１７ 教会と魔界
現在、レースン皇国の城壁門前に並んでいる。
以前だったら貴族用門から出入り出来たのだが、国外追放されている身では、それは無理。今は証明書を無くした姉弟と言う事で偽造して、入ろうとしているのだ。少し緊張気味であり、検問が厳しくなっていたら、バレるのではないかと言う不安もあった。空もそれを知っているかのように、どんよりとした天気だ。夕暮れ近くだからか、少し肌寒く、勢いよく呼吸をすると鼻がツンとした悪寒が走る。それでいて、草の匂いや、馬車の馬の糞の匂い、果実を運んでいるのか果実の匂いも入り混じっているのは複雑な気持ちになる。馬の鳴き声、商人、護衛、冒険者で賑わっている。お祭り気分なのだろうか。正直、煩くて、寒くて、雑多な匂いが不快なのだ。
「ねぇ、これ閉門まで間に合わないんじゃないの？」
「転移して入るか。どうせ分からない」
不快そうに答える。
「そうしましょ」
列から離れ、転移がバレないように、城壁門裏に行き、転移した。
自分の家を見たが、買った家は売却されたようだ、明かりが点いている。
宿屋を探し、丁度部屋が空いていたので、その日は宿屋で寝て翌日からミヤケ食堂に行く事にした。
翌日、自分とルカにクリーンを掛け。ミヤケ食堂に向かう。
「ルカ、血が欲しくなったら、俺のを飲めばいいぞ」
「えぇ、そうするわ」
ミヤケ食堂で、ルカは３食も食べ、デザートは別腹と言って、メロンアイスを食べていた。
お金の方は国外追放だけの為、たんまりとあり、ルカがいくら食べても問題はない。
そして、先程ちらっと路地の張り紙を見たが、やはり俺は指名手配犯になっていた。賞金首は金貨３０枚、なかなかな金額だ。金貨１枚は地球では約１００万円、３０００万円の賞金首だ。
ルカはミヤケ食堂がすっかり気に入って、今後通うわ、と言っていた。
俺には気になっている事が１つあり、図書館に通う事にした。気になる事は前前前世の大賢者の時代には、前世、前前世で今世が決まると言う事は無かったのだ。誰かの陰謀がぷんぷんするのだ。いつ、そんな決まりになったんだ？ 何の為に？
これは、その時代を生きて来た、アリリに聞くしかないと思っている。聞く前に何らかの情報が図書館にあるか、確認したい。
図書館は皇都の外れにあり、かなり大きい。中に入ると、本の匂いが充満し、外の空気と違う事が分かる。右手前に半楕円系テーブルに司書が２人いて、貸出を行っている。左側に１０列はありそうな本棚が並んでいる。地平線が見え、向うの端の人が小さく見える。左手前に丸テーブルと椅子が幾つもあり、そこで読書が出来るが、殆どの人はテーブル迄戻るのが、億劫なのか立ち読みをしている。
ミヤケ食堂と図書館に通い続けて１週間、分かった事は、湯豆腐が待ち切れないと言う事と、神の御告げで教会が働きかけたと言う事だった。
何の為に教会は前世、前前世の設定を作ったのか分からなかった。宿屋で悩んでいるとルカが話し掛けて来た。今ではダブルの部屋で一緒に寝る仲だ。
「何をそんなに悩んでるの？」
「教会が、なぜ前世、前前世を作ったのか分からない」
「それは簡単、この世界の人の力を削ぎ落す為」
「なぜ、削ぎ落す必要があるのだ？」
「魔族の世界にする為」
「前世、前前世でなぜ、人の力を削ぎ落とせるのだ？」
「前世、前前世は、絶対に勇者、大賢者、聖女は出て来ないようになっている。誰しも憧れる職を無くし、勇者、大賢者、聖女になる人をいないようにしている」
「つまり。魔王に対抗出来る人を事前に無くしていると、言う事か」
「そう」
「教会は魔族と繋がっていると、言う事か」
「だね。教会本部の大司祭だから知ってるのさ」
「なぜ、教会は魔族であるバンパイアを敵にしているのだ？」
「バンパイア、スケルトン、ゾンビ等のアンデッド、不死者は魔族では死刑になった、いらない種族。死体は冥界に送られ、そこでアンデッドになるんだ」
「バンパイアは冥界の種族で魔界とは関係ないから、殺しても問題ないと」
「そういう事だね」
「教会以外に宗教がないのはその為か」
「他に宗教を立ち上げようとすると、教会が潰しに来る。召喚魔法で勇者を召喚されては困るのさ」
「ふむっ！ 大体分かった。いよいよもって教会を潰さないと行けなくなったな。ルカは元大司祭だから、教会を倒す方法を知っているのではないか？」
「まずは、魔界と教会の繋がりを断ち切る事。それには、第２の教会国、ミラース教国のダナラ教都の地下にある、魔界の扉を破壊する必要があるわ」
「やる事が出来たな。その前にミヤケ食堂だ」
「えぇ、行きましょう。お腹がぺこぺこだわ」
