白黒の番19
「セラフィ、アリウス。先に黒竜と一緒に名前を考えておいてくれないか？」
「カリア、逃げるの？」
「いや…。賢者ヒスイに連絡して、ガイウスをここに連れて来て貰うんだ。白竜に残された時間は長くないからな。早めに連絡しておきたい。」
「あぁ、なるほど。」
「ねぇカリア。父様と一緒に、ラピスとロードも一緒に連れて来たらどうかしら？」
「…あぁ。確かに、ラピスはドラゴンを見たいって言ってたし、ロードを連れてくれば黒竜の翼を治療できるかもしれないしな。…黒竜。」
「なんだ？」
「お前の両翼を治せるかもしれないんだけど、治したいか？」
「…無論、治せるならそうしたいが…そんなことできるわけなかろう。」
「わかった。あまり期待せずに待っていてくれ。」
「変なことを言う奴よ。」
「あぁそれと、俺たちの友達をあと2人連れて来るつもりだけど、良いか？」
「…お主らの友人なら、まぁ良かろう。」
アリウスのことは認めてるみたいだが、他の人間にはまだ抵抗があるようだ。
そう言えば…黒竜にちゃんと聞いてなかったな。
「わかった。じゃあ2人も連れて来るように言うとして…。 黒竜、もう一つ聞きたいことがある。ガイウスのことは知ってるのか？」
「ちょっ…カリア！私もそれ話す機会伺ってたのに…！」
「じゃあ丁度良い機会だな。俺の代わりに話してくれるか？」
多分アリウスは、俺と同じことを話すつもりだろう。
「…うん。ありがとう。」
「ガイウス…。確か、お主らが白竜に話しておったな。白竜に風穴を空けた人間か？」
「…そうです。その人は私の父でして…。」
「ほぉ、そうであったか。」
ガイウスのことを知っているなら、ここに連れてくることを反対しそうなものだが…そう言った素振りは見せていない。
「その…黒竜さん。私の父が、白竜さんにしてしまったことを…恨んでますか。」
「…白竜があんなに幸せそうでなければ、恨んでおったかもしれんな。」
黒竜が視線を向けた先に居た白竜は、桃竜が卵の殻を食べる音を聞きながら度々話し掛けていた。
微笑ましい光景というのは、こう言う光景なのだろう。
「…恨んでいないのですか？」
「確かに、その者は白竜の仇とも言える人間だ。白竜の死を想像するだけで、ワシは耐え難い悲しみを覚える。恨む理由としては十分だな。」
「…。」
「だが…その者を恨むと言うことは、白竜の死を否定すると言うことだ。白竜の選択を受け入れたワシは、白竜の死を否定する必要が無い。必然、その者を恨む必要が無いわけだ。」
「…恨む必要が無いのはわかったけど、お前が抱いている感情に恨みは無いのか？」
「ぬぅ…。ワシなりに上手く説明できたと思ったが…まだまだらしいな。恨みの感情など無い。ワシの最愛のドラゴンが、あんなにも幸せそうにしておるのだ。これ程嬉しいことは無い。終わり良ければ全て良しと言うやつだ。まぁだが…そうだな。」
「…？」
「ワシはその者を許したわけではない。白竜を傷付けた理由によっては、アリウスの父とて容赦はせん。」
「…後で白竜の記憶を見れば、その理由もわかると思うけど…悪い人じゃないよ、黒竜。」
「…そうか。まぁ、余程度し難い人間でもなければ殺めることは無い。」
「…そう言って頂けると、私も気が休まります。」
「この話は終わりだ。それよりも、名を考える手助けをして欲しいのだが…。」
「あ、はい！もちろんです！」
この様子なら、ガイウスを連れて来ても問題無さそうだ。
「じゃあ、俺は賢者ヒスイと話してくるから、そっちは頼んだ。」
「わかった。」
俺は皆から少し離れた場所へ行き、シスターアルマからもらった十字架のペンダントを取り出した。
これに魔力を流すと、賢者ヒスイに連絡できるそうだが…どのように作動するのかは想像できないな。
「とりあえず魔力を流すか…おぉ。」
ペンダントに魔力を流した途端、ペンダントが宙に浮き、微細に振動し始めた。
「この後はどうすればいいんだ…？魔力の供給は続いてるみたいだけど…。」
このまま魔力の供給を続ける必要があるのかどうか考えていたら、ペンダントから声が聞こえてきた。
『あ、もしもし？この声が聞こえてたら、ペンダントに向かって話しかけてみてくれ。』
「賢者ヒスイか？俺も話しかければいいのか？」
『あ〜そうそう！私は賢者ヒスイだよ〜。その声はカリアだね？』
「あぁそうだ。これ…凄いな。離れている人間と会話できる魔道具なのか。」
『凄いだろう？まぁこれ作るのめんどくさいから量産はできないんだけど…。それは置いといて、もう白竜の村の調査が終わったのかい？』
「あぁ、終わったんだけど…ちょっと急ぎで、頼みたいことがあるんだ。」
俺が要件を伝えようとすると、賢者ヒスイ以外の声が聞こえてきた。
『ん？その声はカリア君じゃないか！？娘は！アリウスは無事なのか！？』
『…ガイウス。心配しすぎだ。ごめんねカリア、今ちょうどガイウスの執務室に居てね。ガイウスにも会話が聞こえるんだ。』
「…そうなのか。ちなみにアリウスは無事だ。怪我ひとつないから安心して欲しい。」
『そ…そうか。良かった…。』
「今、黒竜とセラフィと一緒に楽しそうに話してるぞ。」
『…ん？黒竜と聞こえたのは気のせいか？』
「いや、気のせいじゃないぞ。知っての通り、黒い鱗のドラゴンのことだ。色々あって仲良くなった。」
『…カリア君！ちゃんと説明してくれ！本当にアリウスは大丈夫なのか！？黒竜に喰われたりしないだろうな！？』
『…カリア、とりあえず調査報告として説明してくれるかい？』
「わかった。」
俺は白竜の村に来てからの話を、かいつまんで説明した。
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『…なるほど。しかし、白竜が本当に生きているとはな…。』
俺の説明を聞き、ガイウスは落ち着きを取り戻したようだ。
「あぁ、俺もセラフィも驚いた。でもさっき言った通り、あまり長くは生きられないんだ。ガイウス、白竜が話したがってるから、早くこっちに向かった方がいい。」
『…そうか。どうやら、迷っている暇は無いようだ。』
『…行くのかい？』
『行くしかないでしょう。ここで行かねば…私は一生後悔を抱えたまま生きることになると思います。』
『…そうか。じゃあ行ってくると良い。君の無事を祈ってるよ。』
『縁起でもないことを…。ん？師匠は行かないのですか？』
『私が行っても、何もすることはないからね。』
『そう…ですか。』
「あ、そうだ。ロードとラピスも一緒に連れて来てくれないか？黒竜には許可を取ってあるから大丈夫だ。」
『あぁ、わかった。ちなみに白竜の村へはどうやって行ったんだい？』
「途中まで馬車を使って行ったな。ナイト王国の関所近くに『旅馬』って言う店があるんだけど、その店の店長のグレースに聞いてみてくれ。俺たちを降ろした村まで来てくれれば、そこからは俺たちが案内する。」
『わかった。すぐに手配しよう。』
「出立はいつになりそうだ？」
『そうだな…早くても明朝になると思う。出立する時は、また師匠からカリア君に連絡してもらえますか？』
『あ〜…これ、私からカリアやセラフィに連絡することはできないんだよね。』
「…一方通行なのか。じゃあ明日、俺から連絡しようと思う。」
『ごめんね〜。』
「いや、大丈夫だ。それじゃあ、ロードとラピスも頼んだ。」
『は〜い。』
「…これ、どうやって切るんだ？」
『魔力の供給を切ったら、通話が終わるよ。』
「…それもそうか。」
賢者ヒスイに言われて魔力の供給を断つと、ペンダントは浮力を失い、その場に落ちた。
「とりあえず、ガイウスは間に合いそうだな。」
そう言えば…ここに来る前の村に、元白竜の村の住人が居ることを伝えてなかったな。
「まぁいいか。」
俺は大して気にすることも無く、セラフィたちの会話に混ざりに行った。
