推しの妹に転生してしまったので、 最凶の悪女になってお兄様を独占することにいたします【コミカライズ単行本②巻発売】

１３５．ぶっ飛ばしてさしあげます

　ぽつりぽつりと手紙の返事が届きはじめました。

　お兄様の減刑に賛成する人々は確実に存在しています。声を上げずにいる者が大半だと考えると、内在的な支持者はもっといるはず。

　そこへニーナから二回目の報告が届き、状況が動いたことを私たちは知りました。

「アズール家が意見を撤回した……⁉」

「はい。最初は極刑を支持していましたが、保留に変わったそうです」

　ティルトが声を弾ませて言います。

「きっと、アズール家とカトリアーヌ家の間で協定が結ばれたんです。情勢が固まるまで足並みをそろえるつもりじゃないでしょうか」

「《紫苑》と《紺碧》が？」

　ゼトが眉をひそめました。

「仲がいいって話は聞いたことなかったけどな」

　芸術志向のカトリアーヌ家。学者肌のアズール家。

　この両家は気性が合わず、昔からたびたび対立しています。特に現当主が犬猿の仲というのは有名な話。

　訝しむ私たちに、ティルトはにっこり笑って言いました。

「エリシャさんのおかげです」

「？」

「エリオット殿と婚約したんですよ。それも、エリシャさんのほうからプロポーズしたんですって」

「………………？」

　………え？

　は？

　エリシャが？

　エリオットと──

　婚約？

「ほー。すごいことするな、あの女」

「僕も驚きました。エリシャさんたちが婚約するなんて。でも、両家が手を組むのにこれ以上のきっかけはないと思います」

「そのエリオットってのは？　知り合いか？」

「エリオット殿は《霊薬》を研究されていて、僕を診に来てくださったことがあるんです。同じ頃エリシャさんも滞在していたのですが、お二人はとても仲がよくて。もしかしてあのときからお付き合いを……？」

「───違う」

　ティルトとゼトがきょとんとした顔でこちらを見ました。

　私は口をつぐんでうつむきます。

　確かに、原作のエリオットはエリシャに恋をしていた。設定上は別に不自然ではありません。

　でも、違う。

　少なくともエリシャは──

　彼女の好きな人は──

　数日後、エリオットから手紙が届きました。

『やあ、フラウ。元気にしているかい？

　兄上殿がこんなことになって、平気じゃないのはわかってる。ただ、君は昔から無理をしすぎるきらいがあるから……。とにかく倒れたり、倒れそうになっていないならそれでいい。

　さて、本題だ。

　エリシャ＝カトリアーヌ嬢と婚約した。

　初めに言っておきたい。

　一番驚いたのはこの僕だ。

　だって、僕だぞ？

　君と同じ根暗で引っ込み思案。華麗にエスコートするどころか君以外の女の子とはろくに口もきけない。次男だから爵位の継承権もない。金持ちでもない。商才もない。文才もない。正味ただの研究オタクでしかない。

　そんな僕が社交界の花形、エリシャ＝カトリアーヌ嬢に求婚されるだって？　

　ありえない。

　とはいえ、君にシルバスティンへ呼び出されて以来、彼女とはけっこう親しくさせてもらっていてね。ほら、君たちに学院の学生証を融通してあげたりもしただろう？

　いつの間にそんなに仲良くなったって？

　そりゃ天と地ほども違う彼女と僕だけど、たったひとつだけ共通点がある。

　君だ。

　僕らは二人とも、君のことが大好きだ。大切に思っている。君のためなら大抵のことはできるくらいにね。

　話は変わるが、うちの家とカトリアーヌ家が手を組めば、血族会議を動かせるとは思わないか？

　うちの親父殿やカトリアーヌ候は善人じゃない。ノイン殿を救いたいなんてこれっぽっちも思っちゃいないだろう。

　だが、このまま皇帝に権力が一極集中することも望んでいない。ノイン殿が処刑されれば、いやでもそういう流れになるだろうからね。

　どうすれば自分たちの利益がより大きくなるか……。エリシャ嬢は父親のそういう欲深さを見抜いていた。そこでフィー嬢とアシュリー嬢がフォルセイン王国に向かったことを打ち明け、その結果が出るまでは動かないほうが得策だと耳打ちしたんだ。

　問題は、それまで血族会議を引き延ばせるか──

　そこで僕らの婚約だ。

　婚約を機に《紫苑》と《紺碧》で協定を結び、大勢が決するまで意見を保留する。そして、いざというときは一斉に同意見を出す。こうすれば両家とも安全に、かつ確実に賭けに勝つことができる。うちの親父殿もこの話に乗った。

　彼女、なかなか策士だね。

　さすがは君の親友だ。本気で惚れちゃうかもしれない。そのほうがいろいろと、踏ん切りもつくだろうしね……。

　ま、とにかくそういうことだ。

　僕らが全力で時間を稼ぐ。

　君の仲間が吉報を持ち帰るまで、ノイン殿を死なせたりしない。絶対に。

　──帝都から二人分の愛と友情を込めて

　君の友人　エリオット』

　……………。

　そんなことだろうと思いました。

　まったく、愚か者ですね。救いようもないほど。

　エリオットも大概ですが特に──

　エリシャ。

　本当に……本当に……

　バカなんじゃないですか⁉

　ああ、もう。私も大バカでしたね。どうして気がつかなかったのでしょう。フレイムローズ邸の会議で、エリシャはずっと苦しそうでした。

　彼女はあのとき、初めてリオンと対面したのです。なのに一言も口を利かず、目を合わせることすらしませんでした。

　……信じられますか？

　すぐそこに最愛の推しがいるのに、ですよ。

　すでにこの計画を思いついていたのでしょう。そして、私にバレたら全力で止められることもわかっていた。この手紙を自分で書かずエリオットに書かせているあたり、完全に確信犯ですし。

　さんざん私に「ＮＯ政略結婚」だの「ノイン様への愛はそんなもんか」だの言っておいて……！

「……………………あの、バカ」

　覚えておきなさい。

　今度会ったら、ぶっ飛ばしてさしあげます。