二千七百二十六夜、じいじの高校生生活 1292 三年生 247 三学期から 66
今日は、じいじの番です。
眠れないのかい、それは困ったねえ。じゃあ、少しお話をしてあげようかね。どんなことがいいかな。何がいい？
「…………。」
そうだねえ、じゃあ、じいじが子供の頃のお話をしようかねえ。
まだ、高校生の頃のことだけれど……。
──しかしじいじは、何かをする前に疲れてしまっていた……。
それは……物知り顔で……甘えだよ……と言われるような状況なのだろうか……。
社会へと旅立つことへの不安に……ちょうど母親の暖かい膝の上から下に降りて歩きださなくてはいけなくなった幼い子供のように……恐怖で泣き出したくても泣き出せないときのような……。
……じいじは、そんな状況だったのだろうか……。
そして……卒業式当日になった……。
じいじはいつも通りに学校へきて、きちんとホームルームでの卒業式の次第などの説明を聞いて、静かに席に座っている……。
もうすでに、じいじという名前だけのクラス委員長は、いないことになっているのだろう……。
下手に触れると爆発でもするような、爆弾が歩いていたり座っていたりしているとでも思われているようなのだ……。
クラスの皆はもちろん、クラス担任の教諭たち、各教科の教諭たちに至るまで、じいじのことは話題にも触れないようにしているかのようだった……。
そして、各教室から体育館兼講堂の建物へと移動をしていく時刻になったようだ……。
教室を出て階段を降り、ぞろぞろと連絡通路を歩いていく……。
クラスの皆が卒業式を前にして緊張しているのか……。それとも、これから何かが起きるかもしれないということを、密かに期待しているのか……誰もが沈黙しているままだった……。
クラスごとに指定されている席に着き、卒業式が始まる……。
校歌の斉唱など決まり切った進行がされていく……。
そして……来賓の祝辞や挨拶、校長の言葉が始まる直前になって、じいじは一人席を立ちこの会場を去ることにした……。
……何かが起きることに備えてなのだろうか……本来そんなところにはいるはずがない生徒指導の教諭が一人立っていた……。
じいじは、彼に保健室へ行くと言い残して、静かに会場を出て行った……。
……だからじいじは、じいじが居なくなった後にどんなことが行われたのかを知らない……。
……ただ、最後まで卒業式に参加をしていたＨ 君が、卒業式が済んで教室へと帰った後で話してくれた話の中では、答辞を読み上げることになった副委員長がなかなかいいことを語っていたということだった。
もちろん、自分たちのクラスが今の状態になっていることについても軽く触れられていたということだった……。
「……あまり期待をしていなかったのだけれどなあ、彼女……なかなかいいことを言っていたぞ……。
今までのクラスの状態のことなども、ちゃんと触れていたしなあ……。」
じいじは、いつもニコニコしているという評判の養護教諭の先生のところで時間をつぶしていたので、その内容については全く分からない……。
ただ、一点だけ驚いたことがあった……。
卒業式が終わって、皆が教室へと帰ってきてからのことだ……。
本来、卒業式で一人一人名前を呼ばれて手渡されるはずの卒業証書が、クラスの担任教諭から手渡される時のことだった……。
「……よかった、よかった……全員無事に卒業できて本当によかった……。
心からおめでとうと言わせてもらうよ……。」
クラスの全員に一人一人証書を手渡すときに、何故かじいじの手を握り締めて感激したように、声を震わせていたのだが……。
……何これ……。
おや、眠たくなってきたかい、それじゃあ、おやすみ、いい夢を見てね。
良い夢に恵まれますように、おやすみなさい。また次の夜に……。
