第十話「王子の純愛と、はじまりの勇者」そのろく
『戒めの魔女』を封印するために、全ての神器を手に入れたユウキたち一行。魔女が封印された『アイスエッジ神殿』があるという北の大陸『ブレイド大陸』で、コズモ村の住人達の無事を確認したユウキたちは、雪山を超えてようやくアイスエッジ神殿に到着する。しかし、神殿の奥からは何度も地震が発生し、戒めの魔女は復活しようとしていた―――。
戒めの魔女が封印されているという古代の神殿『アイスエッジ神殿』。
ユウキ達5人は、地下に続く神殿の階段を慌てて駆け下りる。
「いい？ 封印が解除されてしまったら、本当にマズいことになるわ！」
走りながら叫ぶアイルは、最悪な状況を想定して冷や汗をかく。
「アイルお姉さん！ あれ！」
アマネが階段の向こうを指さす。
「あれは……」
それは、地震の影響だろうか。神殿の床の石材が大きくひび割れ、ぽっかりと巨大な地割れのような大穴が空いてしまっていた。
「これは……さっきの地震のせい……？」
ユウキは、ごくりと唾を飲みながら地割れの奥を覗き込む。
「……ねぇ、流石にコレ……最悪な状況を想定したほうがいいんじゃないの？」
ヒメコは、眉間にしわを寄せる。
「ええっ!? つまりこの穴……『始まりの魔女』があけたってコト!?」
ミクルが言った。
「……だったら、迷ってる暇はない！ この穴に飛び込んで、急いで封印の様子を確認しに行かないと！」
「この穴に……飛び込む、ってことね？」
ユウキとアマネがそう言うと、５人は顔を見合わせて一緒に頷いた。
「……行くぞ！」
「おう！！！！」
５人は、一斉に神殿の床に空いた大穴に向かって飛び込んだ――――。
「…………」
寒い。寒い。ここは、どこ？
アタシは……
「いたぞ！ みんな！」
誰かが、この冷たい石室にやってくる。
「あれが……『戒めの魔女』？」
『戒めの魔女』……あたしのこと？
「マズイわね……あれが、戒めの魔女だとすれば……」
「何百年もの時を得て、戒めの魔女が復活しちゃった、ってコト～!?」
金髪の魔法少女が叫んでいる。あれは、きっとあたしの『後継』の子たちで。
ああ、だとするなら納得がいった。
あたしは……負けたんだ。
「……ってことは……封印は……」
アマネが驚いて少女に視線を向ける。そして……
「初めまして。今の時代の魔法少女の皆さん」
あれから、何年眠っていたんだろう。きっと、アタシを知る人は誰もいない。
ああ、神様たちと仇ならまだ生きてるのかな。
「貴方は……！」
ユウキが、思わず問いかけてしまう。
「……『イヴ』。アタシの名は……ただの『イヴ』」
そう名乗った白髪の痩せた少女は、本当に、見た目は10歳くらいのただの少女のようだった。蓋の空いた石造りの棺の上に立っている彼女は、ボロボロの麻の服をまとっていて、赤いリボンの髪飾りと、赤いボロボロの本。そして、奇妙なくまのようなぬいぐるみを持っている。本当に神々や魔王が恐れるような、世界を混沌に陥れる魔女だとは、ユウキ達はとても思えなかった。
「貴方は……本当にこの神殿に封印されていた、魔女なんですか……？」
ユウキは、光の剣の切っ先を向けながら彼女に問いかける。
「ええ……信じられないのも、無理はないわ。 でも、あたしは間違いなく、あなたたち魔法少女が『戒めの魔女』と呼ぶ者。そして……」
少女イヴは、すっと右手を掲げた。
「アタシが……正真正銘の『始まりの魔法少女』」
次の瞬間、イヴの瞳がキッと光ると、真っ黒な光が石室全体に放たれた！
「危ない！」
アイルが慌ててユウキの前に立ちふさがるが、謎の真っ黒い光のようなものは、ユウキたちの身体をすり抜け部屋全体に広がっていく。ユウキ達の身体には、何も起こっていないようだ。
「な、何をしたの！？」
思わずアイルが叫ぶ。
「……『世界感知』。貴方たちと、この世界の人々の記憶を読み取らせてもらった」
問いかけるアイルに向かって、イヴは落ち着いた口調でそういうと、持っていた奇妙なクマのぬいぐるみを胸に抱き寄せた。
「……『オルタナティブ・マジカル・ウェーブ』」
少女イヴは――――『反転した変身の呪文』を唱える。
（今のは……変身の呪文!?）
ユウキが身構える間もない、一瞬の変身だった。
紫の光がイヴの全身を包み込み、彼女の魔力が増大していく。
「…………驚いた？ ごめんなさい。久しぶりに人に会えたものだから……ぜひこの姿をお見せしておきたくて」
イヴは……『戒めの魔女』は、くすくすと笑っていた。
紫色の魔法使いのようなローブの衣装に身を包んだ彼女は、さながらハロウィンでイメージするような魔女の姿になっていた。
「あ……あ……」
魔法少女たちは、目の前の少女のステータスを確認して唖然とする。
『戒めの魔女『イヴ』 Lv.辟。譁吝ッセ謨ー ステータス：全てのステータスにおいてカンスト以上の数値が観測されたため測定不能』
「素敵でしょう？ このドレス、まるでハロウィンみたい！ ……ねぇ、お菓子は持っていらっしゃるかしら？」
張り詰めた空気。一歩でも動けば、魔法少女たちは誰もが一瞬で首を刈り取られることを察していた。
そんなユウキ達の前に、イヴはゆっくりと歩いていくと、ユウキのあごに指をあてた。
イヴは、くすくすと笑ってユウキの耳元でささやく。
「差し出せ、お菓子か死を♪」
「ユウキを……！」
「やらせないわよ！！！！」
次の瞬間、アマネとヒメコが左右から一斉にイヴの前に飛び出して、雷をまとった爪と火炎魔法でイヴに攻撃を仕掛ける！
「……冗談だったのに」
イヴは、ぺろりと舌で唇を舐めると右手をヒメコに、左手をアマネに向けると、超強力な『重力魔法』でヒメコとアマネを石室の壁にズドォォォン！！！と吹き飛ばした！
「きゃああああああ！！！！」
「いやあああああ！！！！」
ユウキが身動きする瞬間すらない、一瞬のことだった。
「今のは……『グラビドドン』……！」
ボロボロになりながら、ヒメコが壁から立ち上がる。
「なんて威力の呪文……！ それに、無詠唱で一瞬でこれだけの動き……！」
アイルたちは、ごくりと唾を飲んだ。
「ええ……これで、わかったかしら？ 貴方たちとは……『次元が違う』の。魔法少女の皆さん？」
イヴは、さらに魔法の杖を召喚すると、地面に向かって雷を放ち、魔方陣を描き始める！
「な、何をする気だ！」
「……『キング・オブ・ゴブリン『パドラー』、LV.65』『サキュバス・クイーン『レディ・ミスティ』LV.68』『エース・オブ・ダークナイト『ヒンケル』LV.72』『ジャック・オブ・バトラー『フェゴレザード』LV.70』。レベルだけが高くて随分ステータスが低い。これなら、レベルマックスでも十分そうね」
イヴは、ブツブツと何かを呟くと、魔方陣から闇色の瘴気が噴出してくる！
「あれは、まさか……」
「何かを召喚する気!?」
ミクルとヒメコが叫ぶ。
「魔法少女の皆さん。お迎えに来て下さったところ、申し訳ないけれど……アタシは、もう封印されるわけにはいかないの……この世界のために、『神々を滅ぼす』。それが、魔法少女『イヴ』の使命」
イヴの杖が光ると、魔方陣の中から、真っ黒な魔物が次々に召喚された！
「あれは……」
「グルルルル……！」
「グゴオオオ……！」
それは、真っ黒な影で出来た、ゴブリンの王パドラー、サキュバスクイーンのレディ・ミスティ・死霊騎士のヒンケル、悪魔執事のパドラーそっくりの影の魔物だった。
「貴方たちの記憶からコピーさせてもらったわ。この程度も倒せなきゃ、チーマは倒せない」
イヴは、『悪魔の翼』を生やすと、羽ばたいて部屋を出て行こうとする。
「ま、待ってくれ！ イヴさん！」
ユウキが思わず引き留めるが、イヴは悠々とユウキ達の上空を飛んでいく。
「……一つだけ言っておくわ。シブト。ガンボイ、メタ、ブレイブ」
イブは、振り返らずに言った。
神器たちも、ピクリと反応する。
「……貴方たちは、誰の味方なの？」
『い、イヴぅ！』
シブトが叫ぶ。だが、イヴはそのまま飛翔して天井の亀裂から外へ出て行ってしまう。
「くっ……！ みすみす行かせてしまうなんて……」
「それどころじゃないヨ！ この四天王たち、偽物だけどステータスは本物以上にヤバいよ！」
アマネたちは、神殿の奥で今にも自分たちに襲い掛かってきそうな影の四天王と、神殿の外に行ってしまったイヴ、どちらを追うべきかまごまごしている。
「……そっか、シブトたちは元々、イブさんの仲間だったんだよね……」
『…………私も悲しい。あの時のことは、あの時のことは……』
ユウキが話しかけると、ガンボイが言った。
『……時間がありません。一刻も早く、こちらの影の魔物をせん滅し、戒めの魔女イヴを追うことを推奨』
ユウキがかぶっているメタが言った。
「で、でも……ライジング・レグルスがあるアマネちゃんはともかくとして、僕たちだけでこの影の四天王を全員相手にするには、時間がかかりすぎる！」
『そ～こ～で～？ ……あ～しの出番ってワ～ケ！ ほいユウキ、ちょっと失礼！」
すると、聖剣ブレイブはひとりでにふよふよと鞘から出て浮遊すると、ユウキに向かって斬りかかった！
「う、うわあああああ！？！？」
スパァン！ と音がすると、ユウキの足元にバラバラ……と全知の兜のメタと、自由の鎧ガンボイ、聖盾シブトが床に零れ落ちた。
「……って、あれ？ 斬られてない……」
ユウキは恐る恐る目を開けるが、何も痛みはない。
「……って、ユウキ！ それ！」
アマネが指をさす。すると、ユウキはあることに気付いた。
足元に落ちているメタ、ガンボイ、シブトを自分が持っているものとは、別物の武具だということに。
『さっすがブレイブ姉さん！』
『ナイスコピペだべ！』
すると、シブトが2人になって喋り出した。
「じ、神器たちが増えたぁ～!?」
「は、はあぁ!?!?」
ミクルたちが驚く。
『そ！ あ～しが斬ったものは……あ～しの魔力を込めて斬ると自在に増やすことができる！ 切れ味がいいだけじゃなしってコト！ 破壊の前に想像アリ！ ってね！ ……ってことでもういっちょ！ うりゃうりゃ～！』
聖剣ブレイブは自慢げにそう言うと、さらにユウキをズバズバ複数回斬りつける！
すると、さらにシブトやガンボイたちが増えて床に転がっていく！
「すごいすごい！ ってことは……」
『ああ！ 全員で全員を装備できる、ってワケだべさ！』
『いざゆかん、魔法少女たちよ！ いくぞ！ いくぞ！ いくぞ！』
『全員に同期後、全員の隠しスキルパネルを解放します』
『最後に、あ～しが自分で分身すれば……おけまる水産っしょ！』
ユウキ、アマネ、アイル、ミクル、ヒメコたち全員に、全知の兜メタ、自由の鎧ガンボイ、聖盾シブト、聖剣ブレイブが自動で浮遊し、それぞれにひとりでに装備されていく！
「いくぞ！ 皆！」
ユウキ▼SP：12を使用し『素早さ＋12』を習得しました！
ユウキ▼SP：20を使用し『スリープ』を習得しました！
ユウキ▼SP：16を使用し『防御力＋18』を習得しました！
ユウキ▼SP：220を使用し『リファイン』を習得しました！
ユウキ▼SP：220を使用し『セイントバリアー』を習得しました！
ユウキ▼ 隠しパネルが解放されました！ 以降スキルパネルに新スキル220個を追加します！
ユウキ▼SP：999を使用し同系統のスキルを収束し『魔法攻撃力＋99999』を習得しました！
ユウキ▼SP：550を使用し『魔法攻撃力＋攻撃力を攻撃力（魔法攻撃力）に換算』を習得しました！
ユウキ▼SP：2000を使用し『マジェスティック・ヴァルゴ』を習得しました！
マジェスティック・ヴァルゴ使用時に自動で専用特技が自動習得されます！
アイル▼SP：12を使用し『攻撃力＋12』を習得しました！
アイル▼SP：20を使用し『ガイア』を習得しました！
アイル▼SP：16を使用し『賢さ＋18』を習得しました！
アイル▼SP：220を使用し『ハレルヤ』を習得しました！
アイル▼SP：220を使用し『カッチン』を習得しました！
アイル▼ 隠しパネルが解放されました！ 以降スキルパネルに新スキル220個を追加します！
アイル▼SP：999を使用し同系統のスキルを収束し『攻撃力＋99999』を習得しました！
アイル▼SP：550を使用し『属性攻撃の成功率99％アップ＆属性強化ダメージ99999アップ』を習得しました！
アイル▼SP：2000を使用し『アメイジング・リーブラ』を習得しました！
アメイジング・リーブラ使用時に自動で専用特技が自動習得されます！
ミクル▼SP：12を使用し『素早さ＋12』を習得しました！
ミクル▼SP：20を使用し『ブライド』を習得しました！
ミクル▼SP：16を使用し『攻撃力＋18』を習得しました！
ミクル▼SP：220を使用し『ビジョン』を習得しました！
ミクル▼SP：220を使用し『イリュージョン』を習得しました！
ミクル▼ 隠しパネルが解放されました！ 以降スキルパネルに新スキル220個を追加します！
ミクル▼SP：999を使用し同系統のスキルを収束し『攻撃力＋99999』を習得しました！
ミクル▼SP：550を使用し『確定クリティカル＋クリティカル時ダメージ倍率1000倍増加』を習得しました！
ミクル▼SP：2000を使用し『シャイニング・スコルピオ』を習得しました！
シャイニング・スコルピオ使用時に自動で専用特技が自動習得されます！
ヒメコ▼SP：12を使用し『攻撃力＋12』を習得しました！
ヒメコ▼SP：20を使用し『ヒール』を習得しました！
ヒメコ▼SP：16を使用し『賢さ＋18』を習得しました！
ヒメコ▼SP：220を使用し『ビーストブースト』を習得しました！
ヒメコ▼SP：220を使用し『相手ダメージ時継続ダメージの呪い付与』を習得しました！
ヒメコ▼ 隠しパネルが解放されました！ 以降スキルパネルに新スキル220個を追加します！
ヒメコ▼SP：999を使用し同系統のスキルを収束し『素早さ＋99999』を習得しました！
ヒメコ▼SP：550を使用し『攻撃力に素早さのステータスを上乗せする』を習得しました！
ヒメコ▼SP：2000を使用し『レイジング・サジタリウス』を習得しました！
レイジング・サジタリウス使用時に自動で専用特技が自動習得されます！
『さあ、魔法少女の皆さん。『強化変身』を解放してください』
全知の兜メタが、自動でスキルパネルを解放し、魔法少女たちの秘めていたパワーアップを解放した！
「マジェスティック・ヴァルゴ！！！」
「アメイジング・リーブラ！！！！」
「シャイニング・スコルピオ！！！！」
「レイジング・サジタリウス！！！！」
「ライジング・レグルス！！！！」
「すごい……！ これが……真の力を解き放った僕たち……！」
ユウキは、まじまじと自分がさらに変身した姿を見て驚く。
「すごいすご～い！ これなら、レベル99が相手でもラクショ～？ ってカンジじゃない！」
「油断するんじゃないの馬鹿金ピカ。……でも、力がみなぎる！」
「ええ、いきましょう。強くなったアタシたちの……！」
「最強伝説の、始まりだニャン！！！」
「「「「「私たち、《真の五つの奇跡の魔法少女》！！！！」」」」」
「グオオオオオ！！！！」
すると、ついに影の四天王たちが攻撃を仕掛けてくる！影のフェゴレザードが、巨大な拳を振り上げてユウキに襲い掛かる！
「シブト！」
『がってんしょうちだべ！！！」
ユウキは、シブトでフェゴレザードの拳を受け止めると、聖剣ブレイブを構える！
「『フレイミングファイアスラーーーッシュ！！！！！』」
『うりゃあああ～～！！！！』
次の瞬間、ユウキは目にもとまらぬ速さで影のフェゴレザードを斬りつけると、三つに切り裂いた！
「グオ……？」
「『セイント・キャノン！！！！』」
斬り裂かれたことにも気づかないままの影のフェゴレザードに、ユウキは右手で光の波動を放つと、影のフェゴレザードを一瞬で粉々に消し飛ばしてしまった！
「グゴオオオ！？！？」
「ギゴゴゴゴ……！」
影のパドラーと影のヒンケルが、同時に黄金の鎖にグルグル巻きにされて、身動きが取れずにいる！
「にっしっし！ ボクの『スコルピオ・チェーン』はどう？ 身動きできないでしょ？」
「グオオオオ……！」
パドラーとヒンケルが、黄金の鎖を力任せに引きちぎろうとするが、まったく千切れる様子はない。
「そのまま抑えてなさい！ 『レイジング……サジタリウス・アロー』おおおおおお！！！！」
ヒメコは、背中に背負った『天馬の弓』を引き絞ると、強力な呪力を込めて一斉に矢を放った！
放たれた超強力な闇魔法と重力魔法が付与された6本の弓矢は、バチィン！と影のパドラーと影のヒンケルの肩や脚、腹に突き刺さると、そのまま大きな穴を空けて肉を骨ごと消し飛ばしていた！
「とどめニャン！ ……『メテオ・コメット・プラネット』おおおおお！！！！」
アマネは、身体を光り輝かせると、100万の星の光が流星群となって、影のパドラーと影のヒンケルの全身に降り注いだ！
「グギャアアアア！！！！」
「グゴオオオオオ！！！！！」
影のパドラーと影のヒンケルは、跡形もなく光となって消えていった。
「キエエエエエ！！！！」
影のミスティは、毒が付いた手刀で連続でアイルに斬りかかる。だが、アイルは必要最小限の体さばきだけで影のミスティの攻撃をかわしていく。
「キエ！？！？」
「……遅い！」
アイルは、手を掲げると巨大な氷柱を出現させて、影のミスティの身体を貫いた！
「キエエエ！？！？」
「悪いけど……邪魔をしないでちょうだい！」
アイルは、右手を掲げると花吹雪の魔力を込めて一斉に放った！
「『シャインブロッサム・シンフォニー』！！！！！」
巨大な桜の花吹雪の竜巻が、影のミスティを呑み込んだ！！！！
「ギィエエエエエエエエエ！！！！！！」
影のミスティは、桜吹雪に切り刻まれて浄化されていった――――。
『……さっすがユウキたち！ 本当にあっという間に倒してしまったべ！』
シブトが褒めると、ユウキ達はパワーアップ形態を解く。
「けど……イヴさんが、神殿の外に！」
ユウキが叫んだ。
「外の世界が危ないわ。『コズモ村』の皆さんも、無事かしら……？」
「とにかく、早くいかなくちゃ！」
アイルとアマネの言葉に全員が頷くと、慌てて魔法少女たちは神殿の外に向かっていくのであった―――。
～そのなな へ続く！～
