31話 オーバーチュア
先ほどまで蒼のキャンパスを背に立ち昇っていた入道雲は灰を纏って倒れ伏していた。
倒れた際に飛び散った死肉が崩れに崩れて、仄暗い血溜まりで蒼を塗りつぶしていく。
「屋内でも蒸しますね……」
そこから滴り落ちた臭気はフレイムピラー本部の分厚い壁すら易々と乗り越えていた。
そんな雨天の真昼間、過剰な湿気と熱気に誰しもが指を自然と首元へ伸ばす、もちろん彼女も。
声の主、フィオナ・ルーンテラーはノースリーブの黒のブラウスを纏いながらダメ押しにと襟を緩めた。
露になるのは体温を感じさせない涼しげな白磁の首筋。そこに青みがかった黒髪が映える。
絶世の美貌に備えられた極低温の蒼の瞳は、周囲の者へそこに写ってしまうことすら罪悪感を覚えさせる程の透明度で、もはや彼女に残された愛嬌は不遜というには子供っぽい所作のみだろうか。
(違った、ここも違う)
一定間隔で並ぶ各部署の扉をノックもなく開け放つ。そうして集まる視線をむしろ利用し、首も動かさず眼だけで中にいる人間の人相を確認しては一言も発さずに閉じていくフィオナ。
扉が締まりヒールの高い足音が小さくなっていったところで中の職員たちは動きを取り戻した。
特に扉から離れた席なると口から動きが戻ってくる。ようやく入ってきた話のネタだと男性職員２人がさっそく与太話に花を咲かせ始めた。
「なんだぁ、あれ、怖いんだけど……誰か呼んだ方がいいんじゃないのか」
「いや関わるなって、こえーし、ボスがな。ほら、例の賭博試合潰しの、アイツに任せてんだろ。ここんとこ警務課の連中とも顔合わせてないし出ずっぱりなんだろ」
「アイツ？ ああ、例のダイバーの彼か……隠れてサボってるんじゃないかな。どこか空き部屋で疲れて寝てるんじゃ」
「すやすや夢の中ってか？」
「もう帰れない故郷の夢を見てるかもよ？ 少し寝かせといてあげたいなぁ」
「いや寝かせられないだろー。内通者に繋がる情報、試合で使われてる新型のサンプルとそれの流通元の情報、諸々揃ってるヤマだぞ」
「分からないことだらけだね。てことは、やっぱりあの襲撃事件の捕虜、口割らなかったんだ……それか全容は知らされていない末端だったのかな。後者ならウチの刑吏を相手に可哀想に」
暫くして2回目の訪問があった際に彼らは知っている職員は知っている穴場の空き部屋をフィオナへと通報した。
