殺戮と滅亡 ６９～カザマンス王国！戦闘配備！
『これよりカザマンス王国は臨戦態勢に入る！！戦闘の用意だ！怠るな！生き残れるかどうかの狭間！！限りを尽くすのだ！！』
ニジェは気勢を上げた。
『コリ！メッサ！サニヤ！ロダ！セグ！ヘレ！ 配備について準備を！ もう「様」や「殿」はつけぬで良い！ 言葉の時間さえ勿体ない！』
「わかった！ニジェ！」
『ギザ！お前はアフィやエザと宮殿の奥へ！ 年寄り達も頼んだぞ！』
「ガッテンだい！！」
『コリ！お前はその長い葦の紐に火薬を摺り込んでくれ！女衆皆で！』
「凄っい長いだろ？わたしとエザ、それにエザのママと作ったの。」
アフィがそういうとコリはニコと笑って頭を撫でた。
『メッサ！サニヤ！宮殿裏の倉庫から火薬を持って来てくれ！ 気をつけて。レノー殿から頂いた大事なもの。』
元ディオマンシの夫人達６人と女衆は、葦の紐にその火薬をゴシゴシと摺り込むと、城壁内側の下、壁伝いに沿って、俵留めさながらグルリと取り巻く様に置いた。
『ムル！火を熾して置いてくれ！』
「ホイサ、ホイサのガッテン承知。」
『あとはぁ、、ディオマンシだ！』
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『おい！ディオマンシ！これを着ろ！ 藁を編んで作った物だ！』
「なんでわしがこんな物を？」
『もうフランス軍が目の前に来ているんだぁ！』
「ギョェ！」
『よいか、俺の言う事を素直に聞くんだ。それを頭から被る。』
「はぁ？」
『もし、万が一ここまでフランス兵が来たら、この檻の柵を両の手で掴んで、有りっ丈の声で吠えろ。柵が折れてもかまわん！ 喉が潰れるまで声を出せ！』
「声？」
『何でも良い！ライオンでも、ゴリラでも！ギャオォォォと雄たけびを上げるんだ！』
「わしが？ これを着て？」
『ギザがついでに作った物だ。早く着ろ！』
「なんだ、ついでとは？なんのついでじゃ、、人を獣扱いしおって。」
『うるさい！黙っていう事を聞け！ いいか！生きるか死ぬかの瀬戸際だ！俺の言う通りにしろ！さもなくば、お前をフランスの人質に出すぞ！ 今お前は仮の王、丁度良いわ！』
「わかった、、」
『一回練習してみろ。それを着たら柵を掴んでぇ、、はい！どうぞ！』
「ガオォ、、」
『声が小さぁぁぁぁああああああい！！』
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ニジェは６人の夫人達を宮殿前に集めた。
『ロダ。カジュを持って参れ。カジュの酒だ。』
「そう思いまして既にご用意してありますわ。」
『ここからは我ら７人が最前線だ。もう誰にも頼れん。ファル様もマンサ様も、それにハラ殿やドルン。皆いないのだ。私達だけで戦うのだ。』
「言われなくても皆わかっております。」
『では、この酒。これが最後になるかも知れぬ。一杯酌み交わそう。』
ディオマンシの宝の倉庫から持ち出しだガラスのコップ。
青く透き通るカジュ酒がそこに吸い込まれた。
そのコップの中からは、這い出すような白き竜が立ち登った。
『最後の晩餐と青きカジュだな。』
ニジェが言った。
７人の座った脇には、色鮮やかに塗られた胸の辺りまで覆う三日月型のブビンガの仮面。
背中には、それも色とりどり。人の背丈ほどの大きな羽をたわわに背負っていた。
その７人の車座は、虹の７つの輪になった。
※「背丈ほどの色とりどりの羽を背負う」
ブラジルのサンバカーニバルをイメージして頂けたらと、、
