元殺し屋で。元スパイで。元大怪盗な俺は所属していた組織が解散したので、学生をしてみることにした。そうしたらなんだかんだ、クラスメイトの女子２人の前でコンビニ強盗を倒した次第。

プロローグ 月神虎兎という元殺し屋で元スパイで元大怪盗な少年

　時には、殺し屋。

　時には、スパイ。

　時には、大怪盗。

　コードネーム『うさぎ』。

　それが俺――月神虎兎《つきがみこう》。

　だけど今日からは違う。

　俺はボスに勧められた日本で、今日からただの高校生として過ごすんだ。

　　　＊＊＊

「今日を以て、解散とする」

　半年前、俺が所属する組織が解散した。

　その組織の主な仕事は、法で裁けない悪を始末したり、奪われた機密情報の奪取、さらに不当な方法で取引された美術品の回収だった。

　そんな組織が解散するとこになった原因は――

「お前らが派手に暴れるから。各所への修繕日の支払いで財政破綻しました」

　その所為で俺や同僚たちは職を失い、散り散りになった。

　そして俺は、試しに表の世界で生活してみることにした。

　その第一歩が、俺ぐらいの年齢の友達を作ることだ。

　組織にも俺と同年代の子供はいたけど、友達というよりも家族みたいだったし。

　普通の生活にも、多少興味があったんだ。

　任務で学校に潜入して通ってたことはあるけど、あの頃はキャラを作ってた。

　本当の自分で学校に通うのは初めてだ。

　今、俺の中には、大きな仕事を前にした時ぐらい、ワクワクしかない。

　こんなのスパイとして、数十発のミサイルの発射を阻止した時以来だ。

　一体どんなことが俺を待ってるんだろう。

　　　＊＊＊

「――なんて期待してた時期もありましたよ」

　高校へ入学してから数日後。

　元同僚が経営するバーにて。

　俺はカウンター席でグラスに入ったミルク片手に、落ち込んでいた。

「今時の高校生、何考えてるの？　銃すら携帯してないとか、信じられない‼」

「俺はお前の発言が信じられねぇよ。何？　銃携帯して学校に行ってるの？」

「当然じゃないですか。最低でも常に二丁は携帯してますよ」

「バカッ！　俺の店で危ないもん見せんな‼　志藤のバカは何も注意しないのか‼」

　グラサンにドレッドヘアー。

　さらにバーテンダーの衣装に身を包んだ、元同僚――レイさん。

　俺らの組織では話術を駆使して多くの情報を集めていた人だ。

　そんな人も今や一国の主。小さいながらも立派な店を構えてる。

「やっぱりお前、向いてないんじゃないの？」

　グラスを拭きながらだった。

「お前は他のやつらと違って、赤ん坊の頃から組織で育ったからな」

「おかげで色々な知識を叩き込まれましたからね。気づけば組織の稼ぎ頭ですよ」

「物を一番壊してたのもお前だけどな」

「任務達成のためには必要不可欠でしたから。ボスも『正義のための破壊はアリだ』って言ってましたよ」

「……だから財政破綻したんだろうな、ウチの組織」

　俺の言葉にレイさんが青い顔をする。

　心なしか声もぎこちなかった。

「それで？　お前、まだ学生を続けるつもり？」

「他にやりたいこともないですし。まだ友達すらいませんから」

「お前らしいな」

　俺の言葉にレイが笑い掛けた。

　そこには俺に対する呆れた感情も混ざっていたと思う。

　話が一段落するとレイさんは、軽い咳払いをしてから。

「ところでその～なんだ、志藤は学校で元気に先生やってんのか？」

「元気ですよ。元彼なんですから、本人に聞けば――」

「おまっ……そういうところだぞ‼　だから格好いいのに、誰もお前を異性として見ないんだ。もう少しオブラートに包むことを覚えろ」

　俺にはレイさんが、何をそんなに慌てているのかわからなかった。

　別に今更その件で照れる必要なんてないのに。

　組織の皆、レイさんが未だに先生に気があるのは知ってるのに。

「お前さ。友達、友達言ってるけど、彼女とか作る気ないわけ？」

「恋人ならいましたよ。潜入任務の期間限定でしたが」

「お前、見た目だけはいいからな。白い髪に赤い瞳、背だって高いし」

「すごい疲れましたけどね。たぶん俺、結婚とか恋愛とか無理ですね」

「……うん、俺も何となくそう思う」

　任務で異性に近づき、情報を探ることは何度もあった。

　でも一度も楽しいと思ったことはない。

　むしろ疲れることの方が多かった。

　仲間以外の相手に一日何度も連絡とか、正直面倒くさい。

「というわけで俺、そろそろ帰りますね」

「もうこんな時間か。確かに二十二時過ぎ、学生の一人歩きは危険だからな」

　ゴトッ。

「あ、まずい。制服の懐からサバイバルナイフが」

「……主にお前を補導した警官の身が」

　　　＊＊＊

　バーを出た俺は夜の街を抜け、帰路についていた。

　俺が住むのは、３ＬＤＫのマンション。

　今の高校へ行くのが決まった後、散々探してようやく見つけた。

　決め手はやっぱり安全性。あの部屋なら狙撃される可能性もないだろう。

　そこそこ値段は張ったけど、防音性にも長けていて非常口は二つ以上ある。

「そういえば、食パンが切れてたな」

　一人暮らしだから食事には一番気を使ってる。

　朝はパンと白米のローテーション。

　昼は弁当を持参して、夜も魚や肉を交互に食べている。

　たぶん組織に居た子供は皆、食事には結構気を使ってる方だ。

　なにしろ、料理長が食に厳しい人だったから。

　少しでも栄養バランスを掻いたり、好き嫌いをしようものなら、調理長の銃が簡単に火を噴いた。レイさんはよく、交渉をして他人に押し付けていたけど。

　そんなことを考えていると、いつの間にか家の近くにあるコンビニまで来てた。

　近所のスーパーもよく使うけど、この時間帯だとこっちで買い物した方が断然早い。

　でも、そのコンビニへ入店すると――

「手を上げろ」

　聞き慣れた入店チャイムの後、聞き慣れない声が聞こえた。

　すかさず確認して見ると強盗が二人。それも両方、銃を所持していた。

　一人は入口を見張り、もう一人はレジ前で拳銃を突き付けてる。

　他に店内に居たのはレジに店員が一人と、その近くに客が一人。

　どっちも俺と同い年ぐらいの女の子だ。

　レジ側に立つ店員は、長い黒髪のやや地味目な印象を漂わせる女の子。

　レジ近くに立つ客は、長い金髪をポニーテールにしたギャルな女の子。

　どちらも見覚えがある。二人とも確か、俺と同じクラスに居たはずだ。

　当然、話したことは一度もないけど。

「なにボケ～っとしてるんだ‼　早く手を上げろ‼」

　入口に立つ俺に向けて、目の前に立つ強盗の一人が怒号を浴びせてくる。

　その間も俺は頭の中で軽いシミュレーションを行い、ある結論に辿りついた。

　俺一人なら簡単に制圧することもできる。ただし民間人二人の安全を考えない場合だ。

　やはり二人も庇いながら真正面から無力化するのは正直難しい。

　それにクラスメイトの前では流石に銃も抜けない。

　だけど俺の銃を使わなくても無力化する方法ならある。

「わかりましたよ。大人しく手を上げますから」

「そうだ。それでいいんだ」

「ところでおじさん。自分、意外と器用なんですよ」

「それがどうした‼　大人しく、俺たちの仕事が終わるまで――」

「だから、こんなこともできるんです」

　俺は手を上げるフリをして、自分に向けられていた銃に青いハンカチを被せた。

　それに気づいて、慌てる強盗犯の一人。

　レジ前に立つ強盗は、こちらで何が起きているのかわからないみたいだった。

　首を傾げながら、こちらの様子を窺おうとしている。

　そしてレジ前の強盗が思わず、一歩踏み出した直後。

　俺は店の入り口に居た強盗の銃からハンカチを取り払った。

　するとそこには。

「お、俺の銃が⁉」

　そこには子供が持っているような、緑色のプラスチック製の水鉄砲が。

「何をしやがった‼」

　水鉄砲を投げ捨てる強盗。

　その動きで前方の視界が広くなった一瞬、俺は躊躇わずそれを引いた。

　手品を使い、強盗から奪った銃の引き金を。

　発射された弾丸は、乾いたパンッ！　という音と共に真っ直ぐ飛ぶ。

　レジ前で店員に向けて銃を構えていた、もう一人の手を撃ち抜いて。

「いっ……」

　レジ前で銃を離して、その場で蹲る強盗。

　その様子を目の当たりにして、駆け寄ろうとするもう一人。

　だけどそうは問屋が卸さない。

　俺はワザとらしく。

「おっと。怖くて手が勝手に」

　銃のグリップで、駆け寄ろうとした方の後頭部を思いっきり叩いた。

　これで無力化完了。言い訳としては、銃を奪ったら偶然犯人の手を撃ってしまい、動揺してもう一人を殴ってしまったみたいな感じだ。これできっと乗り切れるはずだ。組織の後ろ盾がないとこういう時、言い訳を考えるのが面倒で困る。

　言い訳も決まったところでとりあえず。

　俺は履いていた靴を脱ぎ捨てる。

　そしてそれをレジ前で蹲っていた強盗に向け蹴る。

　それは勢いよく、強盗の顔面に命中して完全に意識を絶った。

　それを確認した俺は。

「警察、呼んでくんない？」

　そうレジに立っていた同級生に頼んだ。

　　　　＊＊＊

「袋は無くて大丈夫です」

　強盗をガムテープでグルグル巻きに拘束した後。

　俺はレジで六枚切り食パンを買おうとしていた。

「あのう～……同じクラスの月神虎兎《つきがみこう》君ですよね？」

「人違いです。自分はただの山田太郎という客です」

「でも外見が……」

「世の中には似た人間が三人いますから」

「でも私が通ってるのと同じ学校の制服……」

「コスプレです。最近流行ってるんですよ。実際にある学校の制服を着るのが」

　今更になって流石にやりすぎたと実感した。

　そのため意地でも他人のフリをする覚悟だ。

　それに警察が来る前に、しれ～っと帰らないと。

　よくよく考えてみたら、警察には今ウチの組織にいた仲間が一人いる。

　それも俺の直属の上司だった人が。

　間違いなく小言を言われる。

　そんなの勘弁だ。

「ぽ、ポイントカードの方は――」

「待ってください。今出します」

　俺は財布の中を漁り、ポイントカードを取り出す。

　その間もレジに立つ黒髪の女の子が、ジロジロと俺の顔を見ていた。

　さらに後ろからも妙な視線を感じていて、思わず銃を抜きそうになる。

　平常心だ、平常心。今銃を抜いたら、俺までコンビニ強盗にされかねない。

　それにこの視線なら覚えがある。

　教室で俺の後ろに座る店内にいたギャル。

　彼女がいつも俺に向けてくる視線だ。

「合計で２２３円になります」

　ポイントカードのスキャンを終え、店員の女の子が合計金額を述べる。

　買った商品は一つだから、『単品で２２３円になります』の方が正しいと思うけど。

　やっぱりまだ日本語はよくわからない。

　言語としては習得してるけど、細かいところが気になるんだ。

　俺がレジの子の発言に違和感を抱きながら、財布の中の小銭を集めていると、後ろから白くて細い手が伸びて来た。その手はレジ前に置かれたトレイの上へ、チャリンチャリンとお金を置く。音でわかる、食パンの金額と同額のお金だと。

「何の真似ですか？」

　俺は脇下から後ろの様子を確認する。

　するとそこには例のギャルの姿が。

「別に。ただ助けてもらったお礼よ」

「助けてません。ただ偶然が沢山重なっただけですよ」

　俺は組織に居た頃に叩き込まれた作り笑顔を向ける。

　これを向けると決まって異性は俺から距離を置く。

　この作り笑いを教えてくれた人によると、俺には天性のテクニックがあるらしい。

　その言葉の意味はよくわからないけど、使えるものは使う。それが俺のやり方だ。

「…………」

　案の定、ギャルは両頬を抑えて俺から顔を逸らす。

　そして俺の後ろでしゃがみ、軽く頭を抱えていた。

　俺はそんな彼女を無視して、自分の財布からお金を出す。

「すみません。今すぐお金は出すので、そのお金は彼女に返してあげてください」

「わ、わかりました‼」

　俺は握った手を店員さんに向けて伸ばす。

　トレイにはギャルのお金があり、混ざる可能性があったからだ。

　俺だって元裏の世界ナンバーワン。

　自分の生活費ぐらい自分で賄える。

　貯金なら組織に居た頃、しこたましたし。

　俺がお金を渡すため、手を広げようとした時だった。

　微かに店員の女の子の手が動き、微かに開いた俺の手のひらの指先に触れる。

　その動きにまた銃を抜きそうになったけど、彼女に敵意がないのはわかっていた。

　だから多少は我慢できた。

「に、２２３円ちょうど、お預かりしますね」

　それにしてもなんでこの店員、急に顔を真っ赤にしてるんだろう。

　急な強盗事件に逢って、ストレスで熱でも出たんじゃないのか？

「体には気をつけてくださいね」

　俺は彼女にも向けて再び作り笑いをした。

　単純に体を気遣ったセリフを言うために。

　しかし店員の彼女も、俺から顔を逸らす。

　今は別に排除するつもりはなかったのに。

　俺は疑問を抱きつつ、食パンを持って店を出ようとする。

　すると後ろから声が聞こえた。

「お、お客様‼　警察が来るまで店内でお待ちを――」

　俺はそれを振り切って、店内から駆け出す。

　店を出た俺が一度振り返ると、店の中では二人の少女が同時に溜息を吐いていた。

　　　＊＊＊

　その翌日、いつものように登校するとすかさず職員室へ連行された。

　そして俺が今いるのは、職員室横に設けられた応接室。

　俺が向かい合うのは、スーツをビシッと綺麗に着た女教師だ。

　この女性と俺は生徒と担任というだけでなく、完全な顔見知りである。

　昨日も訪れたバー『ドレッド』のマスター、レイさんの元彼女。さらに俺の元同僚だ。

　今の名前は音無静香《おとなししずか》、国語教師。組織では主に俺の教育係を担っていた。

　だから俺は昔から彼女を『先生』と呼んでいる。

「昨日、お前の家の近所のコンビニで強盗騒ぎがあった。知っているな？」

「何も知りませんよ。その頃なら、レイさんの店から帰宅していた頃です」

「警察が防犯カメラを調べたところ、お前によく似た男がカメラに映っていたらしい」

「他人の空似ですよ。それでその俺のソックリさんが何かしたんですか？」

「店内で発砲。さらにその後、何事もなかったかのように買い物をしていた」

「いるんですね～。そういう図太い人間が俺以外にも」

　不機嫌そうな先生が俺の顔を睨む。

　まるで俺が犯人と決めつけているような目だ。

　人を簡単に疑うのはやめてほしい。

　確かに俺がやったことだけど。

「まあいい。この件に関してはあいつの方で揉み消してもらった」

「そんな必要ないですよ。俺は本当に無関係――」

「もういい。とりあえずその軽い口を閉じろ。私がしたいのは別の話だ」

「別の話？」

　先生の声のトーンが変わる。

　さっきまでは怒りのトーン。

　でも今は完全に真剣なトーン。

　どうやら真面目な話をするらしい。

「お前は普通の生活を求めて、学生になったんじゃないのか？」

「…………はい？」

　先生からされた質問。

　その問いに俺は間の抜けた返事をした。

　あまりにも予想外過ぎる質問だったからだ。

「お前に色々な技術を叩き込んだのは我々だ。それで恨まれていても仕方がないが、普通の生活を送りたいなら、組織で培った技術を日常的に使うのはいかがなものかと思う。お前の葛藤もわかるが――」

「ちょっと待ってください」

　俺は先生の言葉を遮って、少しだけ考える。

　普通の生活？　恨み？　葛藤？

　先生は何の話をしているんだ？

　……俺、そんなもの一切抱えてないんだけど。

「先生は色々と勘違いしてますよ。第一に俺、別に普通の生活とか求めてませんし」

「そんなことは‼　ならどうして高校生なんてやって――」

「だって子供は学校に通うものですよね？」

「…………は？」

「それに組織で培った技術は便利なので今後も使いますよ。むしろ、教えてくれたことに感謝してるぐらいですし。葛藤ってまさか先生、俺が過去の殺しの仕事を引き摺ってるとか思ってましたか？　俺そういうところはドライなので、あまり気にしませんよ。強いて言うなら、楽しかった仕事を思い出しては胸をときめかせてます」

　俺の言葉に先生の顔が見る見る青ざめていく。

　そして先生は机に突っ伏して。

「だから私はあり得ないと言ったんだ～‼」

　大声で叫んでいた。

　いつもの冷静沈着な先生はどこへやら。

　一体誰に変なことを吹き込まれたんだ。

「昨日の夜、レイのやつからお前が学校のことで悩んでるって相談が――」

「それ、友達が出来なくて悩んでるだけです。それ以外、悩みなんて一切ないですよ」

「レイのバカ野郎‼　あいつ、次に会ったら絶対に殺してやる‼」

　レイさん、一体先生になんて電話したんだろう。

　それにしても。

「先生、俺とは付き合いが長いのに。俺の本質がわかってなかったんですか？」

「そんなことだろうとは思ったさ。でもレイのやつ程、人の感情を読み取るのに長けたやつはいない。私の勘よりもあいつの調査力の方が精密さは上だ。だから信じたのに……」

「レイさん、身内のことになると腕が鈍りますからね」

　その代わり、他人相手だとどんな情報も聞き出してくれる。

　そのおかげで何度、任務中仕事がスムーズに進んだことか。

「その件に関しては本当に済まなかった」

　顔を上げた先生が机に両手をつき、深々と頭を下げる。

　先生は昔から怒ると怖いけど、しっかりと謝れる尊敬できる先生だ。

　俺にとっては、かなり歳の離れた姉みたいな存在でもある。

　とりあえずこれでお説教も終わりかな。

「ところで虎兎。お前、常に銃とナイフを持ち歩いているらしいな？」

　どうやらそうもいかないらしい。

　そこから鬼の説教は始業ベルが鳴るまで続いた。