第6話 初任務② 守るべきもの
私と咲弥は任務で柚子のフルーツガールズの保護の為に徳島県の剣山へ向かい、そこで目的の彼女に出会う。方言を話す彼女に対し、私は勝手に柚子の品種の１つである多田錦と命名した。
「多田…錦？何か、それは」
「柚子の品種の１つだよ。どう？」
「悪うないかも。ありがとう」
「君は１人でここに住んでるの？」
「いいや、もう１人おる。うちによう似た緑色の娘や」
「その娘がどこにいるかとか分かる？」
「うちゃさっきからその娘を探しよるんや。手伝うてくれんか？」
「いいよ。それで、どこを探せばいいの？」
「どこって言われても分からん。だってあの娘は連れ去られたけん」
「何だって！？」
「咲弥、今何て言ったか分かった？」
「少しだけ。でも、助けないといけないってことは分かりました」
「それじゃあ、あれ使って」
私たちは『果実娘探査機』を使って錦ちゃんに似た緑色の娘を探した。
＊
しばらく捜索し続けていると、反応のあった山奥の地点に何人かの男に囲まれたそれらしきフルーツガールを見つけた。
「胸こそは大きくはねぇが、エロい体してるなぁ」
「やめて！これ以上は嫌じょ！」
「そうやって聞きなれない語尾使うのもまたいいねぇ。その体で、言葉で、俺たちの財布と欲を満たしてくれよ」
「じゃあ、まずはうちの血ぃ飲んでくれる？」
「なんで血？まぁいい、んじゃあ、遠慮なくいただきます」
そう言って、密猟者らしき男はその娘の指に切り傷をつけ、そこを舐めた。
「！？！？！？！？！？！？ン×ーーーーーーーー！！！」
男の絶叫は、数秒にわたって続いた。
「ハァ…、ハァ…、何でこんなに血がすっぱいんだ！？俺を殺すつもりだったんだろうが、もういい、強制的に連れ帰ってやる！！抵抗すれば無論、殺す」
「そ、そんなぁ…」
それを見ていた錦ちゃんが耐えかねたようだ。
「ねぇお姉ちゃんたち、どうにかならんの？」
「大丈夫、今何とかするから。咲弥…ってあれ？咲弥？」
気づいたときには、彼女はリーダー格らしき男を横から狙っていた。
「咲弥、ダメ！！！」
私の声で自分に気づいたのだろう、目つきが変わった。
そして咲弥は男の鼻筋すれすれに発砲した。弾は狙い通りに鼻筋をかすり、切れた。
「痛っ！？何だ今の…」
「あなたたちは極悪非道なことをしています！！自分で何をしているのか分からないのですか！？」
「その服装は『FJVV』！？…いや、少し違うか。まぁいい。誰にせよ俺に敵対しようモンなら殺す」
「やれるならやってみてください！！」
そう言いながら咲弥はリロードせずに何十発も発砲した。しかし、それら全ては命中することなく全員の体をすれていき、気づく頃には男たちは全員傷まみれになっていた。
「連行する為にあえて殺しません。しかし、あなたたちのしたことは犯罪であり、決して許されません！」
「ふっ、ふざけるなぁぁぁ！！！」
男の１人が剣を振り回しながら咲弥に向かっていった。私はとっさに発砲してその剣を粉砕した。
「麗華、ナイス！」
「おい、こっちを見ろ！」
リーダー格の男の大声が聞こえ、その方を見るとあの娘の首に剣が突きつけられていた。
「殺されたくなければ、そこのもう１人も渡すことｄ…」
突然、男の声が消え、男は倒れた。そこを見ると、咲弥が恐ろしい目つきで立っていた。すると、咲弥は軽々と男の胸ぐらをつかんで持ち上げ、心臓があるであろう位置に銃口を突き付けた。
「咲弥、これ以上はダメだよ」
一言で落ち着きを取り戻した咲弥はその男を地面に叩きつけ、そそくさと他のメンバーを縛り上げ始めた。
開放され、緑この人たちは密猟者やないでよ色の娘が私に近づいてきた。
「助けてくださり、ありがとうがーす」
「いいんだよ。それに、私たちは君たちを保護しに来たんだよ」
「まさか、あんたたちも密猟者か！？」
「すだち、このこの人たちは密猟者やないでよ」
「本当か？疑うてごめんなさい」
「別に、それはしょうがないことだから…。それで、君の名前は？」
「うち？うちゃすだちとしか…」
「そっか。でも、すだちじゃ物足らない気がするから、すだちの品種の『徳島１号』ってどう？」
「徳島…１号…、うん、悪うない！！」
そういって彼女は笑った。私は野良フルーツガールズに命名することに嬉しさを覚えていた。
続く
