１話 幸せな時間
２０××年 ８月 １日
「久しぶりに会えて、楽しかった！」
日も暮れ、人通りのない静かな公園を歩きながら渚沙は微笑んだ。
手をつないでいるのは彼氏の和人。
「俺も楽しかったよ！今日はたくさん遊んだなっ」
「うんうん！ジェットコースターとか、コーヒーカップとか・・・」
渚沙は指折り数える。
「・・・・・プッ！」
いきなり吹き出す和人。
「どうしたの？」
「いや、ジェットコースターの写真に映ってた渚沙の顔、めちゃくちゃ面白かったなって思って！！」
大笑いする和人の脳裏には、まるでムンクの叫びとも言えような彼女の顔が浮かんでいる。
それは同じコースターの乗客も笑うほど、本当に酷いものだった。
「あ、あれは仕方ないじゃんっ！！だって・・」
必死に弁解しようとする渚沙。
そんな彼女を見つめ、和人はまた笑った。
２人は遠距離恋愛をしているため、数か月に１回しか会えない。
「和人といると、時間が過ぎるの早いや」
もっと一緒にいたい、そう思って手を強く握っても、それは叶わない。
２時間後、和人は深夜バスに乗って帰らなければならないから。
「・・・渚沙」
その瞬間、いきなり引き寄せられ何が起きたのかわからなかった。
気付けば、渚沙は和人に抱きしめられていた。
強く、強く。
「かっ・・・和人？」
サッカーボール１個分くらいの身長差。
一瞬の出来事に動揺した渚沙は、力を緩めた和人をそっと見上げる。
すると珍しく真顔で、彼女を見つめていた。
「俺が渚沙をずっと守るよ」
その言葉に頬を赤らめたのは言うまでもない。
普段明るくて笑顔を絶やさない彼が、まれに見せる顔。
嬉しさのあまり、恥ずかしくて彼の胸に顔を埋め、力の限りギュッと抱きしめた。
そして咄嗟に出たひと言。
「あ、あたしだって和人のこと守るからっ！！」
「お、お前・・・」
その返しに驚きながらも、フッ、と小さな笑みをこぼした。
渚沙の髪をわれものを扱うように優しく、そっと撫でる。
「ホント、好きだ・・・」
彼の甘い言葉に少し酔っていると、急に背を反らされたため、肌に触れていたぬくもりが消えた。
「あっ、和人。急に離れないで―――」
チュッ
言い終わる前に唇を塞がれた。
そして、それはすぐに離れた。
連なる出来事に対する驚きと嬉しさゆえに硬直した渚沙。
「・・・どうした？」
その言葉に我に返った。
「ど、どうしたって、だって和人がいきなりこんなことっ！！」
いつもの和人らしくない振る舞いに、驚くのは当然だ。
「こういう俺、嫌い？」
「だっ！大好きっ！！」
彼を見つめながら答えた彼女の返答は早かった。
２人して笑った。
「結婚、しような？」
なんだか今日は、和人に良い意味で振り回されてる気がした渚沙であった。
「もちろんっ！」
再び手をつないだ２人は、駅に向かって歩き始めた。
この後、どんなことが起きるかも知らずに。
