酒場にて
オルメカはラザナルに着くと、まずは情報収集から始めようと思い近くの酒場に入った。店内は暗すぎず、かといって明るすぎない雰囲気で、今日は天気もよく休日だからか昼間にも関わらず、10人程の客が酒を楽しんでいた。オルメカが空いている席に腰かけると、店主らしき人が話しかけてきた。
「兄ちゃん、酒は何に……ってこりゃすごい美形だなぁ。」
オルメカが帽子を脱ぐと、店主は驚きの声をあげた。その言葉にオルメカがやんわりと微笑んでいると、周りで酒を飲んでいた2人組の男たちが寄ってきた。
「ほんとだぁ、こりゃすげー。」
「かっこいいなぁ、兄ちゃん。」
ひとしきりオルメカの美しさに驚いた後、2人のうち小太りの方が、
「店長、酒を追加で三つ！！」
と勢いよく言った。
「味はどうするんだ？」
そう店主が聞くと、彼は少し悩んだあとに、
「俺らはいつものを！兄ちゃん、何にする？」
とオルメカに視線をよこした。
「いいんですか？」
そうオルメカが遠慮がちに聞く。
「おう、遠慮すんな！」
彼は人の良さそうな笑みを浮かべてそう答えた。
「じゃあ、お言葉に甘えて。酒は店長のおすすめでお願いします。」
「あいよ！！」
店主が酒を取りに店の奥に入って行くと、小太りの方が話を再開する。
「兄ちゃんはこの町初めてか？」
「ええ、つい先程隣町から来たところです。」
「へえ、そうか！！じゃあ、俺たちがこの町を案内してやるよ。俺がジャックでこいつがトムな。よろしく頼むぜ。」
そう言うと二人は手を差しだした。
「よろしくお願いします。」
オルメカは二人と握手しながらそう答える。
「いつまでここにいるんだ？」
「決めてません。仕事が終わったら帰ることになっているのですが……。」
「へぇーー。じゃあ、宿でも紹介しようか？」
「本当ですか？ありがとうございます。」
オルメカはそう言うとお得意の笑みを二人に向けた。
「いいってことよ！それと、今日の夜空けといてくんないか？案内したい所があるんだよ。」
ジャックの言葉に店主は、
「どうせ『茨姫』のところだろ？」
と笑った。すると、トムはむすっとした顔をして
「どうせってひどいなぁ。あと、先にネタバレすんのやめてくれ！」
と言う。
「そりゃ悪かったな。いやぁ、こいつらね、あんたみたいな美形を見ると必ず『茨姫』のとこに連れてくんだよ。どうしても『茨姫』が落ちるところを見たいって言ってね。」
店主はカウンターに酒を３つ出しながらオルメカに話し続ける。
「ま、あんたみたいな美形なら『茨姫』もコロッといっちまうかもな！！」
とウインクを１つよこした。
「いやぁ、私なんてたいしたことないですよ。でも、その方一度見てみたいです。」
オルメカは目的に早くもたどり着いたことに喜びながらも、それを顔には出さないように気を付ける。
「お、兄ちゃん乗り気だな？じゃ、まず宿に案内してやるよ！！早く酒を飲んじまいな！」
その言葉にオルメカたちは酒を飲み干すと、ジャックが３人分のお金を払った。
「店長、後で結果を報告してやるよ。」
トムがそう言うと、店主は
「おう、楽しみにしてるよ。まいどあり！！」
と大きな声で答えた。
