044「Ｃ級クラン『戦乙女《ヴァルキュリー》』（２）」
「そ、そんなこと言われても⋯⋯。それに私、Ｄストリーマーなんて、あまり好きじゃないし⋯⋯」
「好きじゃないって⋯⋯。琴乃、ちょっと視聴者からチヤホヤされているからって調子に乗ってるんじゃない？」
「そ、そんな！ そんなことは⋯⋯」
「な、渚、ちょっと言い過ぎ⋯⋯」
「それにあんたダンジョン探索を優先したいっていうけど、ヒーラーのあなたがダンジョン探索を優先してどうすんのよ？ それよりもそのロリ体型活かしてチャンネル登録者増やす努力でもしなよ！」
「渚、いいかげんにしなさい！」
「！⋯⋯あ、亜由美」
「亜由美⋯⋯ちゃん」
最近、私たちクランはちょっとおかしい。
Ｄストリーマーをやる以前は本当に仲が良かったのに、Ｄストリーマーになってからはやたらチャンネルの登録者数や視聴者の反応ばかりを気にしている。ていうか、主に有紀と渚が⋯⋯だけど。
有紀と渚は明るい性格で話し上手、また目立ちたがりの性格もあってＤストリーマー向きだった。逆に私と琴乃は話し下手だし、視聴者さんに愛想よく振る舞うのも苦手だ。
元々、探索者活動には武器や防具、アイテムといった必要経費がどうしてもかかるため、収入源の確保という名目でＤストリーマーを始めた。正直、私的には「そんな簡単にいくものじゃない」と高をくくっていたのだが、しかし気づくと、あれよあれよとチャンネル登録者数が伸びていき、気づけば『２０万人』を突破する人気チャンネルとなっていた。
そんな人気チャンネルとなったきっかけで、私たちはＤストリーマーとして注目されるようになると、ネットを超えてテレビにも出るようになった。そして、気づけばＤストリーマーの広告収入とテレビや雑誌といったメディア出演のギャラがダンジョン探索で得られる収入を大きく超えることとなる。
それからというもの、特に有紀と渚は可愛い愛嬌と話し上手ということもあって、二人だけでのテレビ出演の仕事が増えた。結果、私たち『戦乙女』のダンジョン探索⋯⋯つまりＤストリーマーの活動がおろそかになることが多くなった。
しかし「それではよくない」と私は思い、何とか私と琴乃だけでもとＤストリーマーを続けた。でも二人だけでは本来の活動拠点である新宿御苑『４０階層付近』での活動は難しく、下層前半となる『３０〜３５階層』での活動がやっとだった。
当然、そんな『温い探索活動』では視聴者の反応は良くなく、チャット欄のコメントも「有紀と渚がいないとな〜」とか「亜由美ちゃんと琴乃ちゃんだけじゃダンジョン探索は危険だよ〜」などと心配されたりした。
「視聴者さんに心配されるなんて⋯⋯」と少し悔しい気持ちはあったけど、でもそれは事実でもある。本当は私だってもっと力をつけてダンジョン探索を進めたいと思っているのだが、でも、どうしても琴乃と二人だけでは四人の時のようなスピードで強くなるのは難しいのだ。
とはいえ、まだこの頃はよかった。有紀と渚も頻度が減ったとはいえ、Ｄストリーマー活動もちゃんとこなしていたから。
でも、最近では「有紀と渚は何やってんの？」「あいつら探索者のくせに何かアイドルみたいなことしてるけど本分忘れてね？」「Ｄストリーマーは実力があってなんぼだというのに⋯⋯あれは調子乗ってますわｗｗ」と視聴者さんからはかなり辛辣なコメントが寄せられていた。
また、それと同時に「リーダーの亜由美ちゃんと琴乃は偉いよ。二人は頑張ってＤストリーマーをずっとやってんだから」「でも、二人だけだとなぁ。ちょっと危なくて観ててハラハラする」と私たちのＤストリーマー活動を褒めるコメントと、実力不足による心配のコメントが乱舞していた。
それもあって、最近私たちクランはギスギスとしていた。
そんな時だった。
「よし決めた！」
突然、有紀がそんなことを叫ぶと皆は「え？ 何が？」と顔を向ける。
「さっき、亜由美が言ってた『下層の階層ボス攻略』⋯⋯やろうっ！！！！
」「「え？ ええええええっ？！」」」
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「ちょ、ちょっと、有紀！？ あんた何言ってんのよ、正気？！」
渚が有紀にヒステリックにツッコむ。
「もちろん！ だって、最近私たちずっとテレビとかに出てばっかりして⋯⋯調子に乗ってたじゃない」
「なっ！ ゆ、有紀っ？！」
有紀のあけすけな発言に渚が固まる。私も琴乃も固まる。
「ごめん⋯⋯亜由美、琴乃。なんかチャンネルで視聴者さんにチヤホヤされて嬉しくなってさ。それに渚も私と似て目立ちたがり屋だから、つい調子に乗っちゃった！ 本当ごめんなさい！」
そう言って、有紀が亜由美と琴乃に全力で頭を下げた。
「有紀⋯⋯」
「有紀ちゃん⋯⋯」
「それと渚も！ ごめんね、私が唆したばっかりに！」
「ゆ、有紀⋯⋯？！」
「渚は最初『テレビはさすがに調子に乗りすぎじゃない？』って忠告してたのに、私が『大丈夫だって』って強引に引っ張り込んだんだ。⋯⋯だからごめん！」
そう言って、有紀は今度は渚にも全力で頭を下げる。
昔から有紀はこうだ。昔⋯⋯っていってもほんの３年前くらいだけど。
でも、有紀のおかげでさっきまで流れていたクラン内の『嫌な空気』がすべて一掃された。
「わ、私も⋯⋯さっきはごめん」
「⋯⋯渚」
「特に琴乃にはあんなひどいこと言ってしまって⋯⋯。私、視聴者さんたちから一番と思われたくて⋯⋯。でも、そんなウチで一番人気の琴乃が『Ｄストリーマーなんて⋯⋯』って言うのを聞いたら思わずカッとなっちゃって⋯⋯」
「渚ちゃん⋯⋯」
「ごめんなさい、琴乃！ あんなひどいこと言って！」
「ううん、いいよ⋯⋯渚ちゃん。それに渚ちゃんがチャンネル登録者数を増やすために色々勉強していたのも知ってるし⋯⋯。私の方こそごめんなさい！ そんな渚ちゃんの頑張りを否定するようなこと言ってしまって⋯⋯」
「琴乃⋯⋯ごめん、本当に⋯⋯ごめん⋯⋯なさい」
そうして、琴乃と渚はちゃんと仲直りをした。
「ふぅ〜、これで一件落着だな」
「「「どこがよっ！！！！」」」
