⑮ヤール・アルトネス
『俺の事はいいから、しばらくの間アリセアを頼む』
「承知しました」
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ヤールは表情を変えずに、静かに一礼して、ユーグから離れる。
本当に彼女のことが心配なのですね、殿下は。
ふっ。と、淡く笑ったヤールは、主に対して背を向けて歩いていく。
その姿は、体幹の整った武術の達人。
名のある騎士のように見えた。
ヤールという男は、ユーグスト殿下の専属護衛として、幼少期から育てられてきた。
俺が四歳の頃。
その頃には、俺自身の魔力がすでに高く、自分で繰り出す魔法力が抑えきれないほどだった。
このままでは、いつか人を害するかもしれない、その力を悪用されて、命に危険が及ぶかもしれない……。
俺の家族は一族会議を開いた。
そして家族との縁が深い、代々護衛・騎士を排出している圧倒的な戦闘力を誇る家門、アルトネス家に。
俺は、技のコントロールの仕方を学ぶため、一時的に養子として、預けられたのだが。
あれは、本当に命の危機を感じたものだった。
その後、力の調整方法を徹底的に養父から学び、幾つもの戦い方を学んできた。
今の家族の厳しさに、何度心折れかけたか。
しかし、それでも諦めず食らいつけていけたのは、元の家族の存在だったのだ。
両親も、手放したくて俺を手放した訳では無い。
あの時の最善がこれだということは分かっている。
両親は心を痛めているかもしれないが、しかし、そのおかげで、今はこんなにもユーグスト殿下やアリセア様と深く関わることが出来る。
こんなに幸せなことは無い。
そして俺は、気がつけば武術と、戦闘魔法の両方のセンスを買われ、そのまま10歳頃には、殿下付きの侍従兼護衛が、確定した。
殿下がこの学園に入学した頃からは、同じ年でもある為、さらに密に付き従ってきた。
同級生であり、侍従であり、そして護衛。
そして、小さな頃から、ユーグスト殿下と、アリセア様と、付かず離れず、距離を縮めてきて……。
まぁ、今のアリセア様はまったく覚えてはいないだろうが。
それでも、大切な思い出はいくつもある。
小さな頃から何かと役目の多いヤールだったが、不満は特に抱いていない。
むしろ…。
ユーグスト殿下や、アリセア様の役に立てること。
ご本人たちには言わないが、それは誇りであり、嬉しさであった。
今回の「アリセアを見守れ」というこの指示も、ヤールにとっては、大事な主に、任された、密かに胸の内で味わう、ご褒美のようなものである。
それにしても……。
ゆっくりと歩きながら、空を見上げた。
そろそろ少しは思い出してくれても、
いいんじゃないでしょうか、アリセア様。
「さて、殿下が大好きなアリセア様の様子を伺いにいきますか」
ヤールの、イラストupしております
