事件ファイル【ファイアリザード】・1 緊急案件
フォールンを騒がせたユリス・ラグナの暴走から一か月半ほどがたった。
仮面男爵ことマスクバロンの話では、その件でラグナ家はフォールンでの影響力を失い、おとなしくなったそう。
そしてガラルホルン家もまた表立った動きは見られず、静かだ。
たいへん結構なことだと思う。【神格】を持つ超名門大貴族だからといって、なんでもしていいはずがない。
「≪螺旋魔弾≫」
今は昼休み。
休憩時間を利用して、魔法の練習をしているところだ。
撃ち放った魔力の弾が、標的の空瓶を貫いた。
貫通力を高めた弾は無駄な破壊をせず、小さな穴だけを空ける。
「よし、いいぞ」
毎日練習してるおかげで精度が上がっている。
次は『黒蛇竜の盾』を練習しよう。
「シント」
魔法を発動しかけたところ、アリステラがやってきた。
「なにしてる？」
「魔法の練習だよ」
「ふーん」
手に持っているのは弁当か。
彼女は近くのベンチに座ってお昼を食べ始めた。
「依頼はどう？」
「今日の分はもう終わった」
早いな。もう片付けたのか。
アリステラは剣も魔法もこなし、足が速い。さまざまな局面で活躍できる万能タイプだ。
ウチのエースといっていいだろう。
彼女はサンドイッチをもぐもぐしながら、俺が練習しているところを見ている。
見られていると緊張するな。
「シント」
「どうしたの？」
「その魔法って、なに？」
ずばりときた。
なんと答えたらいいだろうか。
「いろんな属性、使ってる。なんで？」
アリステラも魔法士。気になるのだろう。
彼女の言いたいことはわかる。彼女自身が持つ【森の息吹】や、マール・ラグナの【四属性魔導】といったレアな才能でもなければ、複数の属性魔法を使うことはできない。
「ほんとに魔法？」
改めて聞かれると、返答に困った。
確かにこの大陸で使われている魔法とは、別のものだと思う。
しかし、深く考えないようにしている。
いくら考えてもわからないからだ。
「魔法だよ。ただ、みんなが使っているのとは少し違うのかも」
俺に魔法を授けたといっても過言ではないあの古書――ディジアさんに聞きたいのだけれど、彼女は思い出を失っている状態だった。
「ふーん」
興味があるんだか、ないんだか。
「でも、シントの魔力は綺麗」
「ん？ なんか言った？」
「なんでもない」
小さく呟いていたようだが、なんだろう。
そうして練習を続けようとしたところへ、ミューズさんが息を切らせてやってきた。
新たな依頼か。
「二人とも、ちょっと来て。緊急の案件よ」
「わかりました」
「行く」
様子を見るかぎり、大事かも。
★★★★★★
「モンスターの発生、ですか？」
依頼人はフォールン行政府のお役人。
都市の郊外にて、『火炎トカゲ』が現れた、という話だった。
「街にだいぶ近いわ」
「はい、近くの村落が襲われたようで、これ以上近づかれたら街も危ないのです」
恰幅のいい中年の役人が顔の汗をふきながら、深刻な表情を浮かべる。
彼の話では、村人の一人が命からがらフォールンまでたどり着き、行政府に訴えたのだそう。
村には老人や子供を含む十数人が動けずにいるとのことだ。
「街の外は憲兵の管轄外。軍の派遣を要請したのですが」
「来るまでに時間がかかるのか」
「おっしゃる通りです。こんなに近くで出現するなど想定外すぎて」
本来であれば蒸気機関車などを利用し、すぐに来られるはず。しかし不運にも今は運休中。
「ギルドマスター、どうする？ カサンドラとラナは別の依頼で出てるわ。戻るまで待つ？」
「いや、俺とアリステラで行くよ。いいかな？」
アリステラに聞くと、彼女は当然のようにうなずいた。
「では大門前まで来てください。他のギルドにも依頼しておりますゆえ、そこで冒険者の方々と合流を」
「わかりました」
火炎トカゲか。
大きさは人間の大人サイズ。口から火球を吐く恐ろしいモンスターだ。
野放しにはできない。
どうやら、大仕事になりそうだな。
（シント、わたくしも行きます）
「ディジアさん、危険です」
（だからこそです。わたくしの小さな体でもなにかの助けにはなるはず）
カサンドラとラナはいない。その代わりか。
「ギルドマスター、今の声って……」
ミューズさんにも聞こえたみたい。
この前、いちおうは会ったから、それで聞こえるようになったかも。詳しい事はわからないけど。
「二人とも、なに言ってる？」
アリステラに聞かれたが、説明している時間はない。
さっそく向かうとしよう。
★★★★★★
アリステラとともに合流場所へ急ぐ。
大門前には多くの街人に混じって、戦士達がいた。
数は二十人を超えている。大がかりだ。
モンスターが相手なら、人は多い方がいい。
すでに全員集まっているようで、俺たちが最後。
輪の中心にいる行政府の役人が話を始めた。
「お集りいただき誠に申し訳ない。緊急事態ゆえ挨拶は省きます。まず場所は近くの村『ダンドルフ』。人的被害はまだないそうですが、畑や家が壊されたとのこと。火炎トカゲの数は五体だと判明しておりますので、速やかに退治していただけるようお願いします」
急がなくては。
今ごろ村がどうなっているか、心配だ。
「火炎トカゲ、見たことある？」
「ない。アリステラは？」
「わたしもない」
図鑑で見た知識しかないから、慎重にやる。
「気をつけていこう」
「うん」
この前のアダガンド山では、想像以上のモンスター数で冒険者の多くが脱落した。警戒を怠らないようにしよう。
「こちらからは避難誘導を担当する人員を二人ほど派遣いたします。どうか村人たちを救出してください」
こうして冒険者二十人プラス役人二人による即席パーティーが組まれ、モンスター討伐が始まった。
お読みいただきまして、ありがとうございます！
作品を【おもしろかった】、【続きが読みたい】と感じてくださった方はブックマーク登録や↓を『★★★★★』に評価して下さると励みになります～
よろしくお願いいたします！
