創地帝妃物語

22.鈍感天然スイちゃん

「何、やっているんだ？」

真横から声がして、振り返るとセイが立っていた。

「セ、セイ。ね、寝たんじゃないの？」

「喉渇いたから、何か飲もうと思ってさ。」

「そ、そうなんだ。」

私は何を動揺しているんだ？

「で、アレクが帰っていったドアを見つめて、何をしているんだ？」

セイは性格が悪いのか？

「もう五分は経っているぞ。」

うん、やっぱり性格悪い。

「私も何か飲もうと思って、何にしようか考えていたの。」

「ふぅん。」

ちょっと苦しい言い訳だったかな？でも、自分でもよくわからないんだよね。

「それより、ここの街、東京と変わらなかったね。創帝国の帝都も同じかな？」

「話の逸らし方がわざとらしいな。それだけ動揺しているって事か。」

セイって、こんなにも性格が悪かったかしら？人間、そんなに急に変わらないだろうな。そうだね、悪かったんだよ。

「スイ、そこで何か飲みながら、話そう。」

あぁ、そうですか。このまま、流してはくれませんか。

「ほら。」

冷蔵庫らしき物から、お茶を出し、手渡してくれる。

まぁ、お茶と言っても良いんだろうな。何かの葉から抽出したらしいから。

「ありがとう。」

セイと並んでふっかふっかのソファーに腰掛ける。

うわぁ、身体が沈む。

「それで、お前、どうするか、決めたのか？」

「何が？」

「結婚に決まっているだろう。」

そんなに怒鳴らなくてもいいんじゃない？

「多分、どっちも断る。」

「何で？」

「だって、ウィルにはリリアンナがいるし。」

「アレクは？」

「きっと、いるよ。だって、あのルックスであの性格だよ。それに王子様。いるに決まっている。」

「直接聞いたのか？」

「聞いていないけど、いるでしょう。だって、ウィルだって…。」

さっきからずっと胸が痛い。いつもの私らしくもなく、歯切れも悪いし。

「ウィルとアレクは別だろう。」

「でも…。」

「怖いのか？」

セイの言葉に心臓が跳ね上がった。

「失恋するかもしれないから、逃げるのか？」

「…私は、別にアルの事、アルに恋なんてしていないよ。」

「スイ、いい加減、自分の気持ちを誤魔化すのは止めたら？本当は自分でもわかっているんだろう。」

もう、逃げられないのかな？誤魔化せないかもしれない。

セイに言われると不思議と素直になってしまいそう。でも…。

「まだ、一ヶ月経っていないよ。もう少しね。」

「スイ…。」

「さて、寝よう。セイも早く寝た方がいいよ。」

フッカフッカのソファーから、『ドッコラショ』と掛け声を飲み込みながら、立ち上がる。

本当にふかふか過ぎて、立ち上がり辛いのよ。

「あっ、スイ。」

「うん？」

「そっちの部屋にもベッドが二つあったよな？」

「あるけど。」

「そっちで寝る。」

「はい？」

セイにどんな風が吹いている？

「いや、あの物音が煩くて、さぁ。」

「あぁ、はい、はい。いいよ。」

ウィルとリリアンナも元気だなぁ。

「じゃあ、おやすみ。」

「おやすみなさい。」

窓に近いベッドにセイ。ドアに近い方に私が潜り込んだ。

いやぁ、家のベッドと違って、マットもふわふわだよ。

「なぁ、スイ。」

「何？」

「アレクと結婚しろよ。」

「はい？」

ほとんどない腹筋を使い、あり得ない勢いで起き上がってしまった。

「な、何を言い出すのよ。」

あぁ、私、動揺丸出しだよ。まぁ、セイだからいいや。

「まさかと思うけど、本当に気付いていないのか？」

「何が？」

「あぁ、悪かった。そうだな。鈍感天然スイちゃんだもんな。」

「はい？」

私は鈍感でも天然でもないはずだ。そうだよね？

って、今はそこじゃなくて、何に気付いてないかの問題だ。

「何に気付いていないと言いたいの？」

「それを俺が言うのは違う気がする。」

「はい？」

「自力で気付け。」

何だ、それは？

「自力で気付けないから、何もわからないんでしょう。」

「あぁ、確かにそうだ。」

「ヒントくらいちょうだいよ。」

自分で言っていて、何だけど、クイズかと突っ込みたい。

「ヒントねぇ。あぁ、その前に自分の気持ちはわかっているよな？」

「自分の気持ち？今、腹筋が吊りそうだなって思っているけど。」

そんな深々と溜息をつかないで。確かに誤魔化そうとした苦しい言い逃れだけど。

「わかっているよ。でも、私、この気持ちを認めてしまったら、多分、壊れる。」

「はい？」

膝を引き寄せ、ベッドの上で体育座り。

「今まで、届かない想いばかり重ねてきて、慣れっこのはずなのに、おかしいでしょ？でも、今回はダメ。」

「そんなに好きなのか？」

「絶対に認めないよ。」

自分で重い事を言っている意識がある。だから、微笑で誤魔化す。

「アレクも同じ様に思っているとしたら？」

「まさか。」

「アレクはお前には特別扱いだろう。」

「元々優しい人なんだよ。女性には特に。」

「そう思うのか？」

「そうじゃなければ、お飾りの創地帝妃が欲しいからとしか考えられないでしょう。そんな風には考えたくない。」

あぁ、ついつい溜息を零しちゃったよ。幸せ逃げたのかな？

「もし、告白されたら？」

「…やっぱり未だ怖いと思う。」

「臆病なんだな。」

「まぁ、失恋経験ばかり重ね、女としての自信なんて皆無だからね。」

「スイは女としても魅力的だと思うけどな。」

「優しい慰め、ありがとう。そう言ってくれるのはセイだけだよ。」

「鈍感天然スイちゃんだけある。」

「はい？」

「さぁ、寝るか。明日も早いぞ。」

寝ようとしていたのに起こしたのは、セイでしょう。本当に勝手なんだから。

「おやすみ。」

「おやすみなさい。」

布団にもぐってみたけど、眠れそうにないな。今夜の私。