54話 潜入開始！
商人ギルドには裏ギルドがあり、もしかすると謎の咳症状の原因もそこに潜んでいるかもしれない。
祭りを開催した際に得た貴重な情報を、無駄にする手はなかった。
そもそもテンマに帰らず、この町に残っているのはそれら悪を叩き潰すためでもある。
「むふふ、完璧でしょディル様！ これぞ商人！ って感じです、わたくし！」
「……どのあたりがだよ。めちゃくちゃ着崩してるじゃないか。かばんくらいちゃんと背負った方がいいぞ」
「む。ちょっとした遊び心ですよー。ほら、ディル様こんな姿滅多にしないですし、せっかくだからもっと見てくださいな！ 堪能してくださいな！ そ、れ、と、も！ 触って確かめますか？ このタイツの生地感とか！」
「タイツの生地感が分かっても商人らしさになんの関係もないだろ……。わざわざ変装してる目的忘れるなよ？」
シンディーの格好を見ると先が思いやられるが、俺たちが講じた策は、変装をしての商人ギルド潜入だ。
一度領主として訪問し、ギルド運営の確認を行った際にはなんの不正も確認できなかった。
正面から行ってだめならば、搦手を使うほかない。
そのための商人らしい衣装は、商店街会長に見繕ってもらい調達していた。
大きさもほどよく合わせてもらったため、あとは着るだけでそれらしくなれるはずなのだが……シンディーにかかればそうはならないらしい。
「えー、これよく見てほしかったのに。錬金術で、わざわざ小さな星飾りつけたんですよ」
うん、まじで変装に関係ない！ おしゃれを楽しもうとしていらっしゃる！
これは人選を間違えたか……？ もしかするとアリスの方がーーーー
考えてみたが、まず間違いなく無理だ。人見知りが発揮するか、取引される食材を見て暴走するかですぐに身元がバレてしまう。
となれば、やはりシンディーにきちんと振舞ってもらうほかない。
「ほら服装正して、荷物ちゃんと持ったら行くぞ」
「はい、もちろんぬかりなく！ では行きましょう、潜入デート！」
「そんなデート金輪際ごめんだよ」
こんな会話を締め上げると、俺たちは商人を装ってギルド館の前まで行く。
この中で競りがされることもあるというから敷地は少し広いが、その外観は白黒調で華美ではなく町によく馴染んでいる。
「この中に裏ギルドがあるとは到底思えませんね」
シンディーが小声、俺の耳元で囁く。
俺がそれに頷いたところで、横手から声をかけられた。
姿格好から察するに、門衛だ。
「見ない顔ですね、あなたがた。他の街からいらした商人なら、来客の手続きをお願いしたいのですが」
「いえ、ここのギルドの一員ですよ。そうだよな？」
俺はシンディーへと目を流す。
はい、と素直に答えた彼女が革の小財布から取り出したのは、ギルド会員証が2枚だ。
どちらも年季が入ったものをあえて用意していた。
「ただ、最近は別の街で活動していたんです。これで信じてもらえますでしょうか」
「これは失礼。名簿を確認いたしますから、少々お待ちください」
門衛はカードを手にすると、一度番所まで引き下がる。
少し間を空けたのちに、朗報を届けに来てくれた。
「失礼しました。お久しぶりですね、ラロッカ様とリーナ様。カードをお返しいたします」
「いえいえ、久しぶりでしたから仕方ありませんよ」
「たしかに在籍を確認いたしましたので、今お開けいたします！」
無事、中へと通らせてもらう。
門衛たちが所定の場所に戻ったのを確認したところで、やっと解放されたと言わんばかりのため息をシンディーはつく。
「ディル様、ほんとにうまくいきましたね。偽名作戦！」
「うん。前に来た時に、名簿を見させてもらってたからな。こんなこともあろうかと、しばらく来訪のない会員の名前を控えててよかったよ。
それに、都会の方では魔導写真による顔の管理までやってるって話だけど、ここは地方。そこまで厳密に管理してないことも確認してたからな」
「なんかあっさり言ってますけど、普通そこまで頭が回りませんからね？」
シンディーはそうほめてくれるが、大したことではない。
商人ギルドになにかが隠れていることは、分かっていたから、少し策を打ったまでだ。
これくらいの計略は、文官だった頃に何度か使ったことがある。
昔取った杵柄とはよく言ったものだ。
今回はうまく活かすことができた。
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たかた
