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㉜貴方と夜を共に※

～R15要注意です～

アリセアは、優しいまどろみの中、

瞼に光を感じて、ゆっくりと目を覚ます。

「んっ……」

……朝？

鳥のさえずりが聞こえ、寮のベッドから身を起こすと、隣には、ユーグの寝顔があって。

彼の、優しくて甘い香りがふんわりと届いた。

「あ……そうだ」

頬がかぁっと熱くなる。

私たちは、昨夜、共に過ごした。

昼休みのあと、私は体調を理由に部屋に戻り、ずっと胸のざわめきを抱えたままで。

夜になって戻ってきたユーグは、不安で過ごしていた私を優しく抱きしめてくれた。

「アリセア……どうした？眠れなかった？」

「色々考えてたら……不安になってきてしまって」

そう言ったら、私の不安がなくなるまで、

彼は静かに寄り添ってくれた。

私は、彼のその腕に温もりを求めた。

ユーグは、私の不安をとめようとしてくれたのか、

瞼に、頬に、唇に、優しいキスをしてくれて。

私も、それを受け入れた。

ユーグも。

私に何も言ってくれないが、何かを感じているのかもしれない。

「アリセア……俺も、君がどこかに行ってしまったらと……怖かった」

「ユーグ……」

「君が……好きだ」

切なそうな彼の声色。

「私は……」

言葉が喉で震える。

でも、いまの気持ちだけは、届けたくて。

「ユーグの傍にいたいーー今は、それだけじゃダメ、ですか？」

「いや……その気持ちが嬉しい。」

「ユーグ……」

自分でもずるいかなと思う。

決定的なことは言わないのに、彼の傍にいたいだなんて。

「アリセア……君がここにいるって、感じたいんだーーいい？」

耳元で、低い、ユーグの声がそっとやさしく響いた。

それが行為をする事の確認だと、私でも分かって。

私は戸惑いながら、それでも頬を染めながら、頷いた。

でも、ユーグだけの責任にしたくない。

はっきりと、言葉で想いを伝えたくて。

「私も……貴方のそばにいたいです」

そう言って。

それから……

私たちは、互いの存在を確かめ合うように、優しいキスをした。

そしてベッドで、深く、ただ静かに寄り添った。

ユーグの息遣いも、視線も、微笑みも、身体の温かさも、

全てに心地良さを感じて。

それと同時に、恐れも、迷いも、愛しさも、

全て、彼は包みこんでくれた。

ただ、ユーグが、そばにいてくれることが嬉しくて。

でも、彼は本当に……真っ直ぐで、優しかった。

「全部俺の責任だから」

「違います……私もそうしたくて」

私は、彼のその発言に、深い愛情を感じてしまって。

感極まって泣いてしまったのは内緒だ。

でも、彼の手のぬくもりも、唇の震えも、

きっと……彼の本当の気持ちを伝えていた。

眠る直前。

どうしても、甘えたくなって。

「……もう少しだけ、そばに、いたい……」

そっと気持ちを伝えてみたら。

腕の中に、優しく引き寄せられた。

ただ、彼の存在だけが、心の真ん中にじわじわと、広がっていく。

そのぬくもりが、私を、そっと満たしてくれるようで――安心して、眠りについた。

翌朝の光の中、目を覚ましたユーグが私を見て、

ほんの少し緊張した顔をしたけれど、

すぐに笑顔に変わり、腕を回して引き戻した。

「きゃっ」

「おはようアリセア」

「まだ寝ていても良かったのに……」

そう言ったら、彼は黙ったまま、唇を重ねてきた。

「んっ、……ユーグ、……もしかして……後悔してますか？」

「まさか」

はっきりと否定する彼に、嘘はなかった。

「……後悔してる事があるとすれば、それは自分に対してだけだ。……アリセア、昨夜は無理させたよね、ごめん」

「いいんです、私もユーグと、一緒に過ごしたいと思ったから」

彼と、同じ時を過ごしたおかげで、私も自然体で、素直な言葉がでてくる。

それにユーグも喜んでくれて……。

心の距離が、ぐっと縮まったようで、私も嬉しくなった。

そんな彼が、じっと、私を優しい眼差しで見つめてくれ……額をそっと、寄せてきた。

そして、唇が触れるか触れないかーーそんな距離で。

「アリセア、好きだよ」

甘さや、切なさ……そんな含みのある声色。

彼の気持ちが、胸の中心に、じんと伝わってきた。

「私……」

でも、その先が、言えなかった。

私も「好き」だと伝えたい。

でも、自分の心に確信が持てなくて。

――記憶が、まだ戻っていないから。

彼と過ごす時間は愛しくて、

こうして、そばにいるだけで鼓動が高鳴る。

けれど、それが本当に「恋」なのか、「愛」なのか、私はまだ怖くて、口にできない。

魔力暴走への不安もある。

そんな自分が、好きだと告げてもいいの？

「アリセア……今は答えなくてもいい。だけど……」

ゆっくりと、彼の手が頬を、滑らせる。

「あっ……」

「今だけは俺を感じて……」

「ユー……グ」

「そして、俺にも、君を感じさせて、ここにいるって」

指先で髪を撫でられ、優しく抱きしめられた。

何度も、

「可愛い」

「愛してるよ」

彼からそう言われ、

もう、不安さえ吹き飛んで、今は、目の前の彼しか見えなくなっていった。

「アリセア……」

ゆっくり、優しく、2人は過ごしていった。

この作品の「もう少し深い関係」は、後日別の場所で公開予定です。