①光り輝く魔法陣の上
～巡る願いが、動き出す～
「もう一度、逢いたい」
「今度こそ、あの手を離さない」
願いは巡りーー
運命の輪が再び回り始める。
**
「……あれ、私」
眩しい光が目に刺さる。
気づけば私は、青白く光る魔法陣の中心で倒れていた。
「魔法陣……？っ......どうして、私がここに」
痛む頭を押さえながら、なんとか周りを見渡す。
目の前に広がるのは、静かな白い回廊に、図書館。
周囲には木々がざわめき、空は夕暮れから夜に差し掛かろうとしている。
ここは……。
「魔法学園トリバス……」
それだけは分かる、だけど……。
私は……だれ？
頭に霧がかかったようで、何も思い出せない。
自分が、どんな存在だったのかも。
名前も、過去も。
立ち上がろうとするも、左肩に痛みが走った。
「……痛っ……」
体の動きに沿って、茶色の長い髪が、さらりと揺れ視界に入る。
肩の痛みも頭の痛みも、倒れた時に打ったのかもしれない。
誰に助けを求めたらいいのかも分からず、途方に暮れる。
「どうしよう……」
まるで、世界に取り残されたように感じて、私の心に不安な気持ちが広がっていった。
と、その時。
「アリセア！大丈夫か？！」
誰かが走ってくる音。
夕日に照らされて、輝くプラチナの髪をもつ青年が、息を切らせて心配そうな顔で駆け寄ってくる。
「何があった？この魔法陣は……？」
そう言いながらも、優しく私の背中をささえてくれて。
彼の背後には、見たところ、数名の男性達も一緒だ。
魔法学園の制服とは違う白のジャケットに身を包んでいた。
その青年の澄んだ碧い瞳が、私をじっと見つめる。
（アリセア……？）
その名前が、どこか懐かしいような気もして、思わず口にした。
「それが……私の名前？」
青年の顔が一瞬、驚きに変わる。
そして、訝しげに眉をひそめて言った。
「アリセア？ まさか、記憶を失っているのか？」
記憶を取り戻そうと必死に思考をめぐらすも、何も浮かばない。
戸惑いながら頷くと、彼の困惑と悲しみの色が深まった。
申し訳なさが、胸にひとしお込み上げてくる。
ふと。脳裏に、誰かに話しかけられた映像が映るも、
その誰かを認識する間もなく……消失した。
「今のは……？」
あぁ、駄目だ、身体が、瞼が。
どんどん重くなっていく。
鉛のように、身体が重い…。
「アリセア？！」
必死に私を呼んでくれる彼の声に、答えようとしたが、意識が途絶えた。
*************
「アリセア！？」
青年が、華奢な彼女の身体を咄嗟に支える。
支えがなければ、頭から完全に崩れ落ちるところだった。
どうやら彼女は完全に気を失ってしまったらしい。
身体が酷く冷えている。
一体いつから……。
「ユーグスト殿下、一体何があったのでしょうか」
己の配下、護衛の1人が戸惑いの声をあげる。
魔法陣は、ここにいる皆に見えるほどの輝きだったが、ユーグストがアリセアに触れた途端、輝きを失い完全に消失した。
「分からない、ただ、何かが彼女に……」
血の気の引いた唇に、いつもの美しい透明感のある茶色の瞳は、今はすっかり閉じてしまっている。
「来るのが遅くなってすまない」
顔にかかった髪を、耳にかけてやる。
頬をそっと触ると、やはり冷たくて。
「彼女を安全な場所に運ぶ。……この件は内密にせよ」
「承知いたしました」
護衛らは、この状況に難しい顔をしながらも頷いてみせた。
ユーグストは自らの白いジャケットを脱ぎ、優しく彼女に被せる。
そして、まるで守るべき宝物のように、大切に抱きかかえた。
「殿下、私たちが運びましょうか」
「いや、大丈夫だ。彼女は私が運ぶ」
腕の中の彼女は、胸を上下させ、静かに呼吸を繰り返していた。
一旦は、安堵の息を吐く。
記憶を、なくしてしまったのだろうか。
ユーグストは、焦燥感にかられるのが分かった。
