07 闘争
関所を離れて奴らの前に陣取る。
黒槍を突き立て威風堂々と立ちふさがる。
「そなたら、この地に何用で参った。
この道はベルクを越えてカフマンへと至る道。
そのような弁えぬ様相で居座られると行商の妨げとなる」
「おいおい、マジでこの嬢ちゃん連れてったらあんだけの金くれんのかよ」
「ちっ、そうだ。簡単だろう」
「あぁ！ 太っ腹なこった」
男たちの笑いが木霊する。
案の定と言うべきか、やはり狙いは私のようだ。
「去れ。大人しく引くならば追うことはせん」
「威勢のいいお嬢ちゃんだ。こっちとらあんたが死んでもいいって言われてんだ。
だがまぁ大人しくしろよ。道中俺たちと楽しくヤろうぜ」
私は少し安心した。
国のためではなく、自分のために人を殺すのはさすがに気が引ける。
だが相手が下種なら戸惑わない。迷いなくヴァルハラへ送ってやる。
「そうか、忠告はした。応じぬのであれば多少手荒な歓迎も許せ」
先程まで言葉を交わしていた先頭の男へと駆けだす。
男の装備は片手で扱える両刃の剣、防具は丈夫な金属の胸当て。
急所を守りつつも身軽さを重視した装備。
男の剣は届かぬ間合い。
私は踏みとどまり、前へ前へと急く力を全身を捻り右腕へと帰結させる。
無駄なく集結したエネルギーの爆発。
狙うならば一撃の頭部か？ 武器を持つ腕か？ 動きを止める足か？
否、心の臓だ。
私の突きに男は反応しきれていない。想像を超えた速さに全てが静止してるようだ。
無防備となった胸へと槍の切っ先が導かれる。
金属の胸当てを物ともせず、皮膚を食い破り、肋骨を粉砕し、心臓へと至る。
しかし、勢いは衰えず背を突き破り穂先を覗かせる。
「あ、あが、うそ……だろ」
他人事のように虚ろな目で、槍の突き刺さった胸と私を見る。
瞬間、白目を見せると男の体から力が抜け、だらりと腕が垂れ下がり
剣が地面へと放り出された。
男の体重が槍へとのしかかり、覗いた穂先が少し下がる。
私はそれを右手一本で支える。
自身の持つ膂力を超えた力で男が刺さったままの槍を振り回し、死体を投げ飛ばす。
空中で槍が外れ、ぽっかりと開いた穴から青く輝く空を垣間見た。
瞬間、赤が湧きあがり空を覆う。噴き出した血が雨を降らせ、地面に赤い軌跡を残す。
死体は元仲間たちの前に転がり、開いた穴から垂れた血で水たまりを作った。
静寂。目の前の出来事が理解出来ないのであろう。
照らし合わせたかのように血の吹き出る男を見つめ、私を見つめる。
そして、静寂が破られる。
一人は絶叫し、一人は仲間に駆け寄り、一人は顔を恐怖で塗りつぶされていた。
無理はない。
先程まで犯す対象としか見てなかった金を生む女が、金属製の防具を物ともせず貫き、大の男を投げ飛ばしたのだ
「ば、化物！」
あぁそうだ。化物だとも。
この光景を前に蜘蛛の子を散らすように何人かが逃げ出した。
この戦闘の描写に関しましては個人的に自信があります。他の投稿サイトではレビューとして評価も頂きました。
少しでも楽しんで頂ければ幸いです。
