プロローグ……３
エルは色々と考えながら村へ向かい歩いていたが……。
ここはサリドデの町とブブガス村を繋ぐ道沿い。
この道を通る者は、主に村の者ぐらいだ。そのため人通りがないに等しい。
（んー、探求者のことも気になるけど……。それより、どうしても……あの【グリモエステルス】のことが頭から離れない。
危険かぁ……そう言われると、流石に俺なんかが使いこなせる訳ないよなぁ）
そうこう考えながら村に向かい歩いている。
(そういえば……カルネアさんは、なんで【探求者】について話してくれたんだ？ んー考えても分からない……まぁいいかぁ)
そう思うも考えが及ばなかった。その後も色々と考えながら村の近くまで来たその時。
「えっ!?」
目の前で起きている光景をみて驚き立ちどまる。
そう村から火の手が上がっていたからだ。
（これって……どうみても、普通の火事じゃない）
エルは村へと駆け出した。
（急がないと……母さん、村のみんな……無事でいてくれ）
そう思いながら急ぎ向かう。
村の入口までくるとエルは、呆然とし動けずにいた。
そう辺りには、数人の男が血を流し倒れている。それだけではない……。
（どうなってるんだ。いったい何が……。火事になっている家は数ヶ所。とりあえず、家に向かいながら……）
そう思い家がある奥の方へ視線を向けた。
「……!?」
驚きエルは駆け出す。
(家が……母さん……)
そうエルの家の方角からも、火の手が上がっていたのだ。
必死で走り家に向かう。足元に見知った顔の人たちが血を流し倒れている。
一瞬だけ立ちどまろうとするも「ごめんなさい」と言い、自分の家に向かった。
エルは涙を拭いながら家の前までくる。そして、火の気がない場所を探し家の中に入った。
家の中を探し歩く。天井が崩れ火のついた木材が、目の前に落ちる。ギリギリそれを避けた。
「フゥー、危ない危ない。多分、炊事場の方にいると思うんだけど」
エルは奥の炊事場へと向かう。
「ここも駄目だ。違う所から炊事場に入るしかないか」
落ちてくる木材などを避けながら、入れそうな所を探し進む。
だが、中々みつからない。火の勢いが強くなってくる。
（このままじゃ……。母さん、無事でいてくれ）
そう願いエルは、ひたすら炊事場に入れる場所を探した。
「あっ、あった！ だけど、早くしないとここも……」
そう言いその出入口から炊事場に向かう。無事でいてくれと母親を思い進む。
炊事場まで来たエルは、母親を探した。
「母さん、どこ？」
大声でそう問うも返事がない。落ちてくる木材や火を避けながら一歩ずつ進んだ。
流し場の前に倒れている人影をみつける。エルは駆け出した。
そこまでくるとエルは、ガクッと肩を落とし膝をつく。
そうそこには、エルの母親のマルセが血を流し息絶えていたのだ。
「うわあぁぁぁぁぁぁぁぁ――」
エルは泣き叫んだ。なんで母さんがこんな目に遭わなければいけないのかと。そして村のみんなも、殺されなければいけなかったのかと思う。
しばらく泣いていたが、涙を拭った。
(いつまでも……ここで泣いていられない。つらいけど……母さんを、このままここに置き去りにする訳には……。
それにもしかしたら生存者が居るかも。ここでこうしている間にも、その確率が減る)
その後エルは、マルセをこのままにして置けないと思い抱きかかえる。
家の外に出るとエルは、村の奥の火の気のない場所まで行きマルセを降ろした。
「母さん、ここで待ってて。誰か生きているかもしれないからみてくる」
そう言い軽く頭を下げるとこの場を離れる。
そしてエルは、生存者が居ないかと探し駆けずり回ったのだった。
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では、次話もよろしくお願いします(*^▽^*)
