再会（前編）
説明が終わって、先生に連れられ、陽葵は他の生徒たちと一緒に体育館に向かう。そして入学式が始まった。校長先生の話、来賓からの祝辞、生徒会長の挨拶。それらは何事もなく過ぎていった。陽葵にとって問題だったのは、入学生代表の挨拶。壇上に上がり、落ち着いた調子で話している、同級生の姿だった。
（……嘘。嘘でしょ、アルト……？）
前世の幼馴染と同じ顔。同じ声。同じ佇まいに、確信する。そこにいるのは間違いなく、陽葵を追ってきたという彼だ。
（ど、どうしよう。クラスも違うし、多分会うことはないと思うけど……）
そこまで考えて、彼女は唐突に気がついた。自分だけではない。親友にも、前世の記憶があるのだと。
（って、違う！ メルヴィンくんがいるんだから、アルトが私に会いに来るのは時間の問題じゃない！ アルトに前世の記憶がなければいいけど、あったら私はどうすれば……）
彼女は別に、幼馴染のことが嫌いなわけではない。むしろ好きだ。けれど。
（私は1度死んだ人間だし、前世の記憶なんて普通なら存在しないはずのもので、佐藤陽葵の人生を変えるわけにはいかないわ。私は彼女の分まで、平穏に暮らさなきゃなんだから！）
16年間の彼女の人生は、平凡すぎて味気のないものだった。けれどそれは、彼女が平和に暮らしてきたことの証だ。ファンタジーに憧れていたのは確かだが、アイルーズには何の力もないため、彼女を守りきることはできない。
（転生してまで、私を追ってきてくれたアルトには悪いけど……私も彼も、もう死んだ人間だもの。この世界に生きる人たちの生活を脅かしちゃいけないわ）
そんなことを考えているうちに入学式は終わって、陽葵は来た時と同じように列になって教室に戻った。担任教師が明日からの説明をして、その日はそれで終わる。
「ねえ陽葵！ Aクラスに、彼がいるんだって！ 行ってみようよ」
帰り際。カバンを背負った夏穂が声をかけてくる。きっとそうなるだろうと予想していた陽葵は、穏やかな笑みを浮かべて首を横に振った。
「……いいよ、私は。今更、どんな顔をして会えばいいのか分かんないし」
「そう？ アイツは喜ぶと思うけどな〜。ま、陽葵がイヤならやめとこか」
「……いいの？」
「いいも何も、オレ……いや、アタシは陽葵の友達だからね。アイツの行動力から考えて、そのうち会いにくるとは思うけど。それまでは、そっとしておいてあげるよ」
そう言って、朗らかに笑った親友に。陽葵は心から感謝して、一緒に教室を出た。
