水華 （燎）
おまたせしました燎君視点です。大人達の内緒話です
では、どうぞ
声が響いた瞬間に場はすっと静まった。全員の視線が一点を向く。その異様な光景の真ん中には一人の少女。
「私達、新入生一同は先輩、先生方の元学生の本分を尽くし、精一杯努力していくことを誓います」
内容はありふれた宣誓なのに、彼女が言うそれには不思議な力が宿っている気がした。
「……以上、新入生代表 天宮琴李」
その名前聞いたとき、あぁ、これが と思った。
「これは予想以上に厄介そうだな……」
そう呟いた声は誰かに届く前に消えていく。綺麗に微笑んで一礼をする彼女にあの日の悠が重なる。あの頃の無機質な笑顔が
＊
『少し頼みがあるんだが、澪と来てもらえないか？』
きっかけは突然のその言葉だった。その後指定された場所にも驚いたが、何より悠が頼みごとをしてくることが信じられなかった。
「そりゃ珍しい。行こう」
澪に話したら予測どおりの反応を返してくれた。「月」の悠と「金星」の玲そして「水星」の俺は物心ついた頃からつるんでいる。その間悠の頼みごとらしい頼みはなかったのだ。驚くのもしかたないだろう
「了解。さて、どんな案件かな」
何故か、嫌な予感がしたのを覚えている。
＊
「…と言うわけで俺は彼女を引き取らざるをえなくなったわけだ」
奇想天外な話を話すだけ話した悠は口を閉じる。どこまでもいつも通りな悠についため息がでた。
「…………ルイの奴、またか」
一方の玲はそう呟いて空を仰いだ。つられて顔を上げれば満開の桜が目に入った。今までルイが悠（3人）に押し付けてきた案件はとにかく厄介な代物ばかりだった。今回もやってくれたなと思ったのだが
「……それにしては嬉しそうだな、お前」
何時もの癖か千年桜の幹に手を当てた悠の顔は今まで見てきた中で一番生き生きしてる様に感じた。玲は怪訝そうに見てくるが、悠は楽しそうに目を細める。
「さすがだな、燎。確かに彼女との日々は予想外に面白いよ」
そのときの悠はめったに見せない本心からの笑顔だった。それに驚きを隠せない俺たちにかまわず悠は続ける。
「彼女を御笠学院に入れることにした。数日前に合格もしたし確定だ」
数日前の合格者。その言葉に思い当たるものがあった。
「それ、全科満点合格者のことか？」
悠の表情を見るに玲の見立ては当たりのようだ。それはそれは
「「更にややこしい事をしてくれたね（な）」」
表立ては無いがあの日から教員に変な緊張が張り詰めているのだ。学院の空気が明らかにおかしい。
「あぁ、俺のことを変に怖がってた奴はそれか」
確かに、前代未聞の偉業を成し遂げた彼女の後継人という立場は恐ろしいだろう。悠の本性を知らない奴は特に。ほっとけば良いと言う悠の本心は察せる。だからその次の言葉を待った。
「彼女を、琴李を助けてやってくれないか」
自分がいつも傍にいることは不可能だ、と。少しの手助けだけで良いからとそう言う悠に、コイツは変わったんだと思えた。だから
「「あぁ」」
俺は、俺たちは約束を交わした。
＊
「ふぅ、これで今日の分は終わったな」
残っていた仕事を一気に片付けた。今日は初日もかかわらず疲れた。主にあの3人のせいで。
「天宮はともかく、蓮見もどうにかなるが、星谷か……頭が痛い」
前者二人は大丈夫なのだが星谷だけは心配で仕方ない。悠との約束もあるが無事に一年を越せるのか今から不安になってくる。
「でも、良いか。今は」
そう、今は別に良いのだ。
「彼女の存在が悠にとって良いものなら、俺はそれを守るし、担任になった以上ちゃんとやる」
今回の水星は、月の味方なのだ。
「それだけは違えない」
それがあの日から続く、絶対の誓いなのだから
いかがでしたでしょうか？
次は元の話に戻ります。鏡花ちゃんとのはなしの予定です。
遅くとも明後日には更新します。感想、指摘がありましたら御願いします
