殺戮と滅亡 ７８～神の御言葉
むっくりと起き上がったのはヴィンセントであった。
「では、そろそろゆくぞ。支度をせい。」
木々の葉の隙間から見える天空にはまだ多くの星が残っている。
いくつもの修羅場をくぐり抜けて来たヴィンセントには、時計無くしても朝を迎えるのは分かるのであろう。
「案内しろ。民家のあるところまで。」
「はっ！」
「俺が思うには、フランス軍が言っていた疫病と言うのは通って来た廃墟の村の事。しかしフランス軍は総攻撃を受けた。きっとだが、それがこの村の部族の者。他に可能性は無。もしおったら、ぬかるんじゃないぞ。徹底的に叩きのめせ。」
ヴィンセントは大声を出すでもなく、少しばかり笑みを含んで淡々と続けた。
「恐れるな。慄くな。最強の味方。神がいつもそばにおいでになる。」
それは、聖書。キリストの言葉であった。
風はパタと止んでいた。
夜行性の獣の吠えは地中深く埋もれ、代わりに地上高くの目覚めた鳥が朝が近いとギャァと一声上げた。
兵達は両足の軍靴をパタパタと、付いた夜露を叩いた。
濡れたズボンの尻は丸く湿っていた。
荷物を背負うと、皆右手に拳銃を構えた。
「では、参るぞ！」
ヴィンセントの脇の下には濡れた子猿の毛が付いていた。
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パルマランの少尉、アランには聞きたい事があった。
巨大なワニ。マム・ジャーラの事であった。
「ワリ。悪いがマンサ様に伝えてはくれないか？ワニの事だが。」
ワリは頷くと、マンサにその旨を伝えた。
『なんだい？アラン。』
「ファル様とサバ様が、大きなワニの話をしていたのですが、、なにやら左腕を持って行かれたとか？」
『ああ、大きなワニだったよ。あの時は心の臓が飛び出るかと思うほど辛かったが、今思うと左腕だけでよく助かったものだと。』
「話しておりましたよ。神に見返りに差し出した物だと。」
『見返りではないな、、捧げた物だ。』
「我が国の宗教の神にこういう一説がございます。」
『一説？ 言ってみろ。』
「もしあなたの右の眼が罪を犯させるなら、その一部を失っても、全身が地獄に投げ入れられない方が、あなたにとって益である。
もしあなたの右の手が罪を犯させるなら、それを切って捨てなさい。五体の一部を失っても、全身が地獄に落ちない方が、あなたにとって益である。」
『ほ～う。それはまさしく神とファル王様の関係。』
「その通りでございます。」
『で、その言葉。なんという神が？』
「イエス・キリスト様でございます。」
『私達の神も、アランの国の神も根っこは同じ様。』
「世界には色々な神が宿っておるようですが、、、」
『きっと神は、この世にただ一人ではあるまいか？』
「はい、わたくしもそのように思います。」
『それを言いたかったのか？』
「いえ、そのことではなく、、つまりぃ、、あのままではファル様の肩口。壊死を起こしてしまうのではないかと、、私達の周りよりも幾分ですが小蠅が多ございましたような、、、」
