聘珍樓はなぜ破産したか？—諭吉とソフィアの終わらない会話
諭吉：「聘珍樓が破産したのは不景気だからだ。高級店は景気悪くなると潰れるのは当然だろ！」
ソフィア：「景気は一因ですが、それだけでは十分な説明になりません。例えば、景気が悪くても存続している高級中華は多数あります。」
諭吉：「そりゃ例外もあるかもしれんが、大体そんなもんだろ！」
ソフィア：「ではデータを見ましょう。2019年から2023年にかけて、高級中華の市場は二極化しました。コロナ禍の影響は確かに大きかったですが、生き残った店舗は、デリバリー対応やメニューの再編によって適応しました。聘珍樓はその適応が遅れました。」
諭吉：「いやいや、そんな細かい話じゃなくてな。不景気が原因だよ！」
ソフィア：「景気の影響は一つのファクターに過ぎません。もし景気が唯一の原因なら、全ての高級中華が破産していなければ説明がつきません。」
諭吉：「……まあ、そう言われると……じゃあ他に何があるんだ？ 」
ソフィア：「因果関係を整理します。聘珍樓の経営破綻には以下の要因が絡んでいます。- 経営戦略の問題（2017年の特別清算から続く経営難）- 市場構造の変化（本格中華の台頭と中華街の観光形態の変化）- 社会的要因（消費者嗜好の変化による影響）- 外部環境（コロナ禍の影響）
経営状態の悪化は段階的に進んでいました。そして、コロナ禍が最後の引き金になりました。」
諭吉：「……ん？ でもコロナが原因なら、コロナが終わったら回復できたんじゃないか？ 」
ソフィア：「回復のためには適応が必要でした。しかし、聘珍樓は事業再編やブランドの刷新を積極的に進めることができなかったため、競争に負けました。」
諭吉：「……ブランドの刷新って何だ？ 」
ソフィア：「例えば、『赤坂璃宮』や『南国酒家』などの高級中華は、店舗のリブランディングを行い、新たな客層を獲得しました。一方、聘珍樓はブランド変更ができず、既存の顧客に依存していました。そのため、時代の変化に対応できなかったのです。」
諭吉：「……つまり、古いやり方に固執したせいで潰れたってことか？ 」
ソフィア：「簡単に言えば、そうなります。」
諭吉：「なるほどな……でもさぁ、結局は景気が悪かったから、変化できなかったんじゃないのか？ 」
ソフィア：「それも一因ですが、本質は『市場の変化に対応できなかった』ことです。景気の好転だけでは根本的な問題は解決しません。」
諭吉：「……うーん、じゃあ、もし景気がめちゃくちゃ良かったら、聘珍樓は生き残れた？ 」
ソフィア：「短期的な延命は可能だったかもしれません。しかし、競争環境の変化は続くため、抜本的な改革をしなければ、いずれ破綻した可能性が高いです。」
諭吉：「……なんか複雑だな。俺の考えも変えなきゃいけないのか？ 」
ソフィア：「考えを変える必要はありません。ただ、景気だけでは説明しきれないという視点を持つと、より正確に現象を理解できます。」
諭吉：「……まぁ、でも今回は景気のせいってことでいいよな？ 」
ソフィア：「……ええ、そういう解釈もできますね。」
