殺戮と滅亡 ８６～煙・波・火花
ヴィンセントは穴に落ちた兵を見捨てた。
彼は残りの兵を連れ、宮殿内に入ろうと試みた。
しかしダイナマイトの爆発は、城壁を取り巻いていたカジュやムクロジに火を点け、その飛び火は周辺の草花をも燃え上がらせた。
辺りは白煙と黒煙が入交り、砦の向こうを窺えぬ様相に変えた。
城壁の火の手と濛々（もうもう）たる煙はヴィンセントの目論見を遮断した。
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「ブラル！！あそこじゃないか？！」
「間違いない！！火の手が上がっている！」
朝の澄んだ空気に天高く昇る白竜の煙。
ただ密林の一点から火を噴いたように舞い上がっていた。
波の上をゴンゴンと上下する蒸気ボート。
ブラルとバズ。そしてハーンとオランダ整備兵はお尻をデッキに打ち付けながら、その白煙に舳先を向けた。
「バズ。あっという間だったな。」
「ああ、早すぎて目ん玉飛び出るわい！」
その目玉に突き刺さる波しぶき。
彼らは風の抵抗を少しでも抑えたいのか、皆前のめりになってタグの手摺りを掴んでいた。
整備兵の徽章の付いたベレー帽は、その速さの向かい風にフワと舞いあがった。
それはカザマンス川の波の上に着地すると、下流の西へとユラユラと流された。
「やっぱり早いな！文明の利器！！」
「ゆけゆけ～！！」
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ディオマンシ扮する野獣に驚いた兵達は、南へ逃げるとヴィンセント達と合流した。
「ヴィンセント殿！今！今！あの先の！もう煙で見えませんが！あそこに！化け物が檻に入れられてまして、、ハアハア。そいつが柵をぶち壊しまして、、ハアハア。もしかしたらこちらに向かって来るかも知れません。ハアハア、、」
「なにぃ？化け物だぁ？ そんなものおるはずがないわ！お前らビビッて目ん玉裏返ってんのだ！しっかりしろ！ 怯えてるんじゃない！」
「はあ、、」
「それよりもこの中だ！この中に入れる場所を探せ！崩れた壁の向こうだ！前が見えんのだ～！」
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『準備はいいかあ～！さあ皆で立ち上がらせるぞ～！』
ニジェは大声でカザマンスの民全員に号令を掛けた。
それは藁と葦でこさえた物。
ギザやナシャ、アフィ。
民の皆が協力して作り上げた物。
『せ～のぅ！！よいしょ～ぅ！！よいしょッ～ぉ！！』
大きな荷車にその下方を乗せ、頭の部分に繋いだ葦の紐をエンヤコラサと引っ張った。
『踏ん張れ！！踏ん張れ！！グイグイグイグイ～だ！！』
「うんとこしょ～！！どっこいしょ～！」
『もう少～し！あと少～し！』
それは荷車の上にグングンとせり上がっていった。
火の手はカザマンスの民にも襲い掛かって来る勢いであった。
崩れた城壁から煙と共に飛んで来る火種が、バチバチと彼らの身体を叩いた。
『周りの者～！！水をかけ～！この怪物が燃えちまう～！水を～！水をかけろ～！！』
