二千七百夜、じいじの高校生生活 1279 三年生 234 三学期から 53
今日は、じいじの番です。
眠れないのかい、それは困ったねえ。じゃあ、少しお話をしてあげようかね。どんなことがいいかな。何がいい？
「…………。」
そうだねえ、じゃあ、じいじが子供の頃のお話をしようかねえ。
まだ、高校生の頃のことだけれど……。
──再び案内があった後、数瞬の間の静寂が訪れる……。
そして、その電光掲示板の表示がされている数字に、一つづつ灯りが入っていく……。
１番から順番に点灯していくわけだ……。
なぜかって……当時の電光掲示板はコンピューター制御がされていないため、押しボタンなどのスイッチ操作で一つ一つの電球に、職員が通電していくのだろうからね……。当然ながら、一つ一つ書類で確かめながらスイッチを押していくのだろうから……。
１から順番に、ゆっくりと数字が点灯していく……。
決して急ぐことなく……しかし遅過ぎもしない程度に……絶妙の速さと言うのか遅さと言うのか……。
なんだか必要以上にドキドキとさせられてしまう……。
１から順番に点灯していくはずなのに中には点灯せずに飛ばされてしまう番号の表示も出てくる……。
さすがに泣き出す人の姿をじいじは見てはいない……。しかし、あ～～～と言う小さな声が聞こえてきたり、群れている人たちの間からざわめきが聞こえてきたりする……。
じいじたちの自動車学校の一団の番号は中盤から始まるので、じいじの番号は比較的後ろの方になる……。
じいじは、同じ自動車学校の人たちとは別な場所に居るので、仲間たち？の様子がわからない……。しかし、ホールのあちらこちらからは、ため息や、そして合格の喜びを噛み締めているような雰囲気が伝わってくる……。
ただ、跳び上がって喜びを表現する人や、大声をあげる人は、さすがにいなかったように感じる……。
……そんな中に佇んでいると、じいじはなんとなくいたたまれない気分になってきた……。
ふと隣を見ると、手を強く握りしめて一心に電光掲示板を見つめている中年のおばさまの姿があった。
仕事の上で必要になった自動車免許試験を受けに来ているのかもしれない……。
いずれにせよ……必要がない免許証を、たくさんのお金を掛けてまで無駄に取りに来る人は少ないだろうことを考えると、真剣になるのもうなずけるのだけれど……。
そしてじいじの番号の表示板が光る順番が来た……。
今まではあれほど掲示板の明かりがつくのが遅く感じていたのに、じいじの番になるとあっという間にそこを通り過ぎていったように感じる……。
しかし、通り過ぎていった明かりたちは、ちゃんとそこに光を残しておいてくれていた……。
じいじが受けた今回の試験問題のうち、どこに正解したのか……その内容についての詳細はわからない……。
けれど……ひとまずは普通自動車免許試験に合格したということはわかった……。
どうせ、ぎりぎりセーフ……といったところだろうとは思うのだけれどね……。
それでも、合格は合格なのだから余計なことを考えることなどする必要はないだろうと思う……。
──さて……次は、卒業式をどう無事にやり過ごすことができるようにするのかを考えなければいけないのかあ…………面倒だなあ……。
おや、眠たくなってきたかい、それじゃあ、おやすみ、いい夢を見てね。
良い夢に恵まれますように、おやすみなさい。また次の夜に……。
