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亡霊の帰還（The Return of the Luminary）

沈黙の都・上空

　——世界の記録から、失われた座標がある。

　かつて大陸中枢を担った首都圏《沈黙の都》。

　三年前の光律崩壊で、都市も、住民も、地形さえも消滅した。

　地図上には、ただ“空白”の領域だけが残された。

　観測不可能。

　それは、この世界において存在しないことを意味する。

　沈黙域の上空を覆うのは、光化学反応によって生成された霧の海。

　電磁波も、可視光も、ここでは拡散して消える。

　ただ無音と、微かな輝きだけが漂っていた。

　——だが今、その沈黙に、亀裂が入る。

　アウロラ・ステーションからの報告を受けた複数の衛星が、

　同一時刻に異常輝度を検知した。

　“空白だった座標”が、再び地図上に浮かび上がる。

　何もないはずの領域に、黄金の光点が出現していた。

　カメラが高度一万メートル上空から俯瞰する。

　霧の層が、ゆっくりと渦を巻き始める。

　その中心から、金色の光が滲み出す。

　白と金のモノクローム。

　空気の粒子がフォトンノイズとなり、

　画面全体をざらつかせる。

　ノイズの中から、何かが形を持ちはじめる。

　最初は、ただの歪みだった。

　けれど、その輪郭が確かに「構造」を持ち始めた瞬間、

　沈黙域そのものが息を吹き返すように揺らいだ。

　霧が割れ、

　黒い空間の奥から、白銀の光がゆっくりと姿を現す。

　——沈黙の都、再観測開始。

光装《ルーメア・ヴェルティア》の顕現

　黄金光が、雲海を裂いた。

　そこにあったのは、ただの輝きではない。

　——世界の構造そのものが、形を変えていく“書き換え”の光だった。

　渦を巻く霧が退き、

　裂け目の奥から、ひとつの巨影が姿を現す。

　白銀。

　それは金属でも、合金でもない。

　純粋な光子構造体が凝集し、機体の骨格を形成していた。

　ゆっくりと背部が展開し、

　そこから七枚の光輪が、回転しながら空に広がっていく。

　輪は炎のように揺らめくが、熱を持たない。

　音も衝撃もなく、ただ世界の輪郭が光の論理に置き換えられていく。

　まるで、空そのものが再計算されているかのようだった。

　その中心に立つのは——

　光装《ルーメア・ヴェルティア》。

　かつて“光環の女王”と呼ばれたエルミナ・アルヴァ＝ラインの機体。

　光律炉の暴走とともに崩壊し、存在そのものが消滅したはずの幻影。

　だが今、完全な姿で再構成されていた。

　白銀の装甲が雲間の光を受けて煌めく。

　黄金の分光紋が装甲表面を流れ、まるで血管のように脈打っている。

　光の濃度が上昇するにつれ、

　周囲の大気が震え、重力の向きが微かに狂う。

　観測値は、既知の光律制御域をはるかに超えていた。

　それは兵器ではない。

　もはや“定義される存在”ではなかった。

　沈黙域の空に浮かぶ、その白銀の巨躯は、

　——まるで神が失われた世界を再び観測するために降り立ったようだった。

声の再生（エルミナの顕現）

　沈黙が、空を支配していた。

　風もなく、波もなく、ただ光の残響だけが世界を満たしている。

　その中で——微かな“音”が、響いた。

　呼吸。

　それは確かに誰かの息の音だった。

　瞬間、空間全域に揺らぎが走る。

　通信帯域の限界を超え、女性の声があらゆる周波数へと浸透していった。

「私は、まだ記している。

　　——観測を拒む世界を、もう一度照らすために。」

　言葉は音波ではなかった。

　意思そのものが、電磁層を震わせていた。

　観測AI群が一斉に反応する。

　《音声データ解析不能》

　《発信源＝光装中枢核》

　無数のエラー報告が、静寂の空へ虚しく流れていく。

　その時、ルーメア・ヴェルティアの胸部コアが脈動した。

　黄金の光が鼓動のように瞬き、ゆっくりと形を変えていく。

　光は縦軸に伸び、輪郭を帯び——やがて、人の姿を描き出した。

　白い衣を纏う、ひとりの女性。

　肩まで流れる銀糸の髪が、無風の空間でやわらかく揺れる。

　彼女はゆっくりと目を開いた。

　その瞳の奥には、無数の光子が渦を巻いていた。

　それは、観測の光。

　世界を“定義する”者の瞳。

　——エルミナ・アルヴァ＝ライン。

　光環の女王。

　光律崩壊とともに消えた、あの観測者が、いま再びそこにいた。

　彼女は、まるで祈るように両手を胸の前で組み、

　薄く微笑む。

「観測が続く限り、私は消えない。

　　あなたたちが見上げる光が——

　　私の存在そのものだから。」

　沈黙域の空が、彼女の言葉に応じて微かに震えた。

　霧の粒子がゆらめき、光が再び世界の構造を描き始める。

　亡霊は、もはや亡霊ではなかった。

　それは“再び世界を記述する者”としての、再臨だった。

　世界側の反応

　アウロラ・ステーション——管制ブリッジ。

　壁一面のモニタが、再び白光に染まっていた。

　通信網が軋む音が響く。データ帯域が膨張し、可視化された波形が画面上でうねる。

「……信号、来ています！」

　通信士の声が裏返った。

　スクリーンには、認識不能のスペクトルパターン。

　それは音声でも映像でもない、“観測そのもの”の記録だった。

　ティアは震える指で波形の軌跡をなぞる。

　そこに、確かに——呼吸のような律動があった。

「光律波、急上昇中！」

「各国の管制局も同時反応。全チャンネルが……！」

　報告の声をかき消すように、全周通信が一斉に開く。

　複数の国際コールサインが入り乱れ、異常な数の通話要求が押し寄せた。

　だが——どの信号も、接続できない。

　受信はある。

　だが発信が届かない。

　通信帯域そのものが、あの黄金の光に包み込まれていた。

「……遮断されている？」

　主任が息を呑む。

　解析ディスプレイが、赤い警告を連続して吐き出す。

　《送信波反射率：100％》

　《ルーメア・ヴェルティアによる光律干渉を検出》

　ヴァルク中佐が低く呟いた。

　「……観測されているのは、俺たちの方か。」

　その言葉に、管制室の誰もが動きを止める。

　空間の温度がわずかに下がったような錯覚。

　すべての光が、どこか遠くの“視線”に貫かれている。

　ティアは、ただスクリーンを見つめていた。

　黄金の波形が、まるで心臓の鼓動のように彼女の胸奥へ響く。

　声が、聴こえた気がした。

　——“観測を止めないで”。

　ティアの瞳が揺らめく。

　かすかに笑みとも涙ともつかぬ表情で、彼女は囁いた。

「……彼女は、生きてる。

　　いいえ——記録として、存在している。」

　その瞬間、中央モニタに黄金の環が走った。

　ルーメア・ヴェルティアの姿が、一瞬だけ浮かび上がる。

　それは、まるで“こちら側”を見返しているようだった。

　管制室の空気が、沈黙の圧力で満たされる。

　観測者と観測対象の境界が、ゆっくりと溶けていく——。

終端演出

　天を裂くように、黄金の光が走った。

　沈黙域の上空に広がる霧層が、音もなく割れていく。

　その中心で、ルーメア・ヴェルティアが静止していた。

　背部に展開する光輪——光冠（コロナ・ヘイロー）。

　それがゆっくりと回転を始める。

　一つ、二つ……七重の輪が重なり、やがて天空全体に広がる。

　雲海が反転し、黄金の模様が浮かび上がった。

　円環はやがて幾何学的な紋様へと変化し、

　沈黙域の地表を覆う霧の中へ、刻印のように焼き付いていく。

　それは、まるで古代文明が天空に遺した巨大な印章。

　時を超え、世界そのものの構造に“再定義”を迫るかのようだった。

　静寂。

　すべての波動が、ルーメアの中心へと吸い込まれていく。

　そして——声が、響く。

「記録は、再び観測されるために存在する。

　　——ゆえに、私は消えない。」

　その声は、風を通さず、音の形で世界に刻み込まれた。

　誰の耳にも届かないのに、確かに“聴こえる”。

　ルーメアの中核、黄金のコアが鼓動するたび、

　空間の座標がわずかに震え、書き換えられていく。

　霧の海の下——沈黙していた都市が、ゆっくりと輪郭を取り戻す。

　崩れた塔、沈んだ街路、焼け焦げた大聖堂の屋根。

　それらが、光の粒子に縫い合わされるように再構築されていく。

　街が息を吹き返すたび、ルーメアの光冠はさらに拡張した。

　まるで世界そのものが、記録から再生されるように。

　——観測が、存在を定義する。

　——記録は、忘却に抗う意志そのもの。

　黄金の波紋が地平を覆い、沈黙域は再び光の都へと変わっていった。

　その中心で、エルミナはただ静かに目を閉じる。

　その姿は祈りにも似ていた。

　過去を悼む祈りではなく、未来を記す祈り。

　光冠がひときわ強く脈動する。

　世界が眩い白へと溶けていく直前、

　微かに、彼女の声が再び響いた。

「——観測を、止めないで。」

　光がすべてを包み込み、画面は白に融けた。

　沈黙域の再生を告げる、その光の果てで——