３０ 冥界ダンジョン
３０００体を纏めているのは小隊長の５名、それぞれが６００体の指揮を執っている。小隊長は全員デュラハンだ。中隊長はおらず、トレス卿が大隊長になっている。
俺はトレス卿の客人扱いで、最弱な１体のスケルトンを指導していると言う事もあり、小隊長は蔑んだ目で見て来る。
「お前は前に出て来るなよ」
「俺らに任せろ」
「足を引っ張るなよ」
「こんな雑魚と一緒かよ」
「スケルトンって笑える」
小隊長から、さんざんな言われようだ。たしかに、アンデッドの中では雑魚扱いされるスケルトンだが、俺が手塩に掛けて育てたスケルトンだ。今度来るときは、スケルトンと俺だけで来よう。
俺らは３０００体の真中を任される。前も後ろも任せられないと言う小隊長からの意思表示だ。
ごつごつした岩で、地面はしっとりとした土だ。前方はほんのりと光苔があるのか、見える。
俺は、すけさんのレベリングに来たのだから、魔物を倒した経験値をすけさんに分配するように連動経験値にした。
３０００体も列をなしていては前の方は見えない。こんな大人数でダンジョンに望むのは危険で、レベルが上の魔物と対峙すると、崩壊する危険性が出て来るのだ。
前の方から「押せ～押せ～」と聞こえる。人数任せに魔物を倒そうとしているらしい。前の方が全然見えないのが残念だ。
死人が出たらしく、死体が壁際に横たわっている。
「すけさん」
「師匠なんでしょうか？」
「レベルは上がっているか？」
「はい、レベル２０００を超えました」
レベルが上がらないのだったら、撤退しようと思っていた。ここにいても無駄だからだ。
「ここの階層は何階層まである？」
「ここは４００階層です」
「今は５０階層に来ているから、順調に行けば、２週間で最下層迄行けるな。其れ迄何人が死ぬかだが」
「最下層迄に何人死ぬと思われますか？」
「全員死ぬのではないか？」
「それでは、トレス卿が怒るのでは」
「小隊長の能力次第だな。引き際を分かっていればいいのだが」
「何階層で引けばいいのでしょうか？」
「２００階層だな。それ以降は死人が増えるだけだ」
「俺らは１００階層で撤収するぞ」
「トレス卿と面会し、他の者に負けじと、ムキになっている小隊長を止める」
８０階層のセーフポイントで休憩中に小隊長が集まっているところにお邪魔した。セーフポイントは魔物が入れない、休憩できる場所だ。
「お前みたいな者が入って来るな」
「何様のつもりだ、貴様」
「いえ、俺らは１００階層で撤収します」
「腑抜けが、笑えるぞ、１００階層で撤収だと？」
「怖気付いたか。お前ら何もしてないじゃないか」
「いえ、今回はレベリングの為にダンジョンに潜ったので、競い合う為に来たのではないのです。死人は何人出ていますか？」
「もう、１０人以上は死人が出ているぞ」
「だから、撤収なのです。レベリングで死人って、トレス卿に何と報告するつもりですか？ 本当は１人でも死人が出れば撤収です」
「……」
みんな、どうするか思案しているようだ。
「今だったら、俺らを守る為に死人が増えたと報告出来ますが」
「うん、よし、そういう事にしよう。もう撤収だ」
大丈夫か、こいつら。後先の事を全然考えてないだろう。
そして、全員撤収し、トレス卿に報告をしたが誰も罪に問われなかった。
俺は、すけさんをレベル１００００以上にしたいと思っていた。そのレベルに達すると、進化が起こると思われたからだ。
再度、ダンジョンに潜る。今回は俺とすけさんのみだ。
すけさんが前衛、真中に俺が入り、バフ、デバフを掛けながら進んだ。
ウィルスが蔓延る通路、摂氏マイナス４００度、１０００度の溶岩、最深１万キロの水の中を重力シールドで掻い潜り、最下層に辿り着いた。
その間、すけさんはレベル５０００で、エクシード≪超える者≫と言う種族に進化し、今現在、レベル１万でトランセンデンス≪超越者≫と言う種族に進化した。進化後の見た目は骨が金色のスケルトンになり、額に角が１本、頭横から歪曲して２本生えていて、サンボンヅノカブトのようだ。又、牙が生えてる。スキルはコピーを取得したようだ。
ここは、最下層のセーフポイント。対策会議中である。
前前前世の大賢者の時の知識でヒュドラとの闘いを思い出し、提言した。
「ヒュドラの首は同時に斬り落とさないといけない」
「ヒュドラの首は何本あるんですか？」
「最初は３本か５本とも言われる。最大１００本に増える」
「首は３本でも５本でも対応できるようにする。切り落とした後はダークソードで切り口を焼くのだ」
首が５本以上あるば俺が何とかするしかないだろう。それか、すけさんが何とかするか見ものだが。
「ヒュドラの攻撃は噛みつき、毒を吐く、強烈な酸の毒の為、まともに当たれば溶けるぞ」
「では、戦ってみるか？」
「はい」
大扉を開き。ヒュドラを見ると、頭は５本だ。
すけさんが、ヒュドラをヘイストし、ヒュドラに襲い掛かった。突然、風の魔法が発動されすけさんは風で吹き飛ばされた。ヒュドラの後ろに上級サタンがいて、風魔法はこいつのせいだと分かる。手の平をこちらに向けている。俺のステータスを見ようとしているのか。
ヒュドラをすけさんに任せ、俺は『聖黒剣』を抜き、上級サタンに向かう。上級サタンはレベル５０万といったところか。
地上の上級サタンと違うのはこいつが魔物落ち。罰を受けて最下層に落とされ出られなくなった上級サタンの成れの果てだ。しかし、最下層に落ちてきた魔物を全て倒して君臨している事から、かなりな強敵だろう。
上級サタンの強さは全属性魔法を使用し、ＨＰの多さ、防御力の高さにある。
今でも右手に雷属性魔法、左手に水属性魔法を展開し、２重魔法で攻撃しようとしている。
俺は、そんな事は関係なく、上級サタンに迫る。超縮地、『聖黒剣』を横殴りしたが、感触が無い。早さは上級サタンの方が上か……。これは厄介だぞ……。
魔法は、重力シールドで跳ね返し、上級サタンにまた迫る。又、残像を斬るだけだ。
上級サタンの魔法構築中は実体化するらしい、上級サタンの額、体中にポインタを付けた。
『転移斬』
上級サタンの体がバラバラになったが、回復能力が高く、復元される。魔核に肉片が集まりだした。ジルはそれを見逃さず、魔核にポインタを付けた。
『転移斬』
『聖黒剣』からきらっと閃光が閃き魔核を縦割に、かち割った
「ぐはっ」
上級サタンの断末魔と共に、砂になって消えていった。
ヒュドラも今、倒せたようだ。上級サタンのレベルは高かったらしく、俺も久々にレベルアップした。
すけさんはかなりレベルアップしただろう。
名前 すけさん
種族 トランセンデンス
ＬＶ １２４６３５
ＨＰ ８２３８８２３
ＭＰ ２３９８２３９
筋力 ７２３９８５０
防御力 ９３２７５０８
俊敏性 ７２３９５８２
魔力 ９２０９３４３
スキル 剣術：ｌｖＭＡＸ、盾：ｌｖＭＡＸ、コピー：ｌｖＭＡＸ、
全属性魔法：ｌｖＭＡＸ、異常状態耐性：ｌｖＭＡＸ、超回復：ｌｖＭＡＸ
上級サタンから全属性魔法、ヒュドラから異常状態耐性、超回復をコピーしたようだ。
「師匠、終わりました」
「うむ、よくやった、かなりレベリングしたようだな」
かなりと言うか、最初とは段違いだ。最弱が最強になったようだ。これからも伸びしろはある。月１には来ようと思う。今度は上級サタンと戦って貰おう。
「はい、師匠のお陰で御座います」
「だが、まだ訓練は終わらないぞ」
「はい、一生師匠に付いて行きます」
すけさんは俺以外の命令は聞きたくないとの事で、トレス卿からすけさんを、俺の直下の部下にした。
まぁ、分かるよ。かなり陰湿な雑言や虐めだったからな、小隊長達は。
ダンジョン踏破の翌々日。
トレス卿から、呼び出しが掛かった。小隊長達５名と俺とルカだ。
「半年後に魔神大会が行われる。この中から代表を選んで欲しい」
ルカに聞くと、魔神大会とは魔界と神界の代表５名が総当たりで、対戦する意地と名誉が掛かった決闘らしい。
魔界の中でも選考会があり、３０名を選出、トーナメントで上位５名が魔神大会に出ると言う事らしい。
俺は早速辞退した。俺が選ばれるとすけさんが小隊長達に虐められると思ったからだ。
トランセンデンス達は見た目はスケルトンのままなので、他の魔物にもバカにされている。目立たないように俺は辞退を申し出た。すけさんは俺の為にバカにされても歯を食いしばって我慢しているのだ。俺が辞退するのは相応だろう。
「俺は辞退します。何分、客人なので」
「では私が出よう」
トレス卿自ら出る事になった。
