでも良くて。

「一悶着（ひともんちゃく）ついたことだし。そろそろ本題を聞いてくれますかね」

しばらくお湯に浸（つ）かったヒメが、「ふぅ」と一息ついて、話を切り出す。

さっきとは打って変わって真面目な雰囲気を醸（かも）すヒメに、相手からは見えないけれども俺も自然と居住まいを正し、短く「ああ」と答える。

俺がここに連れてこられた意義（ワケ）。俺の果たすべき仕事（ノルマ）。

それが今から明らかになると思うと、少し、いやかなり、緊張する。

「どこから話したもんかなー」としばらく考え込んだ様子のヒメは、ちゃぽんと水を打って、「じゃあ」と始める。

「まずは、キミも見たであろう、あの”怪物”について、話させてもらおうかな」